К концу 70-х годов около пятисот тысяч советских солдат служили в странах Восточной Европы. Наши солдаты были и в Польше, и в Венгрии, и в ГДР, и в Германии. Если верить статистике, то в Европе находилось почти 10 тысяч отечественных танков, около 6 тысяч наших артиллерийских установок, 13 тысяч бронемашин и почти 3 тысячи отечественных самолетов. Идея была проста. Доказать то, что СССР помогает и поддерживает в военном плане своих «братьев»
Однако к концу 80-х годов Союз находился на грани развала и политического смысла в поддержке стран Восточной Европы уже не было. И правительство начало задумываться о рациональности такого военного союза. Но идея пока оставалась лишь идеей. До тех пор, пока Советский Союз не решил укрепить отношения с Западом, что предполагало выход из Холодной войны и гонки вооружений. К тому же сами страны Восточной Европы просили о выводе советских войск из их стран.
СССР начал действовать ближе к началу 90-х. Тогда из Венгрии вывели около 70 тысяч наших солдат, которые тоже уже поскорее хотели вернуться в Советский Союз. Ибо в Венгрии им смотреть было не на что, так как они целыми днями находились в казармах и лишь изредка выбирались в столицу. Границы Венгрии и СССР были сравнительно близки, поэтому особых проблем с транспортировкой войск не возникло.
Чехословакию наши соотечественники начали покидать уже в начале 90-х годов. Руководство опасалось, что к солдатам будут относиться агрессивно, однако их опаски оказались напрасны. Чехи и словаки нормально простились с нашими солдатами. Перевести почти 90 тысяч солдат удалось за 1.5 года.
Больше всего трудностей возникло с Германией, ведь там находилось около 300 тысяч солдат, а также не малое количество боевой техники. Их вывод в сумме занял 5 лет! А когда все войска были отправлены домой, в Берлине торжественно отметили это событие.