Соседи с любопытством поглядывали в сторону дома бабы Веры и деда Максима. Сегодня в их дворе было непривычно шумно. О том, что у них гости, говорило появление нескольких машин перед домом.
Мила подошла к любимым деду с бабушкой, сидевшим во главе стола, обняла их и поцеловала:
- Дедуль и бабуля! Как же я вас люблю!
Они были для нее самыми любимыми и дорогими людьми.
Она прилетела вчера из Питера. Ещё до посадки в самолёт она успела написать двоюродным братьям Глебу и Мише, что хочет поехать в деревню к бабушке и дедушке. Те сразу откликнулись и поддержали её идею. Встретив сестру в аэропорту, приехали домой. Родители не ожидали приезда дочери, хотя в её духе было устраивать им такие сюрпризы. Вечером они все были уже в деревне. Тётя Аня, сестра отца, предложила собраться у неё, чтобы не обременять пожилых родителей, но молодёжь захотела остаться здесь, в доме, где им был знаком каждый уголок. Узнав, что приехали "городские", сразу прибежали Стас и Марина, двоюродные брат и сестра, проживавшие в деревне.
Только накрыли на стол, как появились и их родители. Поприветствовав племянников, они немного посидели и ушли, сказав, что им завтра рано вставать.
Весь вечер молодёжь шутила и смеялась. До соседей иногда доносился внезапный взрыв хохота.
В этот вечер разговор часто начинался со слов:
- А помните…
Каждые летние каникулы дети проводили здесь. Дед никогда не ждал, пока родители найдут время, чтобы привезти детей в деревню. Узнав от соседских детишек, что начались каникулы, он ждал недельку, потом садился на свои старенькие "Жигули " и ехал в город. Сыну и дочери отвозил молоко, творог и яйца. Вечером возвращался в деревню с двумя внуками и внучкой. Их родители загружали в машину сумки с одеждой детей и "городскими" продуктами.
Обычно оставались дети два месяца. В начале августа они уезжали, так как нужно было готовиться к новому учебному году. Иногда этот порядок нарушался, если их родители планировали куда-нибудь поездку.
Прошел месяц. Мила только вернулась из Англии, где была на стажировке. Повидавшись с родителями, она в тот же день позвонила братьям и предложила съездить в деревню. Те согласились, но по дороге больше молчали и переглядывались. Мила на это не обратила особого внимания. Всю дорогу она тараторила, поглядывая в окно. Позже пришли Марина и Стас. Это потом поймет Мила, что все чувствовали перед ней свою вину. Она ведь всегда была заводилой в их играх и в домашних делах. А тут никто не решился рассказать о том, что произошло в ее отсутствие.
Этот небольшой домик с уютным зеленым двориком был для нее «центром Вселенной», как говорила она. Войдя во двор, она увидела бабушку, выходившую из сарая с ведром свежевыдоенного молока. Увидев внуков, бабушка от неожиданности чуть не выронила ведро.
-Господи!
Поставив ведро на стол, она присела на скамью и схватилась за сердце.
Мила подбежала к ней и ,крепко обняв, поцеловала.
-Как же я по вам скучала! За оставшиеся две недели почти каждую ночь видела вас во сне.
Она вскочила, полезла в свой рюкзак и протянула бабушке сверток.
-Бабуля, это тебе.
Беспокойно посматривая в сторону дома, она спросила:
- А дедушка когда выйдет?
Все вдруг замолчали, и установилась такая тишина, что было слышно, как в лесу ухает филин и обеспокоено кричит какая-то ночная птица.
Бабушка погладила рукой свёрток, и с грустью выдавила из себя:
- Деда больше нет, Мила.
- Что? Это неправда! Почему...Когда его не стало?
-Уже месяц.
-Месяц?! И никто мне ничего не сказал? Почему?
-Ты только улетела, когда он внезапно заболел. Мы не хотели тебя расстраивать. Думали, ему станет лучше. Ты ведь так ждала этого приглашения.
- Как вы могли так поступить со мной? Вы не должны были решать это за меня.
Мила стала рыдать. Она посмотрела на братьев и сестру, и в глазах ее была нескрываемая злоба.
-Почему вы не сказали мне? Вы-предатели.
Она снова зарыдала. Глеб подошел к Миле и обнял ее. Она стала отталкивать его и бить кулаками, но он не отпускал её. Постепенно девушка успокоилась и вскоре затихла. Глеб помог ей сесть возле бабушки. Больше Мила за весь вечер не проронила ни слова. Обычно она уходила спать самой последней, убрав все со стола и помыв посуду. На этот раз она оставила все, как есть, и ушла спать первой.
Обычной радости, шума и веселья, как бывало всегда во время приезда Милы с братьями из города, на этот раз не было. Марина прибралась везде, и они с братом ушли.
-Проснулись, мои хорошие? Умывайтесь и присаживайтесь к столу.‐Бабушка, улыбаясь, смотрела утром на внуков, вышедших из комнаты.
- Милка спит ещё?
Спросил Егор.
-Пока не выходила из своей комнаты.- Сказала бабушка.-Она всю ночь не спала. Я слышала, как она ходила по комнате, плакала. Я не стала заходить, не хотела мешать ей выплакаться.
Глеб осторожно приоткрыл дверь в комнату, где обычно по приезде сюда спала Мила, и удивленно обернулся.
-Её там нет. Постель заправлена.
-Как нет? -Обеспокоенное спросила бабушка.- Неужели она уехала?
-Не думаю. Мила не может так с тобой поступить. Она не уедет, не попрощавшись.
Бабушка вздохнула:
-Это моя вина. Надо было сразу ей сообщить о смерти дедушки. К этому времени она бы уже успокоилась и свыклась с мыслью, что его нет.
Вскоре девушка вернулась. Глаза её были красными и опухшими от слез. Увидев, вопросительные взгляды, она сказала:
-Я была у дедушки, на кладбище.
-А как ты смогла найти его могилу?- спросила бабушка.
-Там пожилая пара была. Они пришли на могилу сына. Они и подсказали.
Весь день Мила слонялась по дому с отрешенным видом и к вечеру заявила, что хочет уехать. Через несколько дней она улетела в Питер. Долгое время никто не получал от нее никаких вестей, она никому не звонила. Родители получали от нее только короткие сообщения, где она говорила, что у нее все хорошо.
Через два года не стало и бабушки. После похорон Мила сказала, что этот дом теперь стал для нее совсем чужим и холодным и сюда ее ничто уже не тянет.
Через пять лет, когда родители Милы приехали в день смерти отца в деревню с сыновьями, чтобы пойти на кладбище, соседка сказала, что недавно приезжала какая-то машина. За рулем была молодая женщина в темных очках. Она подошла к забору и заглянула во двор. Заходить не стала. Потом она села в машину и уехала.
Сходив на кладбище, все увидели на могиле дедушки и бабушки свежие цветы в вазе с надписью «Центр Вселенной теперь здесь».
С годами дом обветшал. И, глядя на него, сложно было представить, как когда-то здесь кипела жизнь, особенно бурная в летнее время. Мила с того времени совсем изменилась. В первое время она стала нелюдимой и замкнутой. Родственники практически ее не видели.
Смерть бабушки и дедушки очень повлияла на нее. Ей очень не хватало их. Мила с тоской думала о том, что ей хотелось бы вернуть то время, когда они были живы, и она в любое время могла съездить к ним. Но время вспять не повернешь.
По приезде на кладбище раз или два раза в год, все замечали еще издали, что могила родителей выделялась ухоженностью и чистотой, и в вазе с надписью «Центр Вселенной теперь здесь» всегда появлялся новый букет цветов.