Этот монарх был не только могущественным правителем, но и интересной личностью со многими достижениями и сложным характером. Генрих II известен своими реформами. Укрепил королевскую власть, создав новую систему судебной власти, которая позволяла контролировать суды и судей. Улучшил экономическое положение страны, создав новые законы о торговле и рынках.
Генрих II известен конфликтами с церковью и семейными проблемами. Его жена, Алиенора Аквитанская, была энергичной женщиной и часто спорила с мужем. Они имели множество детей, но их отношения были напряженными. Одним из самых известных конфликтов Генриха II был конфликт с архиепископом Томасом Беккетом. Генрих хотел уменьшить власть церкви, но Беккет был против этого и боролся за её права. Этот конфликт достиг кульминации, когда Генрих II высказался о Беккете в яростной речи, которая послужила поводом для его убийства несколькими рыцарями. После этого Генрих II испытывал сильное чувство вины и даже совершил паломничество в Чартерхаусскую аббатство, чтобы просить прощения у Бога за смерть Беккета.
Генрих II также имел проблемы со своими сыновьями. Они часто спорили между собой и с отцом, и несколько раз даже восстали против него. Один из его сыновей, Ричард Львиное Сердце, позднее стал королем Англии и известен военными победами, в том числе во время Крестовых походов. Генрих II умер в 1189 году во время поездки во Францию. Его смерть привела к новым конфликтам между его сыновьями, но их наследие привело к долгому периоду мирного правления в Англии, который продолжался длительное время.
Первые годы
Генрих II старший из трёх сыновей Жоффруа V Плантагенета по прозвищу Красивый, графа Анжу, Мэна и Тура, и Матильды Английской, дочери английского короля из нормандской династии Генриха I (вдова императора Священной Германской империи Генриха V). Родился в Ле-Мане (графство Мэн). Кроме него, ещё двое сыновей — Жоффруа (род. 1 июня 1134) и Гильом (род. в августе 1136).
Детство рыжеволосый Генрих провёл в Анжу. Генрих наследник графств Анжу, Мэн и Турень. По матери, внучке Вильгельма Завоевателя, претендует на престол Нормандии и Англии.
В юности называли Генрих Короткий плащ. За то, что по тогдашней моде не расставался с очень коротким плащом. Всю жизнь Генрих любил следить за своим внешним видом. При этом знал латынь и языки этносов, входивших в его владения. Слагал стихотворения. Но больше всего любил ястребиную охоту. При этом часто выезжал только с двумя-тремя сопровождающими, что было в то время не камильфо для королевских особ.
После смерти в 1135 году Генриха I английский престол захватил племянник умершего короля Стефан Блуаский.
Это положило начало гражданской войне в Англии между сторонниками короля Стефана и императрицы Матильды. В Англии у неё дела шли плохо. Её вассалов там разбили. Этому способствовало то, что Стефан признал права английских баронов быть полными хозяевами на своей земле. Зато, успешно развивались военные действия в Нормандии: войска супруга Жоффруа V захватили большую часть герцогства, Жоффруа V провозгласили герцогом Нормандии.
Английский престол
Генрих Короткий плащ растёт. Ему хочется короны. Регулярно пытается свергнуть Стефана Блуаского. В 1153 году тот наконец признает Генриха своим наследником. Так как не имел детей, в 1154 году после его смерти Генрих стал королем Англии.
Еще, когда не был королём Англии 19-летний Генрих влюбился в Алиенору Аквитанскую, которая старше его на 11 лет. Добился её развода. Женился. Что интересно, современники намекали на её связь с отцом Генриха - Жоффруа.
С женитьбой на Алиеноре, получением отцовского наследия и обретением английской короны владения Генриха II чрезвычайно расширились.
Генрих оказался жестким правителем. Во первых приказал баронам срыть замки, где те могли отсиживаться. Во вторых запретил чеканить монету.
Чтобы подчинить Английскую церковь Генрих II назначил главой архиепископом Кентерберийским своего канцлера Томаса Бекета.
Последний абсолютно светский человек. И король надеялся, что такой человек будет в его власти. Но став религиозным лидером Бекет вдруг обрел какую-то духовитость. Стал соблюдать все обряды и посты. И главное - не стал выполнять тайные указания короля. В том числе по разводу с супругой Алиенорой. Возникает вражда. Бекета изгоняют на шесть лет. Вернулся. Его убивают прямо в Кентерберийском соборе 29 декабря 1170 года. Это было святотатство. Генриху пришлось каяться и даже вынести по приказу Папы Римского наказание в виде ударов плетью.
Также Генрих ведет войну в Ирландии, где поддерживает одну из противоборствующих партий.
Генрих чтобы ограничить власть баронов усилил судебную власть, переведя её только в королевскую юрисдикцию. Никто кроме него не имел права судить. Введён суд присяжных.
Вместо феодальной военной службы Генрих ввел налог на армию с баронов. На эти деньги нанимал войска. Это прорыв в военном строительстве того времени. Также разрешил цеховым гильдиям формировать отряды, которые в случае войны вступали в королевскую рать.
Генрих II ведет войны со своими сыновьями, которых натравливает на него супруга Алиенора. Победил. Заточил супругу в замок. На этом и опочил. Его преемником на английском престоле стал Ричард I Львиное Сердце.
Совет Генриха II Плантагенета правителям XXI века: Страшен не сильный враг, страшно когда предают близкие.