Истребители F-16, о которых так мечтал президент Украины Владимир Зеленский, не изменят ситуацию на фронте. Киеву следует умерить свои ожидания, считает бывший полковник армии США Дэниэл Дэвис.
Американский военный представил свою точку зрения в статье для Responsible Statecraft. Дэвис считает, что Киев недооценивает риски, связанные с поставкой F-16. Полковник перечислил ряд причин, почему Украине не стоит надеяться на успех.
Во-первых, на подготовку украинских пилотов и технического персонала, о которой сегодня объявил глава дипломатии ЕС Жозеп Боррель, уйдет слишком много времени. Даже в условиях сжатых сроков процесс может затянуться до 2024 года: военные смогут управлять самолетами, но вести воздушный бой у них не получится.
Вторая причина, по которой Киеву следует умерить свои ожидания – сомнительная эффективность F-16. Безусловно, эти боевые самолеты входят в число лучших истребителей четвертого поколения, однако их потенциал гораздо ниже в отсутствие дополнительных летательных комплексов, например, E-3 Sentry AWACS, а вопрос о поставках на Украину таких средств пока не обсуждался.
В-третьих, F-16 не способны нейтрализовать российские средства ПВО, что ненамного отличает их от МиГ-29, которые использовала украинская армия. Они так же уязвимы для зенитно-ракетных комплексов C-300 и C-400.
Очевидно, что западным политикам просто выгодно поддерживать ажиотаж вокруг истребителей и подготовке украинских летчиков европейскими инструкторами. Нехватка авиации делала невозможным контрнаступление, которое анонсировал Киев еще в начале апреля, и пресса подхватила тему поставок F-16, чтобы нагнести обстановку.
"Даже 40-50 реактивных самолетов – именно столько, по сообщениям, запрашивает Украина – не изменят ситуацию коренным образом", – пишет Дэвис. Получается, что обещанное Киевом контрнаступление опять откладывается.
Говоря о поставках самолетов, американский полковник подчеркнул "львиную долю" США в украинском конфликте. И в этом смысле "умерить свои аппетиты" должен не только Киев, считает он.
"Вашингтону следует сконцентрироваться на том, чтобы все его действия служили интересам Соединенных Штатов. У Америки есть три основные цели: избежать эскалации конфликта за пределами Украины, переложить бремя физической поддержки Украины на европейских партнеров, а также исключить возможность каких-либо соглашений о прекращении конфликта на Украине, которые обяжут США или НАТО предоставить Киеву гарантии безопасности", – заключил полковник.