Устав от холодов, решил съездить в Объединенные Арабские Эмираты. В Шардже и Дубаи я уже был, на этот раз выбрал самый северный эмират. До поездки знал про него немного. В частности, что эмират Рас-эль-Хайма (или сокращенно РАК) присоединился к остальным эмиратам самым последним, что 200 лет назад местные арабы занимались пиратством и что здесь есть горы.
Летал туда и обратно лоукостером AirArabia. Рейсы были регулярные (на таких, в отличие от чартеров, время вылета редко изменяют). Кормили бутербродом с водой (на обратном перелете к этому набору добавилась еще упаковочка фиников из 4 штук).
В начале полета на мониторах включается молитва. Из аэропорта Шарджы, после прохождения пограничного контроля с фотофиксацией радужки глаз, примерно за час доехал до отеля в одноименном с эмиратом РАК городе. Номер достался с классным видом на мангровые заросли. Кстати, в РАК в отелях надо платить налог за проживание, его величина зависит от количества звезд в отеле. Я за 4-звездный отель платил 15 дирхам в сутки.
Море в Рас-эль-Хайме в конце марта-начале апреля теплое и комфортное для купания. Воздух больше 30 градусов не прогревался. Сказать, что было прям невыносимо жарко – не могу. Солнце излучает жесткий ультрафиолет, обязательно надо пользоваться защитными кремами. Пляжи, на которых я был, песчаные. Ходил на городской пляж, на котором ничего нет (кроме моря и песка, ну и мусор присутствует). От отеля возили на другой общественный пляж, Фламинго, на котором есть деревья (в тени которых можно валяться), бесплатный туалет с душем (там же можно переодеваться), и спасатели. Хотя дело было в Рамадан, никто по пляжу не ходил и не проверял, пьете вы воду или едите. Фламинго более-менее чистый, хотя и не идеальный. Народу немного. В единственный день, когда на море не было волн, видел мелких медуз, другой живности не было. Вход в море пологий.
Шопинг в РАК. Имеются моллы. Самый крупный, с наибольшим количеством магазинов – Manar Mall, есть и другие моллы, помельче. Так же множество крупных гипермаркетов типа Spar, в которых продаются и продукты, и хозтовары. Есть товары, которые в России точно не купишь.
В связи с Рамаданом присутствуют праздничные скидки и распродажи. Так что любителям шопинга есть чем заняться. Мне понравился магазин Centrepoint (недалеко от Manar Mall), купил там себе штаны Lee Cooper недорого. Кстати, фудкорты в моллах работают в стандартном режиме, не смотря на Рамадан. В моллах (и не только) есть обменники валют. Был любопытный момент – я забыл в примерочной наушники, уже вышел с территории магазина (дело было в молле), переместился на другой этаж, тут меня догнал продавец и поинтересовался, не мои ли наушники он обнаружил в примерочной? После чего я вернулся и забрал их. Есть в городе и магазины, торгующие алкашкой, желающие легко найдут их на картах гугл (сам я в них не ходил).
Если купить в одном магазине товаров на 250 дирхам и более, можно оформить чек такс-фри. Продавец должен сфотографировать паспорт покупателя, после чего QR-код клеится к кассовому чеку, выдается буклет с инструкцией по возврату налога. Далее я опишу свои действия в аэропорту Шарджы, все было очень просто. На 1 этаже аэропорта, до паспортного контроля, нашел пункт обслуживания Planet tax-free, там есть человек и еще терминал, через который я и оформил практически всю процедуру возврата (русский язык в терминале присутствует).
Когда ввел номер банковской карты, вылезло сообщение, что на эту карту возврат невозможен, но можно получить возврат наличными у партнера – Travelex (указанный пункт выдачи денег находится уже после паспортного контроля). Я с предложением получить возврат наличными, естественно, согласился и после прохождения пограничного контроля деньги получил (предъявив паспорт). Интересно, что при выезде из ОАЭ пограничный контроль прошел без участия пограничника, я просканировал паспорт и зашел в специальную кабинку через турникет, мне сфотографировали глаза, после чего кабинка открылась и я попал в зону Duty free (выездной штамп мне в паспорт не поставили).
В городе много кафе и ресторанов разных ценовых категорий и направлений (из-за Рамадана многие из них были закрыты днем). Например, можно зайти в индийскую забегаловку и поесть что-нибудь за 12 дирхам, или в рыбный ресторан и съесть жареной рыбы за 50 (еще неизвестно, где вам понравится больше). Вечером, после захода солнца, происходит выстрел из пушки, возвещающий о том, что можно проводить ифтар. Пушку привозят военные и устанавливают между колесом обозрения и огромным государственным флагом ОАЭ на берегу мангрового леса. Кстати, ближе к этому моменту или сразу после него поблизости от мечетей и просто на улицах желающим (которых бывает много) раздают еду для ифтара в пакетах.
Прошелся по нескольким аптекам. Цены на одно и тоже лекарство везде одинаковые, но к моему удивлению, цены не дешевые, в отличие от турецких. Так что покупать медикаменты в ОАЭ я не счел разумным.
Съездил на так называемое сафари в пустыне (путевку купил у отельного гида за 45 долларов). Туда входили: езда на джипах по дюнам и барханам с остановками и фотографированием, неплохой ужин с танцами дервишей и огненным шоу, катание на верблюде, спуск с барханов на санках и досках (сэндбординг), курение кальяна. Желающие во время ужина могли купить алкогольные напитки.
Существует неплохой сайт visitrasalkhaimah.com, с помощью которого можно узнать еще многое о возможных вариантах отдыха в РАК. Например, в горах есть самый длинный в мире зип-лайн.
Некоторые летают на воздушном шаре: actionflight.ae
Путешествовать классно!