Воскресенье шестой седмицы Великого поста называется Вербное воскресенье, или Неделя ваий (зеленеющих ветвей), цветоносная.
В этот день мы празднуем Вход Господень в Иерусалим. Это произошло после сотворенного Им чуда воскрешения четверодневного Лазаря. Господь направлялся в Иерусалим, сидя на молодом осле, а люди, в том числе и дети, выстилали путь перед Христом своими одеждами, а также пальмовыми ветвями и цветами.
Ликующий народ встречал Иисуса Христа с ветвями и цветами в руках как долгожданного Мессию - Спасителя мира, Царя, о Котором знали из древних пророчеств; и радостно приветствовал Его: "Осанна! Благословен Грядущий во Имя Господне!" По традиции в этот весенний праздник мы освящаем в храмах ветви расцветающих пушистых верб: они являются символом оживающей после зимы природы, а также знаком победителя (по аналогии с финиковыми ветвями) - а в целом знаменуют победу Господа Иисуса Христа над смертью.
Пророчества о том, что в мир придет Спаситель, содержались в Писании и передавались из поколения в поколение. Но ко времени земной жизни Христа представления о Мессии у большинства иудеев в условиях сильного притеснения от сирийских, египетских и римских правителей изменились: многие ожидали могущественного Посланника Божия, чтобы освободиться от власти притеснителей, низложить все царства на земле и установить вечное царство Мессии - Царя Израилева. А истинное пророчество заключалось в том, что Сын Божий, вочеловечившийся ради нашего спасения, пришел на землю для освобождения людей от власти греха и смерти, чтобы вновь открыть путь человечеству в Рай; Христос - Царь, но не земного царства, а Вечного Царствия Божиего. Это было совершенно ясно ученикам Христа и всем, кто с открытым сердцем воспринял Его учение.
Его путь полон кротости и смирения, и в Иерусалим Господь въехал не на коне, а на ослике, символизирующем мир. Но, видя всю благость и доброту слов и дел Иисуса Христа, укрепляющих любовь и почитание Его народом, иудейские старейшины (первосвященники) были исполнены злобой и завистью: они задумали непременно предать Его смерти, чтобы сохранить свою власть и влияние.
Вход Господень в Иерусалим происходил накануне Его Крестных Страданий и Смерти, после которых последовало самое великое чудо - Воскресение Христово.
Веточки и букеты верб освящаются в храмах на вечерней службе в субботу перед праздником, а также в сам праздничный день.