Астрономы постоянно ищут новые объекты в космосе, которые помогали бы им лучше понимать, как развивалась наша Вселенная. Один из самых важных параметров для этого - это расстояние, на котором находится объект. И чем дальше находится объект - тем старше он, и тем больше информации он может дать о том, как Вселенная выглядит на более ранней стадии своего развития. Поэтому такое открытие, как самая удаленная галактика в нашей Вселенной, вызывает огромный интерес у научного сообщества.
Эта галактика, которую ученые назвали MACS0647-JD, является самой удаленной галактикой, которую нам известно. Как уже упоминалось, она находится на расстоянии 13,4 миллиардов световых лет от Земли. Если опуститься в детали, то ее точное положение расположено в созвездии Феникс. Но насколько огромное это расстояние? Есть один хороший способ для понимания масштабов - свет, который излучается этой галактикой, покидает ее 13,4 миллиардов лет назад. То есть это означает, что свет, который покидает эту галактику, только сейчас начинает путь к нам, и только в этом случае мы можем увидеть ее свет. Она, так сказать, находится на краю видимой Вселенной.
Учитывая, что нам необходимо самое мощное обсерваторное оборудование, чтобы увидеть эту галактику, понятно, что у нее очень слабый свет. Было бы практически невозможно увидеть эту галактику, если бы не техника гравитационного линзирования. Гравитационное линзирование - это техника, которая использует гравитационные поля ближайших объектов, чтобы увеличить искаженный свет позади этих объектов. Подобно тому, как стеклянная линза перенаправляет свет, гравитационный линзы перенаправляют свет вокруг других объектов перед тем, как он дойдет до Земли.
Для MACS0647-JD гравитационное линзирование использовалось в двух плоскостях - кластер галактик посередине того же изображения, используемого для обнаружения MACS0647-JD, также был использован в качестве гравитационного линзы. Это позволило увеличить размер изображения галактики в 6,4 раза, что позволило астрономам увидеть эту галактику и изучить ее свойства.
MACS0647-JD обладает рядом уникальных свойств. Прежде всего, она очень маленькая - всего лишь около 600 световых лет. Чтобы сравнить это с нашей Галактикой, Млечный Путь имеет диаметр более 100 000 световых лет. Кроме того, MACS0647-JD появилась во Вселенной вскоре после Большого Взрыва, то есть ее возраст составляет более 13 миллиардов лет. Научная работа, опубликованная в журнале "Nature" описывает MACS0647-JD как галактику, которая "выглядит такой, какой она выглядела 420 миллионов лет после Большого Взрыва".
