Седьмая, завершающая, седмица (неделя) Великого поста называется Страстная; мы вспоминаем Страдания за весь род человеческий воплотившегося на земле ради нашего спасения Сына Божия Иисуса Христа: Его последние дни земной жизни и Крестную Смерть (после которой Он сошел в ад и сокрушил власть дьявола-человеконенавистника). И все эти события предваряют самое великое чудо на земле - Светлое Христово Воскресение, которое в этом году Православная Церковь будет встречать 16 апреля.
Все дни Страстной седмицы называются великими и святыми, и сама седмица также называется Великой.
Первые три дня седмицы посвящаются приготовлению к страданиям (по-церковнославянски - к "страстям") Христовым. В эти дни Иисус Христос учил народ в храме.
В Великий Четверг (который также называют Чистым) совершились важнейшие события, известные нам из Евангелия.
Сначала произошло умовение Господом ног ученикам Своим в знак глубочайшего смирения, любви, служения ближнему.
Центральное место среди событий Великого Четверга занимает Тайная Вечеря Иисуса Христа со Своими учениками, на которой Господь установил новозаветное Таинство Евхаристии (что означает Благодарение) - то есть Причащения Святых Даров во оставление грехов и жизнь вечную. (Главное христианское Таинство совершается на особом Богослужении - Литургии).
Также была совершена молитва Иисуса Христа в Гефсиманском саду, а затем - предательство Иуды и взятие Христа под стражу.
Чистый Четверг означает не столько наведение порядка в доме, чтобы со вниманием вспоминать Крестные Страдания Спасителя и встречать Пасху, сколько очищение души покаянием.
Великая Пятница посвящена воспоминанию Святых спасительных Страстей Господа нашего Иисуса Христа: осуждения на смерть, Распятия, Страданий на Кресте и Крестной Смерти, а затем погребения Его Тела, обвитого Плащаницей.
Утром до полудня особая служба - Царские Часы. В этот день Литургия не совершается, ведь Христос Сам принёс Себя в искупительную жертву на Голгофе. Великая Вечерня обычно совершается днём в память о часе Крестной Смерти Спасителя. Для поклонения верующим из алтаря в центр храма на особый стол-"гробницу" выносится образ Христа, лежащего во гробе, который также называется Плащаницей. Это день строго поста.
В Великую субботу мы вспоминаем о погребении Тела Христа, а также о пребывании Его во гробе, и, главное,- о сошествии Христа душою в ад для избавления от вечной смерти душ всех живших до того дня людей, с верой ожидавших Пришествия Спасителя. Эти события означают победу жизни над смертью. Бог вновь открыл людям врата Рая, и первым туда вошёл благоразумный разбойник, который был распят с правой стороны от Христа и на кресте принёс глубокое искреннее покаяние, сказав: "Помяни меня, Господи, когда придёшь в Царство Твоё!"
Иудейские старейшины (первосвященники), книжники и фарисеи не верили, что Христос воскреснет, но лукаво представляли возможный обман: как бы ученики Христа не выкрали Тело и не сказали потом народу о Воскресении Его из мертвых. Поэтому в субботу они запечатали гроб Спасителя и приставили к нему стражу. Однако это только способствовало несомненному подтверждению истины Христова Воскресения.
Великая Суббота завершается благоговейным ожиданием великого Чуда до самого наступления полуночи, когда озарит всех людей долгожданная Светлая Пасхальная радость.