История отечественного стрелкового вооружения насчитывает значительное количество знаменитых конструкторов, но только некоторым из них принадлежит слава первопроходцев в создании новых типов оружия, которые совершают революцию в его развитии.
К числу таких выдающихся изобретателей мы с полным правом относим генерал-лейтенанта Российской армии Владимира Григорьевича Федорова, предложившего в 1916 году образец укороченной автоматической винтовки, получившей благодаря начальнику Высшей стрелковой школы Н.М. Филатову наименование «автомат». Таким образом, можно без преувеличения сказать, что первый в мире автомат был создан в России!
Сегодня мы отмечаем 149-ю годовщину со дня рождения Владимира Григорьевича Федорова, родившегося 15 мая 1874 года.
К конструированию оружия Владимир Григорьевич обратился во время своей службы в артиллерийском комитете Главного артиллерийского управления, куда был направлен после окончания Михайловской артиллерийской академии в 1900 году. В то время в России велись активные работы по созданию автоматической винтовки, и это новое направление было поручено В. Г. Федорову, который, как и другие специалисты, предложил использовать при ее создании стоявшую на вооружении с 1891 года магазинную 3-линейную винтовку.
Однако этот вариант был признан бесперспективным, и к 1912 году Владимир Григорьевич представил комитету принципиально новые автоматические винтовки как под штатный 7,62-мм патрон, так и под свой 6,5-мм патрон улучшенной баллистики. Последний вариант конструктор использовал при переделке в образец, который он сам называл «ружье-пулемет», как и применявшиеся тогда в российской армии ручные пулеметы Мадсена и Льюиса.
По воспоминаниям Владимира Григорьевича, в условиях Первой мировой войны, показавшей острую потребность в ручных пулеметах, это был «единственный выход» при создании отечественных образцов «…такого типа оружия, приближающегося до некоторой степени к пулемету…».
История первого российского автомата от его поступления в декабре 1916 года стрелкам 189-го Измаильского пехотного полка и до середины 20-х годов оказалась достаточно короткой, но созданный Владимиром Григорьевичем Федоровым образец послужил отправной точкой для конструирования многочисленных моделей такого оружия в нашей стране.
Не менее важным достоянием деятельности Владимира Григорьевича является его вклад в разработку теории унификации при проектировании различных образцов автоматического оружия, а также в формирование отечественной конструкторской школы, в том числе и через организацию по его инициативе первого в нашей стране проектно-конструкторского бюро стрелкового оружия на базе Ковровского пулеметного завода.
Владимир Григорьевич Федоров – автор многочисленных трудов по истории развития отечественного холодного и стрелкового оружия. Его фундаментальные труды «Эволюция стрелкового оружия» и «Оружейное дело на грани двух эпох» и сегодня служат справочниками для конструкторов и исследователей оружия.
В постоянной экспозиции нашего музея представлены автоматическая винтовка и автомат Федорова как свидетели начального этапа новой эры стрелкового оружия.