Алена вышла из кабинета врача и тихо прикрыла за собой дверь. Потом опустилась настоявшую стены банкетку и опершись спиной о стену, устала, закрыла глаза. Вот и всё.
Врачи сказали, что больше надежды нет. У неё никогда не будет детей. И мечтам Ильи, о сыне или дочери, не доно исполнится.
Что ж, Алена готова понять мужа, и если он захочет от неё уйти, так тому и быть. Ей в прошлом месяца исполнилось 32, Илье скоро будет 35. У него ещё есть шанс встретить женщину, которая подарит ему долгожданного малыша.
А она так и будет воспитывать чужих детей, работая в детском саду. Алена тяжело вздохнула и поднялась, направляясь к выходу. Через полчаса она была уже дома, и муж встретил её на пороге.
Ты уже дома? А я хотел ехать встречать тебя. Не надо.
Алена с трудом сдерживалась, чтобы не расплакаться. Послушай, Илюша, нам нужно серьёзно поговорить. Давай.
Илья настороженно посмотрел на жену. Говори, что случилось. Алена помолчала, собираясь с духом, потом выпалила на одном дыхании.
Понимаешь, нам нужно расстаться. Вот тебе раз! Илья нервно рассмеялся и тут же нахмурился.
С чего бы это? Ты встретила кого-то другого? Да ты что?
Вспыхнула Алена. Как ты мог такое подумать? Просто я женщина не выдержала и разрыдалась.
Я не могу иметь детей. Врачи сказали, что даже беременность уже не наступит. Три выкидаши подряд доказывают это.
О, Илья, я такая несчастная. Я не хочу, чтобы ты мучился рядом со мной. Прости меня.
Но я больше не буду держать тебя. Ты ещё встретишь хорошую женщину, и она подарит тебе ребёнка. А я не могу.
Илья взглянул на жену и покачал головой. Алена, ты моя. Алена, как же ты могла подумать, что я откажусь от тебя?
Мы с тобой живём вместе уже семь лет, а ты так и не узнала меня до конца. Я люблю тебя и всегда буду с тобой рядом. Понимаешь?
И дети от другой женщины мне не нужны. Я хочу быть только с тобой. И давай оставим эту тему, тем более что у меня есть для тебя новость.
Какая? Алена подняла заплаканное лицо на мужа. Я собираюсь рассчитаться с работы, и ты сделай что же самое.
А потом мы уедем в деревню к моим родителям и будем жить там. Всё равно мы тут перебиваемся с копейки на копейку. А там отец собирается открыть своё дело.
Ему нужны помощники. Платить чужим людям он не хочет, а мы вроде как свои. Значит всё в семью пойдёт.
Он возьмёт нас в свой бизнес, и всё у нас будет хорошо. Мама стала часто болеть, много времени проводится на торьях и больницах. А дома нужна хозяйка?
Так сказал папа. У Алены от такой новости даже слёзы высохли. Нет-нет, ты что, я не могу, я не поеду.
Запротестовала она. Вот ещё, удивился Илья. А почему?
Разве ты забыл? Илья улыбнулся, такое разве можно забыть. Когда-то он был женат на той девушке, которую выбрали для него родители.
Они были знакомы с детства, потому что Марина была дочерью партнёра отца по бизнесу, и вопрос о их женитьбе казался всем очевидным. Илья не спорил, он привык во всём доверяться родителям, и к тому же Марина ему нравилась. Красивая и лёгкая на подъём, она не давала ему скучать.
Илье казалось, что лучше её никого на свете нет. А потом случилось то, что и должно было случиться. Марина оказалась абсолютно не приспособленной к жизни, и в молодой семье начались скандалы.
Изболованная Марина предпочитала гулять и отдыхать. Она бездумно тратила деньги направо и налево, а когда они заканчивались у Ильи, звонила отцу и просила денег у него. В конце концов, Семёна Фёдоровичу это надоела, и он отчитал сзятие за то, что тот не может обеспечить должным образом его дочь.
Илья не промолчал, и недовольство переросло в крупную ссору семей. В всем бедом в стране начался кризис, и родителям Ильи и Марины стало не до них. Илья устроился на вторую работу, пытаясь хоть как-то обеспечить высокие запросы жены, но она продолжала вести себя как капризная девочка и ничего не желала слушать.
Терпение Ильи лопнуло, когда он узнал, что Марина, не посоветовавшись с ним, сделала аборт. «Как ты могла?» кричал он на жену.
«Это был наш ребёнок, мой ребёнок! Ну и что теперь?» усмехалась та в ответ.
«И не смей на меня орать, ты сам во всём виноват. Не можешь даже зарабатывать нормально. На что ты собрался ребёнка содержать?
На твои жалкие гроши?» Едва сдерживаясь от того, чтобы не поднять на Марину руку, Илья выбежал из дома, громко хлопнув дверью. Вечерний город продолжал жить своей жизнью, а Илья шёл, не разбирая дороги.
Слёзы обиды и разочарования застелали глаза. Он подошёл к мосту и облокотился на парапет, глядя в чёрнее ещё пустоту воды. Вдруг кто-то коснулся его плеча.
Илья повернулся и увидел перед собой красивую девушку. Это была Алена. Она достала из сумочки салфетку и протянула ему.
«Вот возьмите, вам нужно привести себя в порядок». Потом они долго сидели на скамейке, смотрели, как на небе зажигаются звёзды и разговаривали так, будто были знакомы всю жизнь. Растались они только на рассвете.
Илья проводил Алену домой и вдруг понял, что совсем не хочет отпускать её. Вскоре он подал на развод. Андрей Иванович отец Ильи пришёл в настоящее бешенство узнав об этом.
А когда сын сказал ему, что полюбил другую девушку, заявил, что ничего не желает о ней слышать. Илья в ответ только пожал плечами. Он не собирался отказываться от Алены и впервые пошёл против своей семьи, о чём ни разу и не пожалел.
Алена стала для него настоящим центром вселенной, и даже отсутствие детей не могло оттолкнуть его от жены, хотя он и понимал её переживание. Звонок от отца стал для Ильи полной неожиданностью. «Слушай, сынок», сказал Андрей Иванович, «подурили и хватит.
Ты наш единственный сын и неправильно так вести себя по отношению к тебе. Столько времени потеряли. Конечно, я бываю нездержанным, но строгого коня новым причудом не выучить.
Надо смириться. Да и ты характером весь в меня. В общем, прости, сын.
Ты тоже меня прости, папа». Улыбнулся Илья, как будто отец мог его видеть. И я очень рад тебя слышать.
«Ну что ж, тогда, возможно, ты мне не откажешь. Бери свою Алену и приезжайте к нам. В городе строится новый подром, и я открыл небольшой конезавод.
Посмотрим, как пойдет этот бизнес. Может, в скором времени придется расширяться. Как понимаешь, беспомощникам не никак.
Ну, что скажешь? Мы приедем, папа», пообещал Илья. «Обязательно приедем».
Но Алена восприняла эту новость без энтузиазма. «Илюша, из-за меня твои родители не хотели общаться с тобой столько лет. Они были уверены, что это я разбила твой брак.
Вспомни, сколько раз я пыталась помириться с ними, звонила. Не Андрей Иванович, не вера Васильевна, не хотели даже разговаривать со мной. Что сейчас изменилось?
Неужели ты думаешь, что я вот так быстро превращусь из нелюбимой невестки в любимую? Я даже ребенка не смогла тебе подарить. И этого они мне точно не простят.
Ну что ты так испугалась? Илья обнял жену и крепко прижал к себе. Я никогда и никому не дам тебя в обиду.
А поехать нам надо. Я уже пообещал». Алена горько вздохнула.
Она знала, что спорить с мужем бесполезно. Да и в конце концов это был хороший шанс на то, что они померятся. Ведь нельзя же родным людям и дальше жить в состоянии этой холодной войны.
Ладно. Алена прижала щекой к плечу мужа. Если ты так хочешь, поедем.
Попробуем начать все сначала. К тому же я очень люблю лошадей. А я люблю тебя.
Улыбнулся Илья и поцеловал жену. Андрей Иванович и Вера Васильевна встретили сына с нескрываемой радостью. Колени же отнеслись просто благосклонно, но ей и этого показалось вполне достаточно.
Ну, сказала она вечером мужу, когда осталось с ним на едине. Для первого настоящего знакомства все очень даже неплохо. Надеюсь, дальше будет только лучше.
Я просто уверен в этом. Улыбнулся он ей в ответ. Вера Васильевна и в самом деле смирилась соленой.
А вот Андрей Иванович никак не мог сдерживать себя и не упускал возможности запустить шпильку в адрес невестки. Значит, по специальности ты воспитатель в детском саду, да? Серьезная профессия.
Насмешливо говорил он. И что, много платит за такую работу? Нет, немного.
Спокойно отвечала Алена. Даже ваши конюхи получают больше. Тогда вообще не понимаю, что тебя могло держать на такой работе.
Я очень люблю детей. Улыбалась Алена. Тогда почему не рожаешь?
Задавал убийственный вопрос Андрей Иванович. Кажется уже пора? Или ты относишься к модному нынче течению «childfree»?
Нет, не отношусь. Вспыхивала Алена и прекращала разговор. Как она не старалась, ей не удавалось подружиться со свекром.
И если она приходила к нему и Ильев конюшню, он только недовольно отмахивался от нее. Иди домой, говорил он невестки. Нечего тебе тут делать.
Я просто хотела посмотреть лошадей. Мне они так нравятся. Ты уж определись, ворчал Андрей Иванович.
Кто тебе нравится? Дети или кони? Хотя что с тебя взять?
Ты ни с теми, ни с другими не справишься. Однажды предостережение Андрея Ивановича сбылось. Алена пришла в конюшню и сразу же увидела...