Дорогой заинтересованный искатель, мы привыкли считать, что всё окружающее вокруг нас – это, естественно, природа. Так, уважаемое естественнонаучное направление в науке исследует природу, подразумевая под этим изучение различных объектов и явлений реальности. Поэтому здесь в понятие природы входит обозначение всех материальных миров Вселенной с их объектами, как живыми, так и неживыми. Между тем, иная сторона понятия «природа» говорит нам о смысле вещи. В то же время существуют законы природы. Поэтому природа – это единая реальность, но имеет она три аспекта, то есть рассматривается как бы с трёх сторон одновременно. Однако если смотреть на природу как единую систему, мы должны спросить себя, что же такое Жизнь?
Действительно, насколько уместно разделять живую природу и неживую природу? На самом деле, проблема жизни – это длительный и неустанный поиск ответов, без гарантии того, что ответы будут найдены. Тем не менее, процесс есть процесс, он важен, для того и дана жизнь.
Хорошо, каковы основные отличия живой природы от неживой природы? Критерии этого широко известны в общепринятом порядке, и чтобы лучше ориентироваться, мы их приведём. Даже так, составим, пожалуй, таблицу на основании имеющихся данных (Таблица 1).
О живой и неживой природе можно поговорить, опираясь на естественнонаучную картину мира. С живым интересом в сферу живой природы проникает, главным образом, биология («наука о жизни»). Наряду с этим, неживой природой занимаются преимущественно физика, химия и астрономия. Причём, здесь видна своеобразная масштабная градация по предмету изучения, скажем, физика акцентируется на макрообъектах, химия вглядывается в микромир, а астрономия исследует мегамир.
Таким образом, науки давно изучают природу, но понимания жизни всё равно нет. Ставшее где-то классикой утверждение, что жизнь есть способ существования белковых тел, далеко не устраивает полностью. Правда, тут присутствует отсылка к тому, что живым телам характерно наличие обмена веществ, необходимого для жизни. Хотя подобный обмен веществами может быть отмечен и у неживых объектов, например, кислород из внешней среды для поддержания соответствующего процесса потребляет с выделением углекислого газа, как организм, так и горящий объект неживой природы. Более того, процесс дыхания где-то даже напоминает процесс горения. В общем и целом, ни один какой-либо признак не относит объект к категории живого или неживого, всегда учитывается совокупность отличительных свойств.
Какие особенности есть у живых организмов? Да, они устроены сложнее, и все организмы, так или иначе, получают солнечную энергию для своей жизнедеятельности. Именно солнечная радиация делает возможной жизнь организмов. Далее, живые организмы гораздо активнее реагируют на раздражающие факторы среды. Поведение объектов неживой природы крайне пассивно. Для живых организмов более очевидны движение, развитие, изменения. Несомненно, важной чертой живых организмов является то, что они размножаются для воспроизводства, так сказать, самих себя со способностью передавать наследственную информацию. Чтобы нормально развиваться живому организму, в отличие от того же камня, необходимы определённые условия, к которым он ещё и адаптируется. В этом отношении камень вообще непритязателен.
Теперь, что мы относим к неживой природе? Это всё то, что состоит из твёрдых веществ, жидкостей и газов. Это всё то, что нас окружает, горы, почва, моря, воздух, планеты и так далее. Солнечную энергию, как и звёзды, также причисляют к неживой природе. Следовательно, живые организмы жить не могут без неживых объектов. Любопытно звучит? Тогда что в себе скрывает неживая природа, которая делает организмы живыми? Растения, допустим, питаются минералами, по большому счёту. Ну а мы растениями. Всё дело в минералах?