Кто первым поведал эту легенду доподлинно не известно. Авторство приписывают и Аланам и Скифам, когда-то жившим на нашей земле, и Черкесам и Кабардинцам. В общем, представитель каждого народа жившего раньше или живущего сейчас на Кавказе мог придумать её. Но это не важно, важно то, чему учит это сказание и то, что каждый народ считает легенду о горах своей.

И так: Давно это было. Жил в то время на нашей земле великий и сильный народ. Правил этим народом могущественный и мудрый князь, которого звали Эльбрус. В мире и согласии жили люди, всего было у них вдоволь, а врагов своих они не знали, потому что ни кто не осмеливался покушаться на их землю. Была у князя дочь, звали её Машук. Умна и красива была княжна. Многие добивались её руки, но среди прочих только двое могли рассчитывать на её благосклонность: начальник личной охраны князя Эрхэм, и первый визирь князя Казбек. Оба были достойными людьми, оба преданно служили родной земле и своему правителю. Казбек и Эрхэм были друзьями, и не было бы ничего крепче этой дружбы, если бы не соперничество за сердце красавицы Машук. Долго длилось соперничество друзей, но ни как не могло сделать выбор между ними сердце Машук. Оба претендента были достойными и благородными людьми. Долго ли коротко ещё это продолжалось, но случилось, так что узнали враги великого народа о разногласии между Казбеком и Эрхэмом и решили из этой искры раздуть пламя вражды между друзьями. Подослали они к каждому из друзей людишек, которые стали нашёптывать Эрхэму о Казбеке, а Казбеку об Эрхэме гнусную ложь и сплетни, которые они сами же и распускали. Мол, Эрхэм не благородного происхождения, втёрся и доверие к Эльбрусу, чтобы заполучить его дочь, а потом и власть. А Казбек вообще пришлый из другого народа и как он стал визирем ещё надо разобраться. Ну и естественно заполучить Машук в жёны он хочет только ради власти, которую он применит на погибель народа. Так недруги посеяли сначала недоверие, а за тем вражду и лютую ненависть между друзьями. Решил Эрхэм, чтобы не досталась любимая бывшему другу, украсть её и убежать за тридевять земель. Так и сделал. Ночью, под покровом темноты проник он в дом Эльбруса и выкрал спящую Машук. Утром, когда отец обнаружил исчезновение дочери и своего телохранителя, сразу всё понял и вместе с Казбеком и верными нукерами погнался за похитителем. Обширна была земля, на которой жили эти люди, долго искали беглеца Эльбрус с Казбеком и, наконец, догнали его на самой границе их земли. Увидел Эрхэм Казбека скачущего далеко впереди отряда, который возглавлял Эльбрус, вскочил на своего коня и бросился ему на встречу с обнажённым мечом. Оба воина были сильны и опытны, но удача была на стороне Эрхэма, сразил он Казбека ещё раньше, чем подоспели Эльбрус с нукерами. Совсем померк разум у Эрхэма, бросился он на отца своей возлюбленной и рассёк ему голову своим мечом. Увидели нукеры, что натворил этот безумец, отчаяние и ненависть переполнили их сердца. Бросились они на Эрхэма и разрубили его на куски. Когда всё кончилось, Машук вышла из укрытия, в котором держал её связанной Эрхэм, увидела убитого отца и заплакала от горя. И горе её было столь велико, что оно переполнило не только её сердце, но и сердца всех кто был свидетелем происшедшего. И окаменело от этого горя всё - люди, живые и мёртвые, кони, и верблюды под всадниками. Так, на радость врагов, которые никогда бы не решились принять честный бой с могучим Эльбрусом и его войнами, великие войны великого народа превратились в каменные горы. Их народ был покорён и имя его забыто. И только эта легенда и горы Кавказа остались в память о тех временах. А Машук и поныне проливает слёзы по убитому отцу, которые стекают целебными ручьями со скал.