Не заблуждайтесь, спустя полвека после последней высадки людей на поверхность Луны мы больше не летим к Титану, Ганимеду или даже к поясу астероидов, как предсказывали оптимисты в 1970-х годах. Не побывали мы и на Марсе, который сегодня кажется таким же далеким, как и тогда. Хуже всего то, что мы даже не вернулись на Луну за 50 лет. Однако благодаря гигантским усилиям тысяч людей есть шанс, что во второй половине этого десятилетия кто-то, наконец, снова ступит на поверхность Серебряного глобуса. Ученые только что показали потенциальное место посадки. Итак, давайте проверим, где мы приземлимся и где уже приземлились на этом завораживающем глобусе.
Несмотря на более чем семидесятилетнее развитие космических программ, человечество до сих пор ограничивало пилотируемое освоение космоса околоземной орбитой. Именно туда регулярно летают люди, независимо от того, был ли пункт назначения этих полетов Скайлэб, Мир, Международная космическая станция или новейшая орбитальная база — китайская космическая станция Тяньгун. С орбиты за все это время люди летали только на Луну. По иронии судьбы, это произошло сравнительно быстро, ведь первый экипаж поднялся на «Серебряный глобус» в июле 1969 года. Хотя это кажется нереальным, но во время всех шести чрезвычайно опасных пилотируемых миссий, высадившихся на Луну, никто не погиб, и все экипажи благополучно вернулись на Землю. Обширные архивы НАСА позволяют увидеть ландшафт, который астронавты видели своими глазами,
Аполлон-11 - База Спокойствия
Нил Армстронг и Базз Олдрин были первыми людьми в истории, которые ступили ногой (фактически туфлей) на поверхность небесного тела, отличного от Земли, после приземления на поверхность лунного Моря Спокойствия ( ), видимого с Земли на восточный край лунного диска в виде отчетливого круглого темного пятна . Само место посадки было названо астронавтами Базой Спокойствия. Хотя лунный модуль провел на лунной поверхности чуть более 21 часа, сами астронавты прошли по поверхности всего 2 часа 31 минуту. За это время удалось провести фундаментальные исследования, собрать более 20 кг образцов реголита и горных пород, сделать фотографии ближайших окрестностей. Море Спокойствия
Можно сказать, что сама Луна завораживает, но все же место первой высадки на Луну было относительно однообразным. Ни крупных кратеров, ни гребней, ни разломов не видно. Оставалось только собрать несколько валунов с картинки, установить флаг и вернуться на Землю в полном составе.
Аполлон 12 - Mare Cognitum
Лунная команда следующей миссии «Аполлон» всего через четыре месяца после новаторской миссии «Аполлон-11» приземлилась на поверхность Луны 19 ноября 1969 года. На этот раз НАСА подняло планку для астронавтов намного выше. Хотя это была только вторая пилотируемая посадка на лунную поверхность, агентство хотело проверить, возможна ли точная посадка в ранее указанном месте. Экипаж получил задание совершить посадку рядом с беспилотным спускаемым аппаратом Surveyor III, приземлившимся на поверхность Луны в 1967 году, в кратере, названном его именем. Миссия увенчалась полным успехом. Лунный модуль Intrepid наконец приземлился в 163 метрах от Surveyor. Однако надо признать, что на этот раз место посадки получилось интереснее, чем в первый раз. Во время двух лунных прогулок,
Аполлон-14 - формация Фра Мауро
Нам пришлось ждать следующего человека на лунной поверхности больше года (как будто это было долго!). Это произошло из-за неудавшейся миссии «Аполлон-13», которому из-за серьезной неисправности, случившейся на пути к Луне, пришлось отказаться от посадки и как можно скорее вернуться на Землю. Последующее расследование задержало запуск миссии «Аполлон-14» на несколько месяцев.
Наконец, 5 февраля 1971 года спускаемый аппарат с экипажем из двух человек приземлился в лунном нагорье недалеко от формации Фра Мауро. Вся эта область покрыта материалом, выбитым во время удара, создавшего Море Дождей (Mare Imbrium). План состоял в том, чтобы астронавты приземлились возле кратера Конус и взяли оттуда образцы материала. Удар, образовавший кратер, мог обнажить материал глубже под слоем реголита.
Однако этого не произошло, поскольку у астронавтов, пытавшихся добраться до кратера, возникли серьезные проблемы с ориентацией в полевых условиях. Хотя они предполагали, что приземлятся на ровной поверхности, они обнаружили множество холмов и долин. Попытки ориентироваться по картам, сделанным по орбитальным снимкам, не увенчались успехом. Проблемы с правильной оценкой расстояния привели к решению отказаться от экспедиции к кратеру. Последующий анализ показал, что экипаж приблизился к воронке на 20 метров, но, к сожалению, не заметил ее.
Следует отметить, что место посадки Аполлона-14 также является единственным местом на Серебряном глобусе, где человек, пришедший с Земли, играл в гольф.
Аполлон-15 - лунные Апеннины и разлом Хэдли
30 июля 1971 года лунный модуль «Сокол» с астронавтами Дэвидом Скоттом и Джеймсом Ирвином приземлился на краю небольшого кратера недалеко от ущелья Хэдли, в 550 метрах от первоначального места посадки. Однако на этот раз у астронавтов было с собой то, чего не было ни у одной предыдущей команды, — ровер LRV, с помощью которого им предстояло передвигаться по лунной поверхности.
После неудачной миссии Аполлона-14 к кратеру Конус инженеры знали, что марсоход значительно улучшит мобильность астронавтов и позволит им путешествовать намного дальше от места посадки.
Как вскоре выяснилось, добавление LRV полностью изменило профиль миссии. Уже во время первого полета астронавты посетили кратер Локтя и достигли ущелья Хэдли. Во время двух последующих поездок также удалось добраться до склона холма Монс Хэндли, посетить кратер Шпор и собрать образцы горных пород еще в нескольких местах. Во время миссии «Аполлон-15» астронавты гуляли по Луне более 18 часов.
Аполлон-16 - вокруг кратера Декарта
Выбирая место посадки для миссии «Аполлон-16» в апреле 1972 года, ученые сделали ставку на район кратера Декарта в надежде, что это место окажется вулканического происхождения. Однако исследования, проведенные на поверхности, показали, что это не так. Однако это не меняет того факта, что астронавты Джон Янг и Чарльз Дьюк провели на поверхности Луны почти трое суток, в ходе которых совершили три прогулки общей продолжительностью 20 часов 19 минут. За это время марсоход успел проехать по поверхности более 26 километров и собрать почти 100 килограммов космических камней.
В ходе трех экспедиций на лунную поверхность астронавты посетили множество кратеров меньшего и большего размера, в том числе кратер Северный Луч — самый большой лунный кратер, лично посещенный человеком (диаметр 1 км, глубина 230 м). Во время этого же путешествия астронавтам удалось побывать на поле, усеянном крупными валунами, такими как Шэдоу-Рок и Хаус-Рок, самые крупные из них.
Аполлон 17 - долина Таурус-Литтроу
Последняя пилотируемая лунная экспедиция, организованная в декабре 1972 года, была одновременно и первой, и пока единственной, в которой участвовал профессиональный геолог. С научной точки зрения у миссии было две основные цели. В частности, исследователи хотели собрать образцы реголита с поверхности, более старые, чем те, что были доставлены с поверхности Моря Дождей, и найти доказательства относительно недавней вулканической активности на Луне.
Во время второй лунной прогулки за всю миссию астронавты обнаружили реголит оранжевого цвета. Первоначально ученые надеялись, что необычная окраска указывает на вулканическое происхождение реголита. Как потом выяснилось, так оно и было, ржавый цвет был вызван крохотными шариками вулканического стекла, образовавшимися 3,5 миллиарда лет назад. Самому кратеру Шорти, который их обнажил, около 20 миллионов лет.
Наверняка, однако, никто тогда не предсказывал, что никто не вернется на Луну в ближайшие 50 лет. Однако, если все пойдет хорошо, во второй половине 2020-х годов люди, наконец, снова приземлятся на поверхность Луны в рамках миссии Artemis 3.
Артемида 3 - Южный полюс Луны
Однако на этот раз астронавты выберут совсем другой район нашего естественного спутника, то есть вокруг Южного полюса. НАСА планирует приземлиться в этом регионе, так как здесь находятся постоянно затененные кратеры, которые могут содержать большое количество водяного льда на дне, что, в свою очередь, может стать источником воды для потенциальной постоянной обитаемой базы, которую можно будет построить на Луне в будущем году. ближайшие десятилетия. Зонд , который фотографирует лунную поверхность с орбиты более тринадцати лет, в начале марта сделал снимки одного из потенциальных мест посадки миссии Artemis 3.
Массив Малаперт расположен недалеко от кратера Шеклтона в циркумполярной области. Именно сюда ученые хотят возглавить экипаж миссии Artemis 3, которая, согласно официальным планам, должна совершить посадку на Луну в 2025 году.
Лунный посадочный модуль, построенный SpaceX, должен был приземлиться на плоской вершине холма высотой 5000 метров.
На панорамных снимках, сделанных LRO, видно, что скалу высотой 35 000 метров можно увидеть и с вершины холма. Надо признать, вид с места посадки был бы поистине захватывающим. Что немаловажно, мы живем в 21 веке, благодаря чему фотографии и записи, доставленные космонавтами на поверхность Земли, наконец-то будут иметь феноменальное качество. Остается скрестить пальцы, чтобы эта миссия действительно состоялась. Есть чего ждать.
