- Не шутите так, ваше высочество. - назидательно проговорил магистр. - Многие величайшие маги пытались развить в себе способности проводника и это приводило к плачевным результатам. Они попросту сходили с ума. Потому и было принято решение, что этим даром в полной мере мог обладать лишь сам Тёмный.
- Но, магистр... - попытался возразить Мага.
- И ни каких, но! Это просто не возможно! Вот сейчас я вам всем докажу. - Эрнест посмотрел на меня. - Мальчик мой, попробуй усилить мой светляк.
Магистр протянул ко мне свою руку, на которой вспыхнул небольшой сгусток белого света, осветивший комнату. Я активировал истинное зрение и присмотрелся. От ладони магистра к светляку тянулись три тоненькие ниточки энергии красного, серого и белого цвета. Я приложил свою руку под ладонь мага и замер. Со всех сторон ко мне потянулись разноцветные ручейки. Моя ладонь слегка засветилась, передавая потоки энергий в ауру магистра. Светляк ни как не изменился.
- Ну вот, что и стоило доказать. - ухмыльнулся Эрнест глядя на легко светящийся сгусток на своей ладони. - Дар проводника может быть только у Тёмного или сумасшедшего.
Я с облегчением выдохнул. Ни сказать, конечно, что расстроился, но как-то стало обидно. Обладание таким великим даром конечно прельщало, но и пугало одновременно. А как мне всё же удалось прошлый раз усилить магию эльфийки и Маги? Точно! Я ведь тогда расширил потоки вливания энергии в сам объект, а не в магичившего. Я мысленно расширил ниточки исходящие от ладоней магистра и пустил по ним энергию. Внезапно вспыхнувший яркий свет ослепил всех присутствующих. Магистр мгновенно сжал ладонь, отключая взбесившийся светляк. В комнате стало темно, и лишь яркие пятна, проплывающие перед глазами, напоминали о случившимся.
Проморгавшись и вернув обычное зрение, я посмотрел на окружающих. Ника и Мага, с белыми лицами, смотрели на меня. Магистр Эрнест сидел с открытым ртом и пытался проморгаться. Восьмёркин, с присущим лишь ему внимательным интересом, разглядывал меня.
- Это потрясающе! - радостно взвизгнув, воскликнул отошедший от шока магистр. - Молодой человек, вы понимаете, что сейчас произошло? Вы подарили всему миру надежду! Надежду на полную победу над Тёмным! - он внезапно с беспокойством посмотрел на меня. - Вы себя хорошо чувствуете?
- Магистр, я же просил, на ты. - скривился я. - Вроде чувствую себя как и всегда. То есть нормально.
- Да, да, конечно. - убедившись, что его подопечный не сошёл с ума, вновь просиял Эрнест. - Это бесподобно! Я срочно должен сообщить в совет магистров эту радостную весть. С нами герой равный, а возможно и превосходящий по силе самого владыку тьмы! - он подскочил и стал суетливо бегать по всей комнате. - На сегодня урок закончен. Можете расходиться по своим комнатам и отдыхать. Как же это потрясающе невероятно!
Продолжая наблюдать за, суетливо разгребающем на своём столе какие-то бумаги, магистром, мы вчетвером вышли в коридор.
- Да, брат, удивил. - хлопнул меня по плечу ухмыляющийся следопыт.
- Я конечно была уверенна в вашей силе, метрандир, но даже не подозревала о такой. - эльфийка присела в полупоклоне.
- Ника! Обижусь! - уже зло пошипел я.
- Да, конечно, прости. - уже более спокойно ответила эльфийка.
- Прости и меня, Седьмой. - Мага, потупившись, смотрел в пол. - Я, если честно, снисходительно относился к тебе как к магу, но теперь...
- Ни чего не изменилось. - прервал я его. - Я всё тот же неумеха и учиться мне ещё очень многому надо.
- Мы тебе поможем. И.. - Мага уже уверенно взглянул мне в глаза. - Я горд называть тебя другом! - он протянул мне руку. Я с удовольствием её пожал.
- Ну мы пойдём к себе. - улыбнувшись, Ника подхватила юного чародея под локоть и уволокла в комнату.
Мы со следопытом ушли в свою. Скинув с себя обувь и повесив перевязь с клинками на изголовья, я уселся с ногами на кровать и задумался. А подумать было над чем. Итак. Я обладаю даром проводника, которым до меня в полную меру обладал только Тёмный. С ума я точно сходить не собираюсь, а значит, либо я равен по сути с властелином тьмы, либо сродни ему. Перед моим взором вновь всплыла картина битвы героя с Тёмным. Я наклонился и нашарил под кроватью тубус. Достав картину, развернул её и стал вновь рассматривать. Правильные черты лица, открытый и грустный взгляд карих глаз. Как то не смахивает Тёмный на исчадие зла. С другой стороны, а что я знаю о зле. Все его стереотипы мне с детства вбивались в голову из сказок, а потом и из продукции отечественного и зарубежного кинематографа. Везде зло представлялось как что-то противное, неприязненное, а тут. Обычный мужик, облик которого мог легко олицетворять каких-нибудь былинных героев. И почему, когда я смотрю на него, мне становиться грустно и как-то, обидно что-ли?
Восьмёркин не мешал моим раздумьям, лишь изредка поглядывал в мою сторону. Когда я стал всматриваться в картину, он подошёл ближе и заглянул в полотно.
- Что ты видишь, Серёга? - как-то автоматически я назвал его земное имя.
- Народ празднует какое-то событие. Если честно, так себе картина, а что?
- В том то и беда. - вздохнул я - Я вижу совершенно другое.
- И что же?
- Последний бой Тёмного с героем.
- Странно? Думаешь заклинание какое-то?
- Не знаю.
- Может попросить магистра Эрнеста взглянуть?
- Наверно, но не сейчас. Сейчас он и так перевозбуждён от произошедшего. - я замолчал, затем взглянул в лицо следопыта. - А ты что обо всём этом думаешь?
- Ты о представлении в комнате магистра? - я кивнул. - Не знаю, брат. Я далёк от магии. Думаю, что дар проводника дан тебе не просто так. Предыдущий герой был великим, но не обладал теми данными, что есть у тебя и в схватке с Тёмным погиб. Тебе же дано гораздо больше, хотя умения и навыки пока как у дворовой шпаны. - он улыбнулся. - Плюс, рядом с тобой не последние представители разного народа. Чему-то да научат тебя. Я считаю, что боги наградили тебя этим даром, чтобы уравновесить силы. Они уже устали получать по носу от него.
- А ты знал, что Тёмный один из богов, который следил за равновесием этого мира?
- Нет, не знал, но догадывался, что не всё так просто. Посуди сам. Вдруг, ни с того ни с сего, в мире появляется маг с силой и умением на порядок превышающий всех живущих. Даже знания и артефакты не могли позволить величайшим мира сего сравниться с ним. И тут боги посылают героя. Могучего, сильного, но и он не может сравниться с Тёмным по силе.
- А что ты думаешь о самом Тёмном?
- Тут тоже всё неоднозначно. По слухам и легендам, он сущее зло, но, работая в тайном отделе короля, волей не волей мне попадались свитки, в которых написано совершенно не схожее с услышанным. В них написано, что в давние времена, когда миром правил культ чистой крови, истреблявший всех нелюдей и полукровок, с небес спустился великий чародей по имени Итар. Он восстал против культа и собрал вокруг себя огромное множество различных существ. Эльфы, гномы и, по слухам, даже драконы сражались в его армии. И вот в одном из сражений обе армии были уничтожены. Итар исчез, но в тоже время, появился Тёмный. В одних свитках говориться, что, неся потери, культ призвал Тёмного и тот уничтожил обе армии. В других, что именно Итар, видя многочисленные гибели своих сторонников проклял всё и стал Тёмным. Где правда, я не знаю. Написать можно всё что угодно, да и не желательные летописи можно легко уничтожить, а вот живших в то время уже давно нет в живых и некому рассказать правду. Даже самые древние эльфы, живущие сейчас, лишь потомки тех, кто сражался в то время.
Я вновь взглянул на изображение Тёмного на холсте. Итар. Я лишь мысленно произнёс это имя, как изображение на картине повернулось и взглянуло мне прямо в глаза. У меня даже засосало под ложечкой, а внутри, что-то заворочалось. Я протёр глаза. Наваждение исчезло и на холсте вновь повелитель тьмы смотрел на приближающихся к нему врагов. Показалось? За окном, от густых грозовых туч и наступавших сумерек, было очень темно. Свет единственной горевшей свечи тускло освещал комнату. На стенах от него плясали причудливые тени. Что это? Игра теней или отголоски воспалённого разума? Не схожу ли я с ума?
Вдруг, из соседней комнаты, послышался сдавленный крик эльфийки. В мгновение оба меча оказались у меня в руках, а в рукам следопыта блеснули его кинжалы. Мы бросились из комнаты в коридор и уже через секунду были у дверей в комнату Ники и Мага. Высадив плечами дверь, мы ввалились во внутрь, готовые ко всему. Следом за нами влетел магистр. Его руки светились красным, а между пальцев проносились молнии. Заклятье, в любой момент готовое сорваться с его рук, замерло.
Перед нами, в спешке пытаясь натянуть штаны, замер Мага. На кровати, из под натянутого на лицо одеяла, виднелась макушка головы эльфийки. Ника смотрела на нас смущёнными глазами.
- Что случилось? - выпалил я сходу.
- Мы тут это... Ну... Ника слишком громко отреагировала... И... - юный чародей виновато посмотрел на нас, продолжив натягивать на себя штаны.
- Эх, молодость! - с ноткой завести вздохнул магистр.
Через пару мгновений дошло и до нас, и мы дружно огласили тишину засыпающей таверны весёлым громким смехом. Даже Ника тряслась от хохота, полностью скрывшись под одеялом.