Когда о колонизации Луны впервые заговорили предметно и стали готовить первые миссии, все были убеждены, что нужды будущих лунных колоний в воде придётся полностью удовлетворять за счёт доставок с Земли. Луна представлялась сухой просто невероятно. В процессе своего формирования она должна была пройти раскалённую стадию, после которой вода на ней сохраниться не должна. Ну разве что миллионные доли процента.
Однако в образцах лунного грунта, доставленных «Аполлонами» воды оказалось несколько больше. Находку сочли ошибкой, следствием того, что американские контейнеры с грунтом оказались разгерметизированы. Это имело и другие досадные последствия — окисление образцов в земной атмосферы. Но в 1976 году советская миссия «Луна-24» доставила 170 грунта с глубины 2,5 метра в абсолютно герметичной упаковке. Содержание воды в них оказалось аж 0,1%!
В девяностые - нулевые наличие воды в лунном грунте подтвердили наблюдения с орбитальных аппаратов. Для проверки результатов применили бомбардировку поверхности, чтобы затем провести спектральный анализ взметнувшейся пыли. И в этих породах содержание воды доходило до нескольких процентов. В 2008 году индийская миссия «Чандраян-1» даже составила карту распределения водяного льда, который умела отличать от содержащихся в минералах гидроксильных групп.
Ещё более подробную карту распределения воды на Луне получили в 2020-2022 гг. с помощью стратосферной обсерватории инфракрасной астрономии SOFIА.
Образцы лунного грунта, попавшие в земные лаборатории благодаря китайской миссии «Чаньэ-5» также имеют высокое содержание воды. Причём, большое количество молекул воды содержится в шариках вулканического стекла.
Похоже, в верхних слоях лунного реголита молекулы содержался в немалых количествах. В одном кубическом метре лунной почвы может содержаться до 350 грамм воды. Хватит не только для того, чтобы снабжать обитаемые станции питьевой водой, но и для производства кислорода и водородного топлива. Причем она не сосредоточена в полярных областях и зетенённых кратерах, а имеется и в районах хорошо освещённых солнцем.
Новость, конечно, отличная, но учёных весьма занимает вопрос, откуда такое количество водяного льда взялось на небесном теле, который должен был потерять всю свою воду в процессе формирования.
Больше всего сторонников имеет сейчас версия, что вода возникает на поверхности благодаря солнечному ветру. Идущий от Солнца поток ионизированного водорода сталкивается с кислородосодержащими минералами на поверхности и вступает с ними в химическое взаимодействие. В результате образуется вода. Процесс несколько замедляется, когда луна проходит через магнитный хвост Земли, которая на время блокирует солнечный ветер.
Эта версия недавно получила подтверждение. Изучая доставленные «Чаньэ-5» шарики вулканического стекла, китайские учёные обнаружили свидетельства совсем недавнего (около 5 лет назад) образования воды.
Вода, не единственный ценный для человека ресурс, который появился на Луне благодаря солнечному ветру. Именно его воздействием объясняют обилие в лунном реголите Гелия-3, потенциального топлива для термоядерных реакций.
Автор: Наталья Беспалова
Канал нуждается в поддержке. Поддержать можно тут.
Читателям, интересующимся историей техники, Кот рекомендует канал Сергея Мороза.