Ответственность Марс не любил. Однако, волей судьбы ему всегда приходилось заниматься чем-то, требующим пристального внимания.
Уже со школьных времен учителя твердили, что он умный и способный, но ленивый. Нужно лишь немного постараться. Родители требовали от него хороших оценок. Марс, конечно, не сильно старался, но переживал за каждую тройку.
В университетские годы его назначили старостой группы. Нужно было вести учебные журналы, созваниваться с преподавателями и отчитываться в деканате о прогулах группы.
В армии ему дали в подчинение взвод солдат. И снова началось: документация, личный контроль, обучение вновь прибывших, ответы на вопросы и беседы с провинившимися.
Человеком Марс был мягким, он не умел кричать или ругать кого-нибудь. Ему казалось, что любую ситуацию можно решить просто поговорив, и твой собеседник все поймет. На деле же все оказывалось по-другому. Никто его толком не слушал, все считали его добряком и размазней. От Марса отмахивались оправданиями, а он, улыбаясь слушал и кивал.
Однако руководство его постоянно отчитывало. Дисциплина, как в учебной группе, так и в отданном ему под командование взводе, отсутствовала. Полномочия с Марса не снимали, видели его рвение и старание. А старался он, по большей части, для себя. Он не любил, когда ему что-нибудь выговаривали. И если других заставить не может, то сделает все сам.
К сорока годам Марс на работе занимал хорошую должность. За свой пятнадцатилетний стаж он хорошо продвинулся по карьерной лестнице, но каждый новый шаг пугал его больше предыдущего всё возрастающим грузом ответственности. Отказать начальству он не мог и с благодарностью соглашался, когда ему предлагали повышение. В его работе слишком много завязано было на других людях, постоянно нужно было разговаривать по телефону, контролировать все процессы и решать возникающие проблемы.
Из-за своего образа жизни он так и не обзавелся семьей и настоящими друзьями. Зато на работе заработал репутацию надежного человека. Постоянные командировки, деловые встречи и подготовка различных проектов не приносили ему радости, а лишь угнетали.
Однажды утром он увидел себя со стороны. Лежащим на диване, рядом на полу валялась папка с документацией. Небольшой животик выглядывал из-под футболки, седые волосы уже совсем не прикрывали блестящую лысину. Марс ужаснулся: неужели он так плохо выглядит на самом деле? И тут ему все стало понятно.
Он осознал, что умер. Умер, так и не успев насладиться жизнью. Постоянная суета, гонка с самим собой и принятие решений за других людей не позволяли ему отвлечься, оглядеться вокруг и прожить свою собственную жизнь. Но сейчас он наконец-то свободен. Казалось, что кандалы висели на нем всю жизнь, и теперь они исчезли.
Со счастливой улыбкой Марс медленно выплыл в окно. Его подхватил легкий ветер, предлагая отправиться вместе в путь.