История разворачивается в древней Японии, куда прибывает группа воинов под предводительством старого алхимика из далекой Поднебесной.
Официальная цель визита – демонстрация новинок вооружения. Однако на самом деле они добывают ингредиенты для напитка бессмертия, предназначенного китайскому императору. Последней составляющей для волшебного зелья является дитя, рождающееся раз в сто лет.
А в это время "избранный" мальчик-сирота вместе со своим верным псом пытается добраться до одного из безопасных монастырей, расположенного на другом конце страны.
На своем пути мальчик встречает безымянного путника, владеющего искусством поединка, и предлагает ему быть сопровождающим в этом непростом пути.
При всей банальности сюжета фильм показался вполне удачным. Порадовали три вещи: отсутствие романтики, присутствие собачки, за которую, все время очень переживала, и на удивление не раздражавший ребенок.
Снято красиво: воины, мечи и завораживающие бои. Еще понравилась музыка, она подходила и по динамике, и по стилю, да и просто радовала слух.
Кто-то из зрителей считает, что мистическая часть здесь лишняя, но, мне кажется, без нее весь смысл этой истории терялся бы. Да и мистики-то как таковой не было. Подобные ритуалы и обряды проводились и в реальности (добились бы они ожидаемого результата или нет - уже другой вопрос. Сказали бы императору, что с ребенком ошиблись, никакой тот не избранный оказался, и повторяли бы попытки снова и снова), а лекарства, увеличивающие силу и выносливость, мне кажется, тоже вполне могли быть.
К тому же, не первый раз слышала, что многие китайские императоры действительно были помешаны на идее бессмертия, встречались с ведунами и отправляли экспедиции на Восток в поисках волшебного эликсира.
Жалко только, что не объяснили подробнее как Нанаси и Шуань (если не ошибаюсь, его так звали) оказались в Азии. Тем более, насколько я знаю, раньше азиаты вообще не принимали чужаков. С Нанаси-то понятно, он пытался "замаскироваться", но не думаю, что белобрысого мужчину взяли бы в армию императора, пусть он даже и был сильнее всех остальных солдат.