Международная группа астрономов обнаружила подобный Юпитеру газовый гигант, вращающийся вокруг звезды, подобной Солнцу, на расстоянии, почти таком же, как Юпитер вращается вокруг нашей звезды.
Открытие было сделано с помощью 3,6-метрового телескопа ESO в обсерватории Ла Силья в Чили, направленного на звезду HP 11915. Она напоминает наше Солнце как по возрасту, так и по физическим свойствам. Состав звезды предполагает, что между ней и Юпитером-близнецом могут вращаться твердые планеты, очень похожие на нашу Солнечную систему.
Хорхе Мелендес из Университета Сан-Паулу, руководитель исследовательской группы, говорит, что поиски Земли 2.0 и Солнечной системы 2.0 — одно из самых захватывающих направлений в астрономии, которое стало возможным благодаря наблюдательным приборам ESO.
Согласно современной теории, такие планеты, как Юпитер, играют ключевую роль в формировании планетных систем. Кроме того, гравитационное взаимодействие таких планет может быть решающим фактором, помогающим поддерживать благоприятные условия для развития жизни на внутренних скалистых планетах.
Для окончательного подтверждения открытия необходимы дальнейшие наблюдения. Звезда HP 11915 на сегодняшний день является наиболее многообещающим кандидатом на роль планетарной системы, подобной солнечной системе.
ESO, то есть Европейская южная обсерватория, является международной организацией, объединяющей 15 европейских стран (включая Польшу), а также Бразилию и Чили. В распоряжении государств-членов находятся три чилийские обсерватории: Ла Силья, Параналь и Чайнантор. В настоящее время ведутся работы по строительству четвертой обсерватории с 39-метровым телескопом E-ELT, которая станет крупнейшей в мире оптической обсерваторией.