Василий Александрович Шамшин, советский государственный деятель, министр связи СССР, лауреат Ленинской премии, родился 12 сентября 1926 г. в Ессентуках.
В 1949 г. с отличием окончил Московский электротехнический институт связи (ныне МТУСИ).
Трудился в должности заместителя начальника по научной части НИИ Радио, заместителя, первого заместителя и министра связи СССР (1980 – 1989).
В НИИР Василий Александрович участвовал в создании сложнейших радионавигационных и радиолокационных систем, оборудования магистральных радиорелейных линий связи.Принимал активное участие в создании первой в мире распределительной системы спутникового телевизионного вещания «Орбита», а также создании первой в мире спутниковой системы непосредственного телевизионного вещания «Экран».
В качестве руководителя отрасли связи смог решить целый круг проблем самого высокого приоритета: занимался развитием в стране вещания и телефонной связи, почтовой связи, проведением научных исследований, направленных на создание в стране цифровых систем связи.
Уже на первом этапе работы в Министерстве В.А. Шамшину было поручено решение ряда задач государственного значения. Главная — обеспечение во всех населенных пунктах на территории СССР (это 24 млн кв. км — предел мировой практики телефикации) возможности приема телевидения и техническое обеспечение в соответствии с 11 временными поясами пятизоновой системы трансляции центрального телевидения.
В результате действий Минсвязи СССР, возглавляемого Шамшиным, более 98% населения получило возможность смотреть телевидение, а 95% — выбирать из двух и более программ. К концу 1980-х гг. СССР стал обладателем самых мощных в мире сетей как внутреннего, так и внешнего радиовещания.
После ухода с должности министра вес Василия Александровича в отрасли, как выдающегося эксперта, оставался непревзойденным: он регулярно участвовал в деятельности научно-технических советов, избирался председателем совета директоров компании «Московский междугородный и международный телефон», затем – «Ростелекома».
Продолжительное время являлся главным редактором журнала «Электросвязь». Им опубликовано более 100 печатных научных трудов, он автор десяти изобретений.
Награжден двумя орденами Ленина, Знаком Почета, орденами Сухэ-Батора (Монголия), Хосе Марти (Куба), лауреат Ленинской премии.
Василий Александрович Шамшин ушел из жизни 4 февраля 2009.