Казалось бы, рыцарский орден - дело сугубо мужское, однако, и в этих случаях бывают исключения. Надо сказать, что орден был, как минимум, на заре своего создания, боевым, и заслужил быть таковым в тяжелом бою.
Оговорим то, что также женщины состояли в итальянском Ордене Святой Марии, женщин принимали в военный Орден Меченосцев св. Иакова. Отдельные женские подразделения имели Орден госпитальеров и даже Тевтонский Орден. Последние, конечно, были больше по благотворительности и госпиталям, чем по битью язычников.
В 1148 году Тортоза , сарацинская крепость, была захвачена объединенными силами крестоносцев. Крепость была важна своим расположением, но крестоносцам необходимо было идти дальше. Легенда гласит, что в крепости остались одни женщины, но это, конечно, присказка. Так или иначе, гарнизон там явно остался небольшой, а к крепости вернулись сарацины. Момент был удачный - потому что в войске европейцев еще и распри начались.
Женщины, видимо, смекнув, что терять им нечего, встали на защиту крепости. Делали они это довольно организованно, применяя и топоры, и надев доспехи. Во время штурма женщины использовали и смолу, и кипяток, и обрушивали камни на лестницы штурмующих - и когда пришел час, приняли и ближний бой.
Напомним, что в самом раннем из сохранившихся манускриптов изображена женщина:
Якобы даже, отразив приступ, разъяренные женщины под командованием Эрменгарды Нарбоннской отправились на вылазку, вынудив осаждающих отступить.
они мужественны и выносливы, и пока не снимут одежды, не распознать в них женщин
Так или иначе, крепость устояла, а граф Беренгер основывает для них женский рыцарский орден - Орден Топора-orden de la Hacha, Орден Топора, the Order of the Axe.
Женщины получили весьма серьезные преференции: Замужним женщинам были даны одинаковые рыцарские права с их мужьями, незамужним – с их отцами и братьями.
От образования этого ордена восходят названия резиденток этого ордена: Cavalleras, Equitissae и Militissae. После на полях сражений они встречались нечасто, но орден продолжал существовать, женщины все так же освобождались от налогов и могли по женской линии передавать рыцарский титул.
В 1472 году, при осаде бургундцами Бове, атака была отбита под руководством Жанны Аше, члена Ордена Топора. В целом хоть женщины благородного происхождения вполне себе изучали военное дело, даже не состоя в Орденах, у Ордена Топора едва ли было много "боевых сестер" чтобы собрать полнокровное подразделение, поэтому след в военной истории, кроме момента своего основания, они оставили небольшой.