Одной из основных задач космического телескопа Джеймса Уэбба, наблюдающего за Вселенной в инфракрасном свете, всегда было наблюдение за самыми ранними этапами истории Вселенной. Вот новый флагманский инструмент наблюдения, который покажет нам, как выглядели первые галактики, образовавшиеся после Большого взрыва. С помощью этой информации ученые хотели лучше понять, из чего произошли галактики, наблюдаемые в настоящее время в ближайшем галактическом соседстве. Таких галактик, впрочем, как недавно обнаруженных, наверное, не ожидали даже самые большие оптимисты.
Исследователи из Миннесотского университета, анализирующие данные космического телескопа Джеймса Уэбба, обнаружили удивительно маленькую галактику на краю видимой части Вселенной. Это галактика, которую мы видим такой, какой она была более тринадцати миллиардов лет назад, всего через 500 миллионов лет после Большого взрыва. Да, это не самая дальняя галактика, которую видел Джеймс Уэбб. Всего несколько недель назад ученые сообщили об обнаружении галактики всего через 325 миллионов лет после Большого взрыва. Однако, как они подчеркивают, на этот раз это действительно маленькая галактика, в которой очень интенсивно формируются новые звезды. что это значит?
Маленькая галактика, которая растет как сорняки
Анализ данных космического телескопа Джеймса Уэбба позволил определить, что его объем в миллион раз меньше объема Млечного Пути. Интересно, что звезды в этой галактике формируются с той же скоростью, что и в нашей. галактика, которую он наблюдал
Можно задаться вопросом, как можно было увидеть такой маленький объект на таком огромном расстоянии от Земли. Как оказалось, даже Джеймс Уэбб не смог бы ее наблюдать, если бы не скопление галактик, расположенное на линии между этой галактикой и телескопом. Гравитация массивного галактического скопления в этом случае действовала как увеличительное стекло, заставляя далекую маленькую галактику казаться в двадцать раз ярче с точки зрения наблюдателя на Земле. Его свет был замечен рядом с скоплением галактик. Чтобы выяснить, с чем мы имеем дело в данном случае, астрономы использовали типичные методы спектроскопии, позволившие определить расстояние до объекта и его физические и химические свойства.
Информация, полученная в результате наблюдения за галактиками, удаленными от нас на несколько миллиардов световых лет, чрезвычайно ценна для исследователей, пытающихся понять, как развивалась Вселенная после Большого взрыва. Как они отмечают, самые ранние галактики совсем не похожи на нынешние. Таким образом, наблюдение за различными галактиками, существовавшими на протяжении почти четырнадцати миллиардов лет, позволяет нам постепенно понять, как произошла реионизация Вселенной, образовались первые звезды и галактики и, в конечном счете, как они со временем превратились в то, что мы можем наблюдать сегодня.
Космический телескоп Джеймса Уэбба является здесь бесценным рабочим инструментом. Мало того, что чувствительность телескопа более чем в десять раз выше, чем у космического телескопа Хаббла, он также способен проводить наблюдения в более длинных инфракрасных волнах, где космическая пыль, заполняющая Вселенную, не мешает наблюдениям за отдаленными областями Вселенной. . Благодаря этому мы можем заглянуть в пространство и время дальше, чем когда-либо прежде.