Первая половина 13 века стала противостоянием между финскими, карельскими, финскими, балтийскими, а также славянскими племенами, которые враждовали между собой. Шведы хотели обезопасить себя от опасности набегов, крестив эти племена, также предпринимались различные рейды по берегам Невы и также в новгородские земли. В отдельные периоды Швеция ослабевала из-за внутренних конфликтов, тогда они подвергались нападению племён, а уже в 1187 году они совместно с новгородским войском сожгли древнейшую столицу Швеции – Сигтуну. В таком противоборстве новгородская и шведская сторона стремились заполучить территории по Неве и Карельский перешеек.
Папа римский Григорий IX в декабре 1237 года провозгласил 2 крестовый поход в Финляндию, а уже в июне 1238 года датский король Вальдемар 2 и магистр объединённого ордена Герман фон Балк договорились о грядущем разделении Эстонии, а также о военных действиях против Руси.[29]
Уже летом 1240 года корабли шведов достигли устья реки Невы. Десантировавшись на берег они установили свои шатры, на месте впадения реки Ижоры в Неву. Новгородская первая летопись старшего извода говорит нам об этом событии так:
Придоша Свѣи в силѣ велицѣ, и Мурмане, и Сумь, и ѣмь в кораблихъ множьство много зѣло; Свѣи съ княземь и съ пискупы своими; и сташа в Невѣ устье Ижеры, хотяче всприяти Ладогу, просто же реку и Новъгородъ и всю область Новгородьскую.
Согласно данной летописи Состав шведского войска состоял из: норвежцев, фино-угорцев в войске также были и католические епископы. Рубежи новгородских земель были под присмотром «сторожей»: район Невы а также оба берега Финского залива осмотривались «морской стражей». На рассвете в июле 1240 года старейшина такой изжорской стражи обнаружил флотилию врага и спешно послал эту весть в Новгород.
Получив данную весть Александр Невский решил действовать своими силами, не прося о помощи отца. Выступать против врага он пошел с малой дружиной, даже некоторые новгородцы не успели присоединиться, настолько быстро и решительно он решил действовать. На битву по пути забрали ополченцев из крепости Ладоги. Воины собрались у собора Святой Софии для благословения архиепископа Спиридона, после чего Александр произнёс фразу, которая и в наши дни по праву считается легендарной:
«Братья! Не в силах Бог, а в правде! Вспомним слова псалмопевца: сии в оружии, и сии на конех, мы же во имя Господа Бога нашего призовем... Не убоимся множества ратных, яко с нами Бог».
Войско продвигалось по суше вдоль Волхова по Ладоге, после чего повернулось к устью Ижоры. В основном войско было конным, но и пешие передвигались на конях для экономии времени. [27]
Начало сражения попало на 15 июля 1240 года. Как и планировалось были нанесены удары вдоль рек Ижоры и Невы, в следствии которых шведское войско было заперто в угол, образующийся на месте сливающихся рек. Множество рыцарей погибло, но некоторая часть всё же смогла уйти на ещё уцелевших кораблях. Наше войско понесло потери в 20 воинов, а у противника дела были весьма плачевны ( 2 корабля набитые трупами затопили в море, а остальных похоронили в братской могиле прям на месте битвы). К павшим русским воинам отнеслись с должным уважением, отвезя в город похоронили с почестями, а далее на протяжении 300 лет поминали их во всех церквях.
Такую победу удалось одержать не только благодаря внезапности нападения, но и в достаточно хорошо спланированной тактике, по которой удары чётко наносились в самые уязвимые места не давая противнику собраться и дать организованный отпор русскому войску.
Потери русского войска составили 20 человек убитыми( к этому числу стоит прибавить павших дружинников). В тот момент когда шведы увезли 2 корабля полные трупов, также в «Житие» указано что местные жители на следующий день на другом берегу Невы обнаружили массовые захоронения убитых шведов (можно полагать что счет шел не на десятки а на сотни убитых).
Победив врага, войска Александра Невского, остановили дальнейшее продвижение противника на Ладогу и Новгород. Боясь возрастающей роли Невского бояре стали его изживать и Александр отправился к отцу, но уже через год его пригласили обратно для борьбы с Ливонским орденом подошедшим к Пскову.
