Когда наша планета образовалась 4,5 млрд. лет назад, то она представляла собой раскаленный шар, на поверхности которого вода не могла существовать в жидком состоянии. Но затем на Земле появились океаны, которые сегодня занимают 70 процентов земной поверхности. Откуда они взялись? Ученые выдвинули революционную теорию, согласно которой, как это ни парадоксально, появлением воды мы обязаны Солнцу.
В поисках происхождения воды на нашей планете Солнце до сих пор не учитывалось. Ведь горячие звезды – это последние объекты во Вселенной, на которых мы бы стали искать воду. На Солнце воды тоже нет, но солнечная активность, возможно, способствовала появлению воды на Земле.
За всем стоит водород
Согласно сложившемуся на данный момент мнению, воду к нам принесли метеориты и кометы, которые падали на Землю в больших количествах в начале ее существования. Но у этой теории есть слабое место: изотопный состав молекул воды, обнаруженных на астероидах и кометах, отличается от земной воды.
Если мы говорим не о воде как таковой, а только о водороде, то рассмотрение Солнца, как источника появления воды, не звучит так бессмысленно.
Как объяснил руководитель исследования Люк Дейли из Университета Глазго, так называемый солнечный ветер, состоящий в основном из ионов гелия и водорода, постоянно испускается Солнцем в космос. «Когда эти ионы водорода сталкиваются с твердой поверхностью, такой как астероид или частица пыли, то они проникают в поверхность и тем самым влияют на химический состав породы», – сказал Люк Дейли.
Со временем в результате этого процесса из породы могут выделяться атомы кислорода, которые соединяются с водородом, образуя соединение с формулой Н20, то есть воду.
На эту идею ученых навело исследование частиц пыли, собранных японским космическим зондом «Хаябуса» на астероиде Итокава. Они были удивлены тем, что верхний слой пыли астероида содержит большое количество молекул воды, что в пересчете эквивалентно объему до 20 литров на кубический метр породы.
Исследование предполагает, что вода на нашу планету могла попасть не только из космоса. Она также могла образовываться за счет воздействия солнечного излучения на горные породы, в которых связан кислород. Выделяющийся в результате этого кислород, связываясь с водородом, образовал воду. Поэтому ее изотопный состав несколько отличается от воды на астероидах и кометах.
Если эта гипотеза верна, то это означает, что во Вселенной гораздо больше воды, чем считалось ранее. Наша Луна и другие планеты в Солнечной системе, которые до сих пор считались каменистыми пустынями, также могут содержать воду. Это должно помочь будущим колонистам получать свежие запасы воды прямо из грунта на поверхности планет.
Чтобы первыми узнавать о последних космических открытиях и новых интересных фактах о Вселенной подписывайтесь на канал «Глубины космоса» в Телеграм