Привыкаем к новой реальности: Овечкин и Малкин пролетели мимо плей-офф. Это грустно, конечно, но мечты россиян о Кубке Стэнли на этом не заканчиваются. Как минимум десятка наших хоккеистов претендует на то, чтобы их сезон стал сверхуспешным. Они и будут бороться за возможность взять главный трофей НХЛ. Из русских рук он не выскальзывал с 2016 года.
Дмитрий Орлов, «Бостон»
Орлов – один из главных претендентов на КС прямо сейчас. Все потому, что «Брюинз» катком прошлись по соперникам в «регулярке» и побили рекорд по числу побед (65 из 82 возможных). А россиянин, хоть и отыграл 23 матча за «мишек», набрал в них 4+13 очков. Результат достойный, особенно для защитника.
Еще месяц в 1/8 наклевывалась красивая афиша – «Бостон» против «Вашингтона», скандально обменявшего Дмитрия в феврале. Но в итоге «Кэпс» самоустранились (14 поражений в последних 20 встречах), а «Брюинз» вышли на «Флориду» Сергея Бобровского. С ним у Орлова свои счеты: надо же как-то отомстить Бобу за проигранный четвертьфинал «Востока»-2022.
За себя и за Сашку, как говорится.
Русская тройка «Рейнджерс»
Артемий Панарин отдал 63 голевых паса и стал лучшим ассистентом «синерубашечников». Владимиру Тарасенко хватило всего двух месяцев на Бродвее, чтобы выбить 21 результативный балл (8+13) в новом клубе. А Игорь Шестеркин разыгрался только к весне, прибавив к своей статистике два «сухаря».
К чему этот краткий дайджест? К тому, чтобы пояснить за форму наших «рейнджеров». Она пусть и не у всех идеальная, но близкая к пиковой. А сам «Рейнджерс», не стремившийся на верхи и занявший пятое место на «Востоке», как будто специально включил эконом-режим: последние три из четырех встреч команда «слила». Может, оно и к лучшему. Помните же, как год назад резвый «Нью-Йорк» перегорел в финале конференции против «Тампы»?
И если потенциал «Лайтнинг» всем давно известен, то сейчас «синерубашечникам» достался «Нью-Джерси». «Дьяволы» до последнего боролись за второе место в конференции и вышли в плей-офф впервые за 5 лет, что придает этой команде дополнительной загадочности. Но за «Рейнджерс» говорит звездный состав. С Кейном, Зибанежадом, Лафренье. И русскими звездами, которых вообще-то под кубковые задачи и брали.
Западный дуэт Дорофеев – Ничушкин
Товарищ №1 – лучший российский новичок года Павел Дорофеев. Такое ощущение, что 22-летний форвард появился из ниоткуда: стабильно заиграл за «Вегас» только в марте, провел всего 18 матчей в «регулярке». И отметился 7 голами +2 ассистами! О чем вообще разговор, когда одноклубник Павла Киган Колесар отзывается о нем вот так: «Дорофеев зажигает. Я даже не хочу быть рядом, а то ожог второй степени получу».
Товарищ №2 уже всем все доказал. Год назад, когда Валерий Ничушкин сыграл одну из ключевых ролей в «золотом» сезоне «Колорадо», только ленивый не писал о его пути «из лоха в цари». А в этом году у Вэла появилась новая проблема – травма колена и ее рецидивы. Из-за нее форварду чуть ли не добрую половину сезона (29 матчей) пришлось пропустить. Но даже так он вошел в клубный топ-4 по голам (17).
Вероятность того, что главные открытия НХЛ последних двух лет пересекутся в плей-офф, есть. Правда, не в 1/8: выигравший конференцию «Вегас» попал на «Виннипег», а «Колорадо» проведет свой последний матч «регулярки» 15 февраля и выйдет на «Сиэтл»/ «Миннесоту». Но дальше все возможно.
Кирилл Капризов, «Миннесота»
Пока «Уайлд» ждут своего соперника по первому раунду (либо «Колорадо», либо «Даллас»), Кирилл постепенно набирает форму после травмы. От повреждения он восстановился меньше, чем за месяц. И даже на две заключительные игры регулярного чемпионата успел заскочить, забив гол «Виннипегу».
Собственно, форма залеченного Капризова и вызывает большие вопросы. Да и с точки зрения результатов нападающий просел: он и близко не подобрался к личному рекорду в НХЛ (108 очков), набрав 79 баллов. Зато в плей-офф Кирилл ежегодно выступает лучше себя прежнего: если в 2021-м россиянин забил две шайбы и вылетел уже в первом раунде, то в 2022-м на его счету было 7 голов и прощание с Кубком Стэнли на стадии четвертьфинала.
Судя по поэтапному прогрессу, в этом году мы ждем Капризова и его «Миннесоту» в финале конференции. Или еще выше?
Чемпионское трио из «Тампы»
Несмотря на откровенно посредственную «регулярку» и итоговое шестое место, «Лайтнинг» включены в группу фаворитов. Почему? Потому что три последних года – три выхода в финал. И этим все сказано.
Радует, что Никита Кучеров наконец-то проводит сезон от звонка до звонка. Его 103 набранных балла (четвертый результат в гонке бомбардиров) – разумная награда за годы вечных травм и страданий. Но больше всех поражает Михаил Сергачев: защитник снес свой предыдущий рекорд по очкам за сезон, настреляв на 64 балла. В 79 матчах!
А вот к Андрею Василевскому есть претензии. В первую очередь по количеству пропущенных шайб, которое возросло – в среднем 2,65 гола за игру. Но к плей-офф Васи по классике перевоплощается в тащера. И в серии с «Торонто» этот скилл ой как пригодится. А если Андрей станет ключевым фактором успеха «молний» и снова выкинет «Мэйпл Лифс» из турнира (как в первом раунде-2022), то его снова вознесут до небес. Инфа стопроцентная.
Кубок Стэнли-2023, первый раунд. Кто на кого?
Восточная конференция:
- «Бостон» — «Флорида»
- «Торонто» — «Тампа-Бэй»
- «Каролина» — «Нью-Йорк Айлендерс»
- «Нью-Джерси» — «Нью-Йорк Рейнджерс»
Западная конференция:
- «Вегас» — «Виннипег»
- «Эдмонтон» — «Лос-Анджелес»
- Возможные пары: «Колорадо» — «Сиэтл» и «Даллас» — «Миннесота» (если «Эвеланш» выиграют последний матч «регулярки») или «Колорадо» — «Миннесота» и «Даллас» — «Сиэтл» (если «Эвеланш» проиграют).
Дмитрий Темников