Едва завидев Романа вдалеке Петр ускорил шаг, и когда он подошел к нему почти вплотную, то вместо приветствия размахнулся и дал тому в ухо. Роман совсем не ожидал такой встречи от напарника и не устоял на ногах, упав на землю.
– С ума спятил! – обидчиво выпалил Роман, подымаясь с земли и отряхивая штаны.
– Скажи спасибо, что я не такой горячий и не пустил тебе пулю между глаз, – зло процедил Молчанов, – если ты и впредь продолжишь меня обманывать, то лучше расставим все точки над и прямо сейчас. Так что советую рассказать все, что ты знаешь. Заодно просвети меня кто ты на самом деле. Я очень сомневаюсь в твоей легенде о бестолковом ученом, которого отправили вместе со сталкером на поимку Егорова.
– Я тоже рад тебя видеть, – осклабился напарник.
– Давай только без этого, – поморщился Петр, – ты и так водил меня за нос целую неделю, изображая недотепистого ученого, так что лучше не испытывай моего терпения.
– Хорошо, – Роман вздохнул, – зовут меня конечно не Роман Назаров, но мое настоящее имя тебе все равно ничего не скажет, так что оставим все как есть. Естественно, я не имею никакого отношения к Центру стратегических исследований и работаю на военного советника с коим ты однажды встретился в тюрьме и предложение которого ты в итоге принял. Несмотря на это, я неплохо разбираюсь в некоторых науках и нередко бывал в Закрытом секторе, правда никогда не забредал так далеко и уж точно не попадал во «вспышку». Операции в Секторе носили кратковременный характер и не давали такого большого опыта как у сталкеров – так, охрана объекта и сопровождение.
Что касается нашего путешествия, то мое руководство поставило четкие требования – в случае неповиновения Егорова требуется его ликвидация с последующим представлением снимков тела для доказательств.
– Ну ты и засранец! – не выдержал Петр, – И что тебе мешало все сразу мне рассказать?
– Ты бы не стал мне помогать, – спокойно ответил Роман, – ты ведь не убийца, Портной, ты довольно неплохой мужик, просто тебе немного не повезло по жизни. И сейчас я понимаю, что выбирать тебя для этого задания оказалось плохой идеей. Нужно было выбрать прожженного уголовника, желательно с тяжкой статьей, у которого бы не дрогнула рука.
– Ты знаешь зачем военные на самом деле ищут Егорова?
– Честно говоря, мне наплевать, – Роман пожал плечами, – если нужно ликвидировать человека, то я никогда не спрашиваю зачем – такая работа.
– Может и меня нужно было пустить в расход?
– Это контрпродуктивно, товарищ сталкер, – усмехнулся Назаров, – без тебя я буду выбираться из Закрытого сектора не один месяц, а если учесть, что каждую неделю меня будет перебрасывать в другое место, то боюсь, что я вообще никогда отсюда не выберусь.
– Может оно и к лучшему…
– Как ты вообще перебрался сюда? Ведь через аномалию нет прохода.
– Вообще-то есть, – Петр устало опустился на землю, – но у меня нет желания снова возвращаться на другую сторону.
– Так может и не стоит возвращаться? Попробуем поискать выход здесь.
– Я встретил Егорова на той стороне, – скрепя сердце произнес Петр, понимая, что сейчас напарнику точно захочется вернуться, чтобы закончить начатое дело, – он многое мне рассказал… В том числе и почему такие как ты хотят его смерти.
– Тогда давай не будем жевать сопли и закончим работу, – Роман был настроен решительно и не собирался слушать доводы товарища, – а потом попробуем выбраться отсюда.
– Без его помощи мы не выберемся из-под купола.
Петр передал разговор с учителем слово в слово, объяснив, откуда в Секторе взялись новые мутанты и какая судьба ждет Егорова, если он вернется на Большую землю.
– И ты ему поверил? – Роман не собирался отступать от своих намерений.
– А зачем ему врать? – Петр заглянул в глаза товарища, тот неловко отвел глаза, – В отличие от тебя, у него небольшой выбор.
– Допусти, все что он сказал – правда. Что ты тогда намерен делать?
– Я предлагаю не трогать Егорова, воспользоваться его предложением выбраться из-под купола и покинуть Сектор, – выпалил Петр, ожидая ответа Назарова.
– А я предлагаю прикончить этого недомутанта, дождаться следующей «вспышки» и, если она вынесет нас во внешнее кольцо, покинуть Сектор с чувством выполненного долга.
– Ты и правда такой идиот или притворяешься? – не выдержал Молчанов, – Если так, то я отправлюсь назад один и оставлю тебя куковать наедине с собой, может так у тебя появится больше умных мыслей в голове.
– Ты не понимаешь! Он же опасен для людей! Ты вообще видел сколько всякого барахла он притащил из Сектора в наш мир. А вдруг он захочет выпустить из Сектора мутантов, и они полезут как вши и заполонят наш мир?
– Ты говоришь глупости! – разъярился сталкер, – Если бы он хотел это сделать, то уже наверняка бы сделал. На мой взгляд, большую опасность представляют эксперименты ваших ученых, которые сотворили «косильщиков» и еще невесть что.
– Не верю я в это, – покачал головой Роман, – Наверняка, «косильщики» – это мутанты с территории одного из куполов, куда еще никто не проникал. Просто они смогли найти лазейку и выбрались во внешний круг. Сам подумай, какой ученый пойдет на такие бесчеловечные эксперименты?
– Хочу напомнить тебе что не так давно одна нация хотела создать высшую расу, – вдруг вспомнил сталкер и с вызовом посмотрел на Романа, – думаю ты и сам знаешь чем все закончилось.
– Господи, да не сравнивай ты такие вещи! Закрытый сектор – это опасное место, здесь может появиться все что угодно! Откуда нам вообще знать, что у Егорова только благородные цели, он же теперь вообще не человек?
– А откуда, по-твоему, взялся Закрытый сектор? Не ты ли говорил мне, что все случилось в результате неудачного эксперимента с метеоритом? Тогда ответь мне, кому стоит доверять больше – людям или мутантам?
– Это бесполезный разговор, – Роман расхаживал по поляне из стороны с сторону, и Петр понимал, что внутри него борются два мнения.
– Через пару часов стемнеет, – Петр посмотрел на запад, куда начало закатываться светило, садясь в черную как смоль тучу, предвещающую затяжной дождь, – нам лучше разложить костер и распределить дежурства.
– Не думаю, что здесь есть другие живые существа кроме нас с тобой и этого Егорова.
– Поверь мне, живых существ тут в избытке, – загадочно промолвил сталкер, – и сдается мне, что эти твари придут сюда, когда станет совсем темно.
– Хочешь меня напугать?
– Да плевать я хотел на твои страхи, – Петр тяжело поднялся, – чтобы вернуть мое доверие, тебе придется потрудиться, но пока мы вместе я остаюсь проводником и отвечаю за твою никчемную жизнь.
– Как это высокопарно звучит!
– Как приятно видеть истинное лицо человека, – продолжил Молчанов, – не стоило скрываться под маской невинности, разыгрывая неловкого подростка.
– Но ты же купился?
– Надо отдать должное, в роль ты вжился на пять баллов, но теперь я крепко подумаю прежде чем спасать твою шкуру снова.
– Тебе не придется меня спасть, Портной, – уверенно заявил Роман, – моих навыков достаточно, чтобы выжить в этом месте достаточно долго.
– Хотел бы я посмотреть на твою браваду, когда у тебя закончатся патроны.
Петр не стал продолжать бесполезный разговор и направился к перелеску, чтобы собрать хворост для костра. Роман остался на опушке, он смотрел на закат и думал о своем.
– «Если мне не удастся убедить его, то обратно я пойду один», – решил Молчанов, подбирая с земли еловые сучья и складывая на сгиб руки, – «любой приказ можно нарушить, если он противоречит здравому смыслу».
Оглавление.