Вы точно видели его работы. Любовались видами старого Петербурга, которые навсегда запечатлел его фотоаппарат. Но вряд ли вспомните его имя.
Забытое имя на петербургских старых снимках - Николай Григорьевич Матвеев.
Он не был профессиональным фотографом, не зарабатывал на жизнь своими снимками. Матвеев служил в Академии Художеств коллежским секретарём. Не самая престижная должность в бюрократической машине Российской Империи. Но, возможно, именно рутинная бумажная работа подтолкнула Николая Матвеева к творчеству и он увлёкся фотографией.
Фотоискусство в начале 20 века было на пике популярности не только в России, но и во всём мире. Николай Григорьевич делал снимки дворцов и особняков Петербурга, выезжал в соседние губернии, собирал фотоматериал по архитектуре русских городов.
Матвеев был фотографом любителем, но его работы высоко оценили современники! Владимир курбатов, автор одного из первых путеводителей по дореволюционному Петербургу, так отзывался о фотографиях Матвеева:
“...первые удачные попытки передать строгую и суровую красоту Петербурга”.
Впоследствии большую часть снимков петербургской серии Курбатов использовал в своём путеводителе.
К сожалению, о жизни Николая Матвеева известно крайне мало. Со временем он перешёл на службу в Русский музей, заведовал его бухгалтерией, но своё увлечение так и не бросил. Он много фотографировал Павловск, внутреннее убранство дворца, великолепные виды парка.
Николай Григорьевич скончался через год после Революции, в 1918 году. Однако после себя оставил свыше 3 тысяч негативов!
Его имя не так известно как Карла Буллы или Прокудина-Горского, но фотографии Николая Матвеева представляют не меньшую ценность. Многие постройки, дома и церкви старого Петербурга остались лишь на его снимках.