Жизнь – это дорога. Плохо, когда она длинная, потому что уже нет сил, а она все продолжается. А за короткий путь ничего не узнаешь. Я почему так рассуждаю? Потому что я дальнобойщик. Жилье я получил по выходе из детдома. Я не знаю ничего о своих родителях. Мама перестала мне сниться еще в детстве...»
Мы сидели в придорожном кафе с мужиком, которого я видела второй раз в жизни, но он почему-то меня по- настоящему интересовал. Вот было видно: здесь интересная судьба!
«Мне повезло! — продолжал он свой рассказ. — Детдомовские обычно попадают в армию в горячие точки — это естественно, ведь никто не заплачет, получив похоронку, да и хоронить их можно скромненько — за государственный счет. Так вот... А мне повезло! По какому-то непонятному стечению обстоятельств врачи призывной комиссии нашли меня негодным к службе.
Хотя я был здоров и чувствовал себя прекрасно. Отвечал на вопросы честно. Я так и не понял, почему именно меня пожалели... Но ладно — этот молот пролетел мимо. Однако нужно было где-то и на что-то жить. Дом на окраине города, в который заселили выпускников детдомов, скоро превратился в полный отстой.
Жильцы срезали трубы и батареи, снимали двери, чтобы продать на металл и купить либо горячительные напитки, либо одурманившие препараты. Общие помещения быстро пропахли неухоженным жильем. Везде была полная антисанитария.
Полиция стороной обходила страшную новостройку. Им приходилось приезжать только в крайнем случае, когда случалось непоправимое, и были такие нехорошие события тут достаточно часто...
Однажды я закрыл свою убогую квартиру с мыслью, что никогда больше сюда не вернусь. И мне снова повезло: я довольно просто и без проблем устроился дальнобойщиком. Колеса крутились и за несколько месяцев я объехал всю Россию. По разнообразию природы просто нет страны красивее! Пусть я нигде, кроме Родины, и не был, но точно знаю, что в этом утверждении я прав!
Шли годы. Мне хотелось любви, хотелось жениться. Но я привык иметь дело с женщинами с самого дна. Старался делать это как можно реже. А с нормальной девушкой... Я не знал, о чем с ней говорить! Несколько раз, гуляя по крупным городам и заходя в кафе перекусить, я видел красивых ухоженных девушек, которые казались мне существами неземными.
Я сидел и смотрел на них не отрываясь. Смотрел и был счастлив. Но и мысли не допускал, чтобы заговорить с ними. О чем? Кому нужен человек, живущий дорогой, у которого нет и не будет дома. Хотя я прилично зарабатываю и мог бы оплатить почти любой каприз своей девушки... Но беда в том, что я бродяга, жена же все время оставалась бы одна... А мне постоянно нужно куда-то ехать.
И тогда я понял, какой друг мне нужен, который сможет до конца испить со мной чашу одиночества и вечного пути. Но я специально ничего не делал, не прилагал усилий и не предпринимал попытки найти такого друга. Я ждал, положившись на судьбу. Тогда мне снова повезло! Однажды я гулял по городу. Был сильный ветер, он просто с ног сбивал.
Прохожих было мало. В такую непогоду люди обычно прячутся по домам. И тут я случайно оказался на центральной улице, где был большой зоомагазин. А перед ним топтались несколько бабушек, по уши закутанных в тулупы, они продавали котят в коробочках. Я не интересовался котятами, нет...
Но чуть поодаль я заметил девчушку. На вид ей было лет 15-16, в пуховичке василькового цвета и с такими же васильковыми глазами, замерзая, она переминалась с ноги на ногу. Сердце заныло, когда я увидел маленькие желтые сапожки, уже промокшие, зябко переступавшие по сырой снежной каше...
Ветер играл ее длинными пепельными волосами, и, когда швырял пряди прямо в лицо, она не успевала откинуть их свободной левой рукой, потому что правой она что-то придерживала за пазухой... Я остановился и не мог оторвать от нее глаз. Вскоре наши взгляды встретились. Она решительно направилась ко мне.
— Пожалуйста, возьмите щенка! — чистым колокольчиком прозвенел ее голос.
— Щенка?
Какая же она была маленькая! Мне вот так — по грудь. И детские яркие синие глаза... В них стояли слезы. Я молчал, потом протянул руку — и она доверчиво не отшатнулась. Она отдала мне маленький пуховый комочек. Это был щенок с такими же синими глазами, как у его хозяйки. Песик сразу же задрожал под пронизывающим ветром, и я инстинктивно сунул его себе за пазуху.
Другой рукой, сам не понимая, что делаю, я взял девчушку за руку и потащил к ближайшему кафе. Она не сопротивлялась. Казалось, она хотела что-то сказать — и не могла. Мы сели за стол. Тут было тепло. Я устроил песика у себя на коленях.
— С собаками нельзя, — испуганно захлопала накладными ресницами подошедшая официантка.
— Ой, да ладно тебе! — я протянул ей несколько купюр.
И почувствовал себя хозяином жизни, но по-прежнему не мог произнести ни слова. Так счастлив... Я никогда так не был счастлив! И молчал, боясь спугнуть это ощущение.
Официантка потопталась возле столика, а потом, вдруг приняв решение, убежала. Мы сидели. Я неотрывно смотрел на девчушку и гладил щенка. Он пригрелся у меня на коленях и почти засыпал.
«Его зовут Серый», — прошептала девчушка.
Я молча протянул ей десяток оранжевых купюр. Она изумленно захлопала ресницами.
Я тихо выдавил из себя:
«Не отказывайся. У меня много».
Она послушно закрыла рот и спрятала деньги. Тут появилась официантка, принеся нам с девчушкой по большой порции борща со сметаной. Нерешительно сгрузила с подноса на пол тарелочку куриной лапши.
Я слегка встряхнул задремавшего щенка, погладил и поставил на лапки перед угощением.
— Проверь, может быть горячо! — встревожилась девчушка.
Определяя пальцем, можно ли щенку приниматься за еду, я неожиданно выпалил:
— Леша. Меня зовут Леша. А тебя?
— Настя, — и розовое сияние разлилось под кожей нежных щек.
Щенок начал есть. Я тоже взял ложку и разболтал сметану в тарелке.
— Мне подарил его друг, — робко залепетала Настя, — но у меня мама страшно пьет... И отчим тоже. И.… я не могу держать Серого. Они его погубят или продадут. Он же настоящий, породистый, понимаешь?
— Конечно, — кивнул я.
Мне стало страшно за нее. А она совсем смутилась и уткнулась в свою тарелку. Медленно ела вкусный борщ, но видно было, что мыслями она где- то далеко. А щенок быстро расправился с угощением, облизнулся розовым язычком и.… сделал маленькую лужицу на полу. Мы с Настей рассмеялись. Она грустно сказала:
«Вот! За это они его и погубят».
Улыбающаяся официантка крикнула куда-то в боковое служебное помещение:
— Тетя Нина, а тетя Нина!
— А? Чего надо?
Выглянула неопределенного возраста женщина, поняла все с полувзгляда и направилась к нам с ведром и шваброй. Через минуту следы преступления крошки Серого исчезли. Я щедро расплатился за обед для всех нас. Я чувствовал себя богатым и счастливым, знал, что мне снова повезло.
Когда я подхватил щенка и стал подбирать слова, как предложить Насте проводить ее, она вдруг вскочила и, опрокинув стул, стремглав вылетела из кафе. Только дверь отчаянно хлопнула. Я стоял в каком-то ступоре.
— Эх, проворонил девку... — громко вздохнула уборщица.
— Знаешь хоть, где живет-то? — стрельнула в меня глазками из-под наклеенных ресниц официантка.
Опомнившись, я выскочил из кафе, бережно придерживая Серого за пазухой. Ветер едва не сшиб меня с ног. Я озирался, но, конечно, Насти и след простыл...
С тех пор прошло 2 года. Я и мой красавец пес по-прежнему бороздим на фуре русские просторы. Кажется, мы побывали уже везде раз по сто. Серый обычно сидит на пассажирском месте и с интересом смотрит в окно.
Когда устает, отправляется на лежанку за шторкой — там дремлет на мягком матрасике, как будто он мой сменщик. Он приучился терпеть сколько надо, гулять по асфальту спецстоянок, ночевать со мной в кабине где- нибудь возле складов и в специальных отстойниках.
Иногда останавливаемся для отдыха в безопасных местах. Дышим, ходим — живем. Общаясь с Серым, я понял, что собака — это не животное, это меховой человек на четырех лапах. Она дарит нам всю свою жизнь и всю свою душу, и если вы не можете также отдавать ей себя, то не надо заводить собаку и калечить судьбу живого существа. Потому что с собакой надо быть всегда вместе, как я со своим Серым...»
...Так мой знакомый дальнобойщик Алексей закончил свою удивительную историю. Но я не удержалась и спросила:
— Леш, а Настю-то ты не попытался найти?
— Я ее несколько лет искал, — стукнул он себя в грудь. — Всегда, когда в Мурманск приезжал! Расспрашивал, по инстанциям ходить пытался, просто по разным адресам... Никаких результатов. А потом... я присел как-то на корточки перед умными глазами своего пса, обнял его голову и произнес (в шутку, ясное дело!):
«Если ты помнишь свою хозяйку, Серый, найди ее!»
Даже когда Леха рассказывал мне это, его голос предательски дрожал, а я замерла в ожидании чуда.
— Ты понимаешь, — Лешка быстро овладел собой, — мне тогда показалось, что он кивнул.
Я верила каждому его слову!
— И что же? — прошептала я, у меня замерло сердце.
— Пес мой понюхал воздух и быстро повел меня. Только не к домам, а к другой дороге... Я бежал за ним, не зная, чем кончится эта странная прогулка. Кажется, я что-то кричал, точно не помню... А Серый только ускорился. Все тащил меня и тащил уже галопом. И вот он рванул к маленькой женской фигурке на обочине. Мне оставалось добежать до нее еще метров 20, но я уже узнавал...
Правда, не верил своим глазам. Да, это была Настя! В коротком, из искусственного меха, красном полушубке, в шортах поверх чулок и высоких облупившихся черных сапогах... Она стояла на дороге... Она стала девушкой легкого поведения! Я проглотил комок в горле и мне стало тяжело на душе.
А мой пес подпрыгнул и лизнул ее в подбородок, и она уже протянула руки, чтобы его обнять, но тут с визгом тормозов около нее остановилась недорогая иномарка, оттуда вылезли восточного вида мужики. Но я добежал. Толкнул одного, другого ударил в грудь, третьему просто посмотрел в глаза.
Через мгновение их машины не было. А Серый все прыгал вокруг Насти. Я ни слова не мог вымолвить, только сверлил взглядом ее размалеванное лицо...
— Этого не может быть... — вырвалось наконец у меня.
— Леш... я.… мне... У меня не было даже хлеба... — лепетала она, но почему-то не прятала васильковые глаза, они были по-прежнему чисты, и взгляд их был детским.
— Это меня подружка научила... — срывающимся голосом закончила она фразу.
— Эти ужасные тряпки не по размеру тоже она дала? — мрачно выдавил я.
Я сверлил ее глазами и вдруг заметил, что из милого ребенка Настя превратилась в настоящую красавицу. И она стояла передо мной, глотала слезы и растерянно кивала. Она напоминала фарфоровую куклу, очень испуганную тем, что я могу ее сломать. И я снова почувствовал себя большим, сильным и богатым. Взял Настю в охапку, шепнул псу:
«К ноге!» — и зашагал к своей фуре...
Мой добрый знакомый Леха так растрогался от своих воспоминаний, что у него увлажнились глаза.
— И что? — я и сама вытерла слезы.
— Ну что... Теперь моя жена Анастасия ждет меня дома. Мы продали мою жуткую квартиру, поднакопили и купили симпатичный маленький домик в области.
— Ух ты! Как здорово! — я улыбалась и была рада за них.
— А мы с Серым, — он нежно потрепал по загривку матерого хаски с васильковыми глазами, — по-прежнему бороздим родные просторы. Только теперь у нас появился дом...
Дорогие друзья ставьте лайки, пишите комментарии и подписывайтесь на мой канал.