-Дорогой памятник тут ставить не стоит, - произнес один из могильщиков, начав выкапывать яму для моей жены, - Это, наверное, единственное кладбище, на котором нет сторожа, так что, деньги на ветер кидать не нужно...
Присев на скамейку возле ограды, я принялся осмысливать только что услышанное. На самом деле, сейчас, меня это не особо беспокоило, однако заставило немного переживать, по поводу сохранности этого небольшого участка земли, ведь это одно из немногих, что у меня осталось в память о прошлой жизни. Этот крест ведь не только для нее, он и для меня тоже.
-Почему? - задал я вопрос Артему, который пытался как можно скорее закончить работу.
-Я не знаю, - ответил он, - Никто не знает. Начальник говорит, что больше сюда никого не берет, но вакансия висит до сих пор.
Это кладбище стало для меня вторым домом, как и для всех моих новых знакомых. Это люди, которых я часто встречал неподалеку, постоянные так сказать, посетители. Я не знал их имен, фамилий, но все равно приветственно махал им рукой, встречая на этих узких дорожках меж захоронений.
Никак не хотела наступать весна, как на этом кладбище, так и где-то внутри меня. Серые, мрачные оттенки жизни, целиком и полностью отражали мое состояние, будто подстраиваясь под него, будто пытаясь угодить мне хоть в чем-то, хотя это просто пустые фразы, призванные найти несколько плюсов в бесконечности минусов.
-Кто-то катается на дачу в моем возрасте, а я вот сюда, - произнесла пожилая женщина, чей муж лежал по соседству с моей женой, - Здесь надо смотреть за всем постоянно, вдруг разграбят, такое бывает, когда нет сторожа.
-Почему? - спросил я, украдкой посмотрев в сторону одинокого небольшого домика.
-Они боятся сюда отправлять еще одного, - ответила женщина, стряхивая снег с памятника, - Олег, Сергей, Дмитрий - это те, кто когда-то охранял покой этих мест. Нам не говорят, куда они пропали, но факт остается фактом, теперь их здесь нет.
Вдруг позади, где-то вдалеке, послышался хруст веток. Я резко повернулся, вглядываясь вдаль, ища то дерево, от которого только что донесся странный звук, но теперь уже все было тихо, лишь только верхушки деревьев монотонно раскачивались из стороны в сторону от небольшого ветра.
-Пора бы и нам отсюда уходить, - произнесла женщина, и я вместе с ней пошел на выход.
Я не стал притягивать за уши вполне обычное событие с хрустом дерева к байке, услышанной от этой женщины, но все равно это достаточно странное совпадение.
Над этим мрачным местом сгущались тяжелые свинцовые тучи, нагоняя небольшую тревогу, страх и безысходность, когда мой новый знакомый пытался выговориться, ибо кроме таких незнакомцев как я, у него никого не осталось.
-Я, теперь совсем один, - говорил Степан, посматривая в сторону сторожки.
Он мне рассказал о своей нелегкой судьбе, о том, что остался наедине со своим одиночеством под старость лет, а затем наш разговор перешел на другую, более мрачную тему, которой были пронизаны абсолютно все рассказы всех людей, которых я здесь встречал.
-Бывший сторож мне часто говорил, не ходи тут вечерами, ты не только меня, ты себя так испугаешь когда-нибудь. Нельзя здесь находиться после закрытия, это может не понравиться не только охраннику. Но знаешь, на самом деле меня больше пугали не призраки, которые возможно бродят тут среди ночи, не демоны, ищущие новых жертв, а сам сторож.
Он был странный, его манера во время разговора, озираться по сторонам наводила небольшой страх. Казалось, что он опасается чего-то, но это только домыслы, мои.
Однажды мне нужна была помощь, и я решил зайти к нему в сторожку. Дверь была приоткрыта, но открывать ее до конца я не спешил. В эту небольшую щель я видел вот такую картину. Сидит, значит, этот сторож, и смотрит в окно, пытаясь что-то рассмотреть, а в его руках ружье, которое он направил на себя.
Он меня заметил. Замешкался на секунду, а потом стал усердно чистить ружье, будто ничего и не случилось.
Я знаю, что он хотел сделать, но не знаю почему. Может быть, нервы, может затяжная депрессия, а может быть нечто другое. Мне действительно показалось, что он не просто так смотрит в окно.
Однако выяснить я ничего не смог, потому что он пропал. Ничего не объяснил, не рассказал, но я так полагаю, он знал какую-то тайну, которую забрал с собой.
-С остальными, - вдруг окликнул меня Степан, когда я уже уходил в раздумьях, - Тоже случилось нечто необычное. Они вели себя ничем не лучше того самого первого, может быть даже и хуже.
Постоянно угрюмые, нервные, сидели у себя в сторожке и просто смотрели в окно, пытаясь что-то разглядеть.
Вообще здесь место не самое спокойное, хотя все должно быть в корне наоборот. Бывает, ветки захрустят незнамо с чего, бывает, шаги услышишь, бывает даже какой-то голос. И это только днем, не представляю, что может привидится тут ночью. А может быть и не привидеться. Черт его знает, что тут происходит, все сторожа же исчезли, а новых сюда больше не берут. Видимо действительно тут что-то есть.
Уже, будучи дома, я готовил себе ужин, параллельно думая о кладбище. Затея достаточно нехорошая, особенно учитывая приближающийся сон, но я ничего не мог с собой поделать. Дело в том, что когда ты в одиночестве, появляется куча времени на размышления, ты предоставлен самому себе и в какой-то мере это пугает.
Вы же уже понимаете, что я сделал? Я не мог не ходить на это кладбище, но и посещать его было жутко, после таких вот рассказов. Поэтому я решил попробовать во всем разобраться, развеять мифы и легенды, окутавшие это место.
Сложив воедино все рассказы, стало не по себе. Действительно, три последних сторожа, ничего не сказав, покинули свое место работы, и более того, являются сейчас пропавшими без вести. Еще более странной была позиция человека, который брал их на работу. Он отказывался брать новых.
-Такой вакансии нет, - произнес этот человек, Тимофей, очень внимательно меня рассматривая, - Я могу вам предложить что-то другое, но не это.
Когда я уже понял, что сторожем меня не возьмут, я признался, что на самом деле не собираюсь устраиваться сюда, а просто хочу узнать причину, почему сюда не берут новых людей.
-Мне особо нечего сказать, - начал Тимофей, задергивая шторы, - Это мое решение, за которое мне часто приходится оправдываться перед своим начальством. Я вру, я говорю, что сюда просто никто не хочет идти работать. Вакансия висит, а народа нет. Но... Это вранье.
Олег, Сергей, Дмитрий. Я их всех брал на работу. Но я более не возьму никого. Я не хочу брать на себя еще один грех.
Дело в том, что они здесь жили. Я не знаю, как это объяснить, но хоть и у них были квартиры и семьи, в какой-то момент каждый из них принимал решение больше не покидать это место. Это было очень странно, непонятно и даже как-то пугающе.
Я много раз пытался узнать, почему они вдруг стали такими трудоголиками, но они лишь отмахивались от меня и моих вопросов, пока кое-кто не обронил фразу, что он не может покинуть это место.
Это был как раз последний сторож, Дмитрий. Он рассказал, что тот, кто прячется за надгробьями, его не отпускает. Это нечто странное, то, что появляется здесь постоянно, оно играет в прятки, оно сводит с ума. И проблема в том, что оно продолжает играть, даже если ты находишься дома с семьей. Куда бы ты ни сбежал, оно будет мучить тебя и тех, кто тебя окружает. Поэтому, они все оставались здесь.
Через пару дней после того разговора, Дмитрий пропал. Просто оставил все свои вещи и исчез. Как и все предыдущие. С тех самых пор я никого не беру на эту работу. Не вздумай все это проверять, иначе все закончится не очень хорошо.
-Почему оно играет? - спросил я.
-Потому, что может, - ответил собеседник и стал собираться домой.
Я стал часто думать об этой истории, и это привело меня к тому, что мне начали казаться странные вещи.
Проводя свой отпуск на земле мертвых, я как обычно разговаривал со своей женой, как бы это странно не звучало. Я еще не мог вот просто так ее отпустить, поэтому приходил сюда каждый день. И однажды, кое-что случилось.
Вдалеке, в другом конце кладбища, я увидел человека. Он стоял и просто на меня смотрел. Пристально. Я помахал ему рукой, но он просто развернулся и пошел в сторону леса, и как бы это сказать... Он действительно пошел в лес, и скрылся где-то вдали, среди деревьев.
Такое случалось все чаще. Я стал замечать этого человека, он постоянно был на кладбище именно в тот момент, когда на нем находился я. Более того, он всегда был у разных захоронений, поэтому сказать, что он приходил к своим родственникам я не могу.
-Я вижу постоянно вон того человека, - произнес я, подойдя к Степану, - Кто он, не знаешь?
Степан странно на меня посмотрел и сказал:
-Ты бы не особо на это внимание обращал, я думаю, что это просто обычный человек, но знаешь, разное может быть. Будь осторожнее.
Я и был осторожнее, но это мне не помогло.
Я попытался больше его не замечать. Ну, вдруг просто где-то неподалеку в деревне живет, ходит сюда пешком, и может от нечего делать рассматривает памятники. Ну, возможно же и такое.
Однако теперь он решил обратить на себя мое внимание. Он как обычно пришел именно в то время, когда я уже был на кладбище. Немного простояв вдалеке, он помахал мне рукой. Впервые, за эти дни.
Я на него посмотрел, и решил тоже поприветствовать его в ответ, хотя очень даже не хотел это делать. Единственное мое желание сейчас было уйти отсюда побыстрее и подальше. То, что случилось дальше, трудно понять. Он стал медленно садиться, и вскоре скрылся за памятником.
Я не понимал, что происходит. Какая-то шутка, но какой идиот так шутит? Через минуту, из-за другого памятника показалась рука...
Взяв свою сумку, я очень быстро пошел в сторону выхода.
Уже сидя дома, я сотню раз вспоминал этот случай. Все было так реально, что просто невозможно, что мне могло показаться. Это было на самом деле, и это я могу сказать с уверенностью в сто процентов, вот только от этого не легче. Он не мог незаметно и так быстро перебраться к другому памятнику.
Этим утром я впервые остался дома. Я решил пока что все осмыслить и разобраться в этом деле. И вот уже вечер наступил так неожиданно, как и зима для коммунальщиков. Так и не поняв, что же со мной твориться, я принялся за просмотр всех возможных болезней, которые могут повлечь за собой галлюцинации. Никогда так не делайте.
Я нашел кучу объяснений, сотни вариантов, один, страшнее другого, и мне стало еще хуже. И вот, где-то в 12 ночи, раздался звонок в домофон.
Я знал, что придти ко мне никто не может, тем более ночью.
-Кто? - спросил я.
В ответ тишина. Подойдя к окну, я стал всматриваться во двор, но там тоже никого не было.
Звонок повторился. Я, может быть, не сказал раньше, но из окна, я видел входную дверь подъезда. У нее в момент звонка, никого не было.
Выключив домофон, я стал отгонять от себя жуткие мысли, которые пытались склонить меня к тому, что прямо сейчас, со мной кто-то играет и этот кто-то явно с того кладбища.
Пока я перебирал всевозможные успокоительные у себя в аптечке, в дверь постучали. Громко. Очень громко.
Я не решился подойти.
Эти минут 5, может быть 10, казались страшным сном, но все самое страшное на самом деле еще впереди. Я когда сидел на кухне и просто смотрел на эту дверь, услышал странные звуки. Это был будто смех, от которого я чуть не свалился в обморок. Этот смех исходил из-за стены, из моей комнаты.
Далее воцарилась тишина. Я даже не пытался уснуть, наоборот, я делал все, чтобы этого не случилось. В итоге я так просидел до утра на кухне.
Утро выдалось как обычно пасмурным, но это уже не важно. Я ехал на кладбище, но не к своей жене, а к директору, к Тимофею, ведь только он, мог хоть как-то мне помочь.
-Ты что, серьезно? - удивленно спросил меня Тимофей, предлагая мне присесть, - Я, конечно, не хочу тебя пугать, но все, кто испытывал такое, исчезли и непонятно теперь где они. Хотя я возможно знаю...
-И где же? - спросил я, уже понимая, что ответ мне не понравиться.
-Я тебе не рассказал тогда, но от последнего сторожа, я услышал одну странную фразу. От этого спрятаться можно только на том свете.
На миг повисла тишина.
-Прости, но я тебе ничем не могу помочь, - тихо произнес Тимофей, - Я не знаю как. Никто не сможет тебе помочь.
Я вышел на улицу с очень неприятным ощущением на душе. Это было некое отчаянье и безысходность, хотя еще где-то вдалеке теплилась надежда, что возможно, я сошел с ума.
-Гражданин, - вдруг окликнули меня, когда я направлялся в сторону машины, - Подождите.
Меня догнали два полицейских, представились, и начали задавать странные вопросы. Они касались одного посетителя, которого я возможно и видел, но точно не общался с ним. Дело в том, что он пропал не так давно, и последнее место, где он собственно был замечен, это кладбище. Мне было далеко не до него, поэтому я сказал, что ничего не знаю, и пошел дальше.
Прошел я совсем немного.
Это же гениально.
-Покажи мне книги регистрации захоронений, - произнес я, вернувшись к Тимофею.
-Зачем? - спросил он, присаживаясь у окна.
-Я пересчитаю все кресты и памятники на этом кладбище.
Тимофей попытался скрыть ухмылку на лице, и отказал мне.
-Это же гениально, - начал я, - Сделать историю, заставить людей в нее верить, чтобы они рассказывали все это друг другу, сами. Заинтересованным рассказать более подробно, предостеречь их, а потом взяться за них и начать играть, и в итоге, дать совет и похоронить их на своем же кладбище. Зачем?
Тимофей встал и подошел ко мне. Он долго так стоял и рассматривал меня, а затем, положив мне руку на плечо, начал говорить:
-Вы должны сами совершить этот грех, сами, уж извини, так все устроено. Я могу принимать облик любого человека, но в этот раз, я выбрал самый лучший вариант. Все те постоянные посетители теперь рассказывают страшную историю, которую я сам придумал и сделал. Они не знают, что помогают мне. Это так иронично.
Я чувствую, что ты хочешь об этом всем рассказать тем двум полицейским, что пришли ко мне в очередной раз. Пробуй, ничего не выйдет. Я хоть и не памятник, но меня невозможно посадить. А на твой вопрос зачем, я уже давно ответил. Просто потому, что могу. Я думаю, ты теперь не последуешь моему совету, поэтому ты мне уже не интересен. Убирайся, у меня еще много дел.
Мне потребовалось несколько недель, чтобы хоть как-то отойти. Да, я попытался сообщить об этом всем правоохранительным органам, но, по-моему, ничего из этого хорошего не вышло. Я рассказал Степану свою историю, но он, похоже, мне тоже не поверил или просто ему плевать. Не знаю. Не важно.
Между тем, на улице уже стоит весна, которая никак меня не успокаивает, хоть и вроде бы больше никаких странных событий не происходит. По санитарным нормам перезахоронить останки моей жены можно только по истечении года со дня смерти, поэтому мне еще долго ждать.
На это кладбище я больше не езжу, но туда ездят другие, и для кого-то, оно станет последним местом, где их увидят еще живыми. Будьте осторожнее.
