Сюжет. Четверо проживающих в Великобритании приятелей-джихаддистов в корне не приемлют ценностей, навязываемых западной прогнившей цивилизацией. Они готовы пойти на любые, даже самые радикальные меры, чтобы донести до всего мира свою точку зрения. Да вот беда, никто из них ничего не умеет и, чтобы исправить это упущение, они решают отправится на обучение в полевой лагерь одной очень известной террористической группировки...
Очень популярный в Великобритании сатирик Крис Моррис, создатель этого фильма, провёл три года изучая эту, весьма неудобную для многих людей тему. Эта идея пришла к нему ещё задолго до печально известных в Великобритании событий 7 июля 2005 года, или как их ещё называют "7/7", когда трое террористов-смертников подорвали себя в лондонском метрополитене в утренний час-пик, а позже ещё один взрыв прогремел и в рейсовом двухэтажном автобусе.
Моррис так высказывался о своей работе: "Это была попытка разобраться, ответить на вопрос: "Почему это происходит?". Она ["война с террором"] управляет очень значимой частью нашей жизни, формирует очень значимую часть нашей культуры, вращает это массивное политическое колесо. Мне стало интересно в чём вообще смысл этой новой игры. Но тут мощное воздействие на нас оказали события "7/7", ведь мы неожиданно увидели всех этих парней с акцентом Ховиса. Внезапно мы столкнулись не с эфемерным арабским миром, а с британцами, живущими здесь довольно долго, готовящими карри и ставшими часть нашего окружения. Так что пришлось копать в двух направлениях."
Крис потратил невероятное количество времени, изучая ислам, терроризм и борьбу с ним. Он ездил по стране и встречался с десятками радикалов, бывших радикалов, учёных, журналистов, выходцев из Азии, неделями посещал ключевые судебные процессы по делам терроризма, прочитал все основополагающие тексты и современные книги, побывал на бесчисленных публичных собраниях, встречался с общественными группами и посвятил всего себя изучению природы исламского фундаментализма.
Когда он посчитал, что собрал достаточно материала, то пригласил двух сценаристов - Джесси Армстронга и Сэма Бэйна, чтобы они на основе его изысканий написали сценарий, поскольку по словам Морриса, они были "экспертами в области мужской психологии, плюс у них были необходимые профессиональные навыки и опыт в построении комедийных диалогов". После долгих обсуждений событий и персонажей Армстронг и Бэйн написали первый черновой вариант сценария, который Моррис забрал себе и ещё какое-то время сам над ним работал.
На главные роли были выбраны британские актёры арабского происхождения, работавшие до этого в основном на телевидении и не пользовавшиеся популярностью у широкой публики. Среди них оказался и будущий номинант на премию Оскар за лучшую мужскую роль в фильме "Звук металла" (Sound of Metal, 2019) - Риз Ахмед. Он уже сыграл в двух серьёзных проектах посвящённых этой теме - в телевизионной драме Майкла Уинтерботтома "Дорога на Гуантанамо" (The Road to Guantanamo, 2006) и в американском драматическом мини-сериале "Путь к 11 сентября" (The Path to 9/11, 2006). Поэтому, когда ему предложили эту роль, он сначала отказался. Он не был знаком с творчеством Криса Морриса и подумал, что это будет глупая комедия на эту очень щекотливую тему. Однако позже, ознакомившись со сценарием и творческим наследием Морриса, он всё же согласился, поскольку почувствовал, что этот фильм "разрушает стереотипы".
Моррис рассказывал, что приметил Ахмеда после того как услышал его рэп-композицию под названием "Post 9/11 Blues". Он написал эту песню после того как, возвращаясь с берлинского показа фильма "Дорога на Гуантанамо", его с приятелями незаконно задержали в лондонском аэропорту Лутон сотрудники разведки, и подвергли унижению и физическому насилию.
Ещё одним ставшим впоследствии популярным актёром был комик Кайван Новак, получивший мировую известность благодаря роли Нандора Безжалостного в комедийном сериале Тайки Вайтити "Чем мы заняты в тени" (What We Do in the Shadows, 2019 – ...).
Очень долго создатели не могли найти финансирование для своего проекта. Инвесторы, даже те, кто был в восторге от сценария, неизменно отвечали отказом. Одно время британская кинокомпания UK Film Council, подумывала выделить на него средства, но только при условии, что Моррис перепишет финал. Но Моррис был категорически против. Так что он и продюсер фильма Марк Херберт решили запустить краудфандинговую кампанию под ироничным названием "Funding Mentalism" (досл. "Финансируя ментализм"), где предлагали желающим вложить от 25 до 100 фунтов стерлингов в производство фильма, взамен на упоминание в титрах. Но в октябре 2008 года проектом всё-таки заинтересовалась компания Film 4 Productions и согласилась выделить недостающие средства.
Съёмки фильма стартовали в мае 2009 года в британском городе Шеффилд.
Во время съёмок фильма Моррис отправил сценарий бывшему заключенному известной тюрьмы Гуантанамо Моаззаму Беггу, который провёл там около трёх лет по обвинению в связях с террористами. Бегг, ознакомившись с ним, заявил, что не нашёл там ничего, что было бы оскорбительным для британских мусульман. Когда фильм был закончен, Беггу устроили специальный показ и он сказал, что ему понравилось.
Поскольку Моррис хотел, чтобы фильм выглядел максимально реалистично, практически документальным, фильм снимали на цифровые портативные видеокамеры, а звук писался прям во время съёмок, что создавало дополнительные трудности. Нельзя было чтобы рядом со съёмочной группой вдруг появился какой-нибудь ярый противник этого фильма и начал выказывать своё недовольство криками или другими способами.
Так что съёмки велись в атмосфере полной секретности. Поэтому на всех хлопушках красовалось название "Бойлерная" (Boilerhouse), а режиссёром значился Родни Бан. Сценарии всем участникам выдавались только на день съёмок, а в конце рабочего дня собирались и уничтожались. На фургонах, на которых передвигалась съёмочная группа, были надписи сообщающие, что это компания грузоперевозок. Некоторые сцены снимались партизанским способом при помощи скрытых камер, а попадавшие в кадр люди и не подозревали, что они снимаются в фильме.
Однажды один из журналистов узнал-таки о проходящих в Шеффилде съёмках, и продюсер фильма Марк Херберт уговорил известного британского актёра Пэдди Консидайна, который по счастливой случайности проездом оказался в городе, приехать на съёмочную площадку и дать этому журналисту интервью, чтобы отвлечь его внимание. "Нам просто обязаны были проявлять творческий подход и быть всё время начеку", - рассказывал Моррис. "Довольно трудно сохранять полную секретность, когда тебе приходится взрывать фальшивых овец."
Забавный случай со съёмочной площадки рассказал актёр Найджел Линдсэй: "Была одна сцена, где в Шеффилде был рыночный день, а я прятался в белом фургоне, одетый как черепашка-ниндзя. Я должен был выбежать на рыночную площадь и накричать на женщину, продающую помидоры за свои прилавком, - по сюжету я думал, что ЦРУ в них были установила "жучки". Она была единственным человеком, который знал, что мы снимаем. Мне было страшно до уср***ки. Камеры были спрятаны, так что всё, что люди видели, - это двухметровую черепашку-ниндзя, бегущую по улице и кричащую "Отвали!" (Fuck off!) этим помидорам. Продавщица, не смогла сдержать смех, так что кадр был испорчен. Крис сказал мне, чтобы в следующем дубле я пошёл и разломал этот прилавок. Я спросил: «Это её прилавок?» «Да, это её прилавок», - сказал он. Я спросил: «Ты уверен, что мне следует его разломать?» Затем последовала долгая пауза, и он сказал: «Она получит компенсацию». Так что я вернулся и разбил его вдребезги, и она была чертовски зла. Она не могла в это поверить. А это даже не попало в фильм."
Затем съёмочная группа отправилась на неделю в Испанию, чтобы отснять все сцены, действие в которых по сюжету происходит в Пакистане. Одному из сотрудников пришлось через таможню перевозить муляж РПГ через таможню. Все, кто следовал вместе с ним, были задержаны, а фургон, в котором они ехали, был тщательнейшим образом обыскан.
Премьера фильма состоялась на кинофестивале Сандэнс 23 января 2010 года, где он даже номинировался на премию "Лучший фильм", правда почему-то в категории "Драма". Фильм ещё долго катался и по другим фестивалям, неизменно собирая номинации, премии и восторженные отзывы. Всего у него в копилке 9 наград и 24 номинации. На сайте Rotten Tomatoes у него 83% свежести на основании 139 рецензий и 80% одобрения у зрителей.
В кинотеатрах фильм впервые был показан 7 мая 2010 года. Где пользовался большой популярностью и собрал большую часть своей кассы - около $3,7 млн. Итоговые общемировые сборы у него составили $8,3 млн. В США дистрибьютеры не стали рисковать и выпустили фильм только в ограниченный прокат всего в 18 кинотеатрах, так что сборы его были очень скромными, всего $310 тыс.
Фильм снят в самом любимом мною жанре - фарсовой комедии, да ещё и высмеивает то, что все по умолчанию обязаны воспринимать только всерьёз, категорически избегая интерпретаций, отличных от официальных, что почти всегда приводит к перегибам в во всех сферах жизни и логическим несостыковкам. Этим и воспользовались создатели, взяв на себя смелость взглянуть на застоявшиеся догмы под другим углом, да ещё и с позиции юмора. И вышло это у них, должен признать, просто замечательно, очень смешная и умная сатира получилась, с запоминающимися персонажами, для людей, не скованных догматическим мышлением, настоящий подарок.
В сети можно найти копию фильма в высоком разрешении, сделанную с зарубежного Blu-Ray. Качество картинки там очень даже хорошее, особенно учитывая полудокументальную манеру его съёмки. Из переводов доступны многоголоска, с которой фильм выходил на нашем лицензионном DVD, и авторский перевод от Юрия Сербина, на котором я бы и рекомендовал остановиться.