Давайте разберемся, как 5 тысяч лет назад выглядела Месопотамия, родина цивилизации шумеров, древнейшей на планете.
Что такое Месопотамия в географическом плане? Это треугольник площадью 240 тыс км2, и ограниченный линиями, соединяющими Алеппо, озеро Урмия, и устье реки Шатт-эль-Араб. Большая его часть находится в Ираке, частично – в Сирии, Турции и Иране, основными осями внутри треугольника являются реки Тигр и Евфрат. В течение трех тысяч лет весь этот регион представлял собой культурное и цивилизационное единство, разрушившееся только в начале нашей эры.
Истоки двух рек находятся на Армянском нагорье, Тигра – у озера Ван, а Евфрата – рядом с горой Арарат. Длина Евфрата – 2860 км, Тигра – 1850 км. Недалеко от Багдада реки сходятся всего на 32 км, затем снова расходятся, но в 80 км к северу от Басры сливаются окончательно в единую реку Шатт-эль-Араб. Хотя в древности эти две реки впадали в море отдельно друг от друга, и вообще предметом споров является вопрос, где проходила сама береговая линия в древние времена.
Климат региона – сухой субтропический. Летом температура достигает 50 гр С, а зимой среднее количество осадков – 25 см. Это означает, что местное земледелие критически зависело и тогда, и сейчас от системы орошения – каналов, бассейнов, шлюзов и т.д. Все это требовало длительного труда больших групп людей, а значит - и управления их работой, что определило возникновение и развитие государства.
При этом всегда были две смертельные угрозы земледелию. Через оросительные системы в низины поступала и скапливалась соль, на горизонте грунтовых вод под земной поверхностью. Технология искусственного дренажа была неизвестна в те времена, и от такой напасти невозможно было избавиться. Бесплодные земли постепенно расширялись. Другой проблемой была непредсказуемость высоты разливов Тигра и Евфрата, берущих начало в горах, из-за чего засухи в одни годы могли чередоваться с катастрофическими наводнениями в другие годы.
В куда более льготных условиях находились египтяне, у которых Нил, стабилизированный озерами у истока, разливался с предсказуемой регулярностью, да и можно было использовать примитивное орошение бассейнового типа.
Но несмотря на трудности, в Месопотамии можно было организовать эффективное земледелие, и как мы помним, плодородных земель в древности было больше, чем сейчас.
Основной культурой был ячмень, так как он может расти на слегка засоленной почве. Также выращивались пшеница, просо и кунжут. До нас дошел документ, написанный около 1700 г до н.э. – «Альманах шумерского земледельца». Текст представляет собой сборник советов земледельца своему сыну. Поле сначала умеренно поливали, затем выгоняли подкованных быков, которые его вытаптывали, а затем равняли с помощью топоров. Пахоту и сев проводили одновременно – с помощью деревянного плуга-сеялки, углублявшегося «на два пальца» в почву и создававшего борозды на расстоянии примерно 0,6 м друг от друга. Когда ячмень уже рос, поле поливали два-три раза. Описывается сбор урожая, молотьба с помощью повозок и салазок, как веяли зерно. После уборки, часть колосьев нужно было оставить на поле, для сборщиков колосьев. Первый раз поле поливали и вспахивал в мае-июне, а основная часть урожая созревала в апреле следующего года. После зимних дождей прорастали промежуточные культуры. Климат позволял выращивать финиковые пальмы. Основу рациона составляли мука и финики. В садах зрели овощи и фрукты. На незасеянных участках выращивали и пасли крупный рогатый скот и овец. В каналах, реках и прудах разводили рыбу. Так что жители Месопотамии имели более богатый рацион, чем жители соседних стран.
По климату и ландшафту, Месопотамию можно было разделить на 4 зоны. В южной части дельты Тигра и Евфрата находятся болота, и население, которое проживает там в труднодоступных условиях, находится в тех же условиях, что и шумеры 5 тысяч лет назад. На северо-востоке Ирака находится район предгорий, между Тигром и горами Курдистана. За год там выпадает от 30 до 63 см осадков. Сейчас эта зона бесплодна, но в древности она была привлекательной для земледелия. Между Тигром и Евфратом по длине 400 км с севера на юг тянется плодородная равнина, хорошо снабженная реками, в древности эта зона была плотно заселена. Все эти зоны окружены пустыней. В отличие от арабов, для шумеров пустыня была чужой и враждебной зоной, и ими пустыня никогда не осваивалась. Также предгорья были для шумеров границей заселенной территории. И конечно, часто из пустыни и с гор происходили набеги кочевников.
Излишек зерна можно было обменивать на металлы, древесину и камень из других регионов, эти материалы в самой Месопотамии не водились. На месте из минеральных веществ был доступен только битум. Его применяли для строительства, как топливо, делали статуи, экспортировали. Медь и олово привозили из Кавказа и Ирана, затем из Турции, Кипра и Омана. Олово – с Кавказа и из Ирана. Кедр доставляли из Ливана, другую древесину - из Индии.
В таких условиях и возникла древнейшая цивилизация на планете.
Продолжение следует.
Спасибо за внимание!