…С раннего утра над величественными горами одного из отдаленных сел Северной Осетии. Небо затянуло серыми тучами, и где-то там, в небесной дали нахмурились грозовые облака. Виталий покачал головой, глядя как потемневшее небо набухает тяжелой влагой, готовой вот-вот хлынуть на землю, и ускорил шаг, прижимаясь ближе к отвесной скале. С правой стороны клубилась молочным туманом пропасть, на дне которой ревела бурная река, разбивая свои хрустальные воды о неприступную скалистую твердь. Виталий, с опаской глядя как туман подобно хищным щупальцам наползает на края ущелья, остановился у крутого поворота узкой горной тропинки и прислонился спиной к скале, тянувшейся вдоль ущелья сплошной каменной грядой. Пики неприступных скал, над которыми на потоках восходящего воздуха кружили орлы, казалось, упирались остриями в упругое небо, словно грозились проткнуть его насквозь. Послышались раскаты грома, и небо перечеркнула ослепительная ветвь голубой молнии. Виталий подтянул лямку старого рюкзака и накинув на голову капюшон куртки поспешил к чернеющему на скалистом изломе входу в пещеру. Посветив фонариком внутри пещеры, он обнаружил, что она довольно-таки просторна, сухая и в углу даже свалена охапка сена. Жители гор веками обученные премудростям суровой природы, были осторожны с пещерами, и никогда не лезли туда, предварительно не убедившись в ее безопасности и отсутствии опасных диких зверей. Виталий, укрывшись в полутемной пещере, с удовлетворением увидел как под вспышки молний и раскаты грома, с неба хлынул ливень, заливая влагой долы и веси величественных гор. Свояк, к которому Виталий ездил погостить на пару деньков, жил в приютившемся на склоне горы селении. А когда желанный гость, отяжелевший и утомленный от обильных застолий и казалось бы бесконечных тостов собрался в обратный путь, то свояк замахал руками и сделал просительное выражение лица.
-Ты что, куда это собрался?! – воскликнул грузный и усатый свояк – ты посмотри какая погода. Скоро такой дождь хлынет - в секунду промокнешь до нитки. Ты Виталий, лучше оставайся на ночь, - вон Рита у котла хлопочет, давай продолжим пировать, а рано поутру я тебя сам отвезу домой. Я вот сейчас в подвал спущусь за очередным кувшином вина. Ну как? Договорились?
-Нет Алан дорогой, не могу – улыбнулся Виталий – я другу обещал сегодня ему крышу помочь подлатать. А я боюсь, что после твоих угощений на лестницу не смогу залезть.
-Ну, вот тем более – обрадовался свояк – оставайся, а завтра крышу почините, я вам тоже помогу.
-Нет, братец дорогой, не могу, я обещал сегодня…
…В пещере, Виталий устало опустился на солому и с блаженством вытянул натруженные ноги. Зря не послушался свояка: до дома еще шагать и шагать, к нему под таким дождем возвращаться невозможно, а бушующий ветер и ливень не дадут и носа казать из пещеры. Так, что придется пережидать непогоду, и как только утихнет ливень собираться в путь. Поблагодарив мысленно добрых путников что кроме соломы, припасли в пещере и вязанку дров, Виталий разжег небольшой костер и пригревшись лучезарного тепла, незаметно для себя уснул…
…Он проснулся от странного и тревожного чувства внезапно выхватившего его из приятного и блаженного сна. В наступивших сизых сумерках, на фоне едва светлеющего входа в пещеру отчетливо просматривался силуэт огромного существа стоящего на двух ногах…Сон, как рукой сняло. Виталий в ужасе прижался к стене пещеры, и рука невольно потянулась к рюкзаку, где лежал нож...
Продолжение следует…
Георгий АСИН