Иван Андреевич ослеп давным-давно, когда ему было тридцать лет, и трагедии уже никакой из этого не делал, а жил привычной жизнью, но только с большими ограничениями.
Левым глазом он немного видел, совсем чуть-чуть. Свет из окна, например, или очень расплывчато силуэт человека.
Ему помогала по хозяйству соседка Нюра. Они были ровесниками, и когда-то одноклассниками. Нюра заходила достаточно часто, у неё был свой ключ от квартиры Ивана Андреевича.
Она приносила еду, а иногда Иван просил приготовить прямо у него, очень хотелось ощутить запах готовящейся пищи.
Когда-то он и сам неплохо готовил. Плов у него очень хорошо получался, а ещё Иван Андреевич любил катать лапшу. Она у него была тоненькая, полупрозрачная. Дочка Лидочка очень любила.
Она звонила часто, почти каждый день. Жила Лида за многие тысячи километров от Ивана Андреевича, её муж был военный, а они люди подневольные. Получил назначение, и вперед. Лида очень хотела забрать папу с собой, но он отказался. Для незрячего человека это стресс. Новый дом, все снова надо изучать. Да и не хотел он мешать молодым, тем более через два года у Лиды дочка родилась - Элиночка, а ещё через три сыночек - Ванечка, в честь него назвали, что конечно было приятно.
-Только отца незрячего тебе на голову не хватает, - посмеивался Иван Андреевич.
-Папа, никогда так не говори! Я в любой момент тебя заберу, как только ты сам этого захочешь.
«Заберу, - Иван Андреевич горестно вздыхал, - вещь я ей что ли?»
Вздыхал, но никогда не сердился, а очень любил дочь и внуков, да и зятя тоже. Был он хорошим, настоящим мужиком. Лида рассказывала, что в какой бы квартире ни жили, всегда Виктор все очень удобно устраивал: гардеробную обязательно мастерил из того материала, который можно было купить, и шкафчики в кухне, и крючков, сколько Лида скажет, и верёвки за окном, чтобы белье сушить.
Но и она в свою очередь, точно знал Иван Андреевич, была отменной хозяйкой. Борщи знатные варила, ещё у бабушки своей научилась, матери его жены.
Он Веру, жену, не винил. Десять лет она с ним ещё прожила, как зрения не стало, а когда Лидочке восемнадцать исполнилось, ровно на следующий же день сообщила, что уезжает. Ей предложили должность в Ленинградском университете. Вера была известным ученым-химиком. Вся в науке. Аспипаранты, дипломники, монографии.
-Вань, мне сорок лет! -тихо промолвила она в тот вечер.
-Знаю, - подтвердил Иван Андреевич.
-Если не сейчас, то уже никогда.
Ивана Вера с собой не пригласила. А может поехал бы он с ней? Очень он Веру любил, и если бы позвала, то уехал бы. Да что там Ленинград! На Крайний Север за любимой женой готов был.
-Ваня, ты знаешь, что это для меня, как для ученного, значит?
-Знаю, Верочка, а потому говорю тебе - езжай.
Много ночей грыз подушку Иван Андреевич. Слёзы и рыдания по любимой жене давили. Сначала думал, что есть у неё кто-то, а потом понял, что нет никого. Одна она, также, как и он. Да и Лида бы врать не стала. Она, кстати, с отцом осталась, и два года жили очень хорошо и дружно. Дочь и отец. А в двадцать лет замуж вышла за молодого лейтенанта Виктора Павлова.
С Верой постоянно по телефону говорили. Она-то и рассказала, позвонив в очередной раз, как всегда поздно вечером, что котёнка подобрала: рыжего полосатика. На улице сидел он, несчастный и никому не нужный.
-Прямо как я, - сказала Вера.
Иван хотел возразить, что она ему нужна всегда, но не стал.
Теперь Вера звонила почти каждый день и взахлёб рассказывала о своём котике, а Иван вдруг вспомнил своего Ваську. Тоже рыжий был. Красавец!
Жили они тогда с родителями в своём доме. Ваську мать принесла, когда в доме мыши совсем обнаглели. Васька их всех переловил. Он так потешно приносил и бросал мышь под ноги матери. На, мол, хозяйка, вот тебе. Не зря ты меня на улице подобрала! И хлеб свой, ну то есть рыбку, путасу вроде, я не зря ем!
Иван вспоминал, как Васька приходил к нему рано утром, именно к нему и ни к кому другому, и ложился на грудь. Шумно мурчал и заставлял себя гладить.
Ванька тихонько говорил:
-Васька, уйди, спать хочу.
Но Васька не уходил, а лез и лез под руку.
Гладь, мол, давай, не ленись!
В течение дня кот не оказывал Ване никаких знаков внимания, словно и не было этих утренних ласк. А когда Иван пытался взять его на руки, то он шипел и грозно завывал. Вот такой вот был характерный кот!
А однажды он спас Ваньку от верной гибели. Родители с младшей сестрёнкой уехали на свадьбу на пару дней, а Ванька не захотел. Мать не настаивала, а отец так и вообще одобрил:
-Правильно, я в твоем возрасте ни на какие свадьбы уже не ходил с родителями. Успеешь ещё, находишься, как друзья начнут жениться.
Жарко Ванька печку натопил в тот вечер! Ох и любил он печь топить. Натопил-то натопил, да чуть не угорел. Васька и спас. Что он только не делал, чтобы разбудить Ваню. И лизал его ухо, и кусал за него же. Но ничего не помогало, Ванька не просыпался, сон был крепкий. Ванина жизнь была в опасности, и тогда кот укусил Ваньку за губу. Ох и больно же тогда Ване стало, но зато вмиг проснулся!
Вера не переставала восхищаться своим котиком. Да Ваня и сам о нем спрашивал.
-А чем кормишь? А не гадит? А где спит?
Как-то Нюра зашла и услышала эти разговоры. Она не любила Верку и никогда ничего не спрашивала о ней, а вот в тот день спросила.
-Кто это у неё там завёлся? Уж не мужика ли в дом привела? - и Нюра засмеялась своей шутке, отлично понимая, какой бы ни был мужик, но гадить он точно не будет. Значит либо кота, либо собачку Вера завела. Что на нее не сильно-то похоже. Эгоистка, влюблённая в химию.
-Котик у неё, рыжий, пушистый, - и из глаза Ивана выкатилась прозрачная слезинка.
-Я б тоже завёл, да сама понимаешь. Как кормить? Ну с этим может я бы и справился. А вот лоток как убирать? Все у Веры подробно спросил. Раз в день она убирает за котиком своим и немного подсыпает наполнителя. Не справлюсь я.
Прошло время. Вера стала звонить ещё чаще. Она чувствовала интерес мужа (они так и не развелись) к своему любимому питомцу и постоянно рассказывала о нем все новые и новые истории.
А однажды она позвонила и стала сбивчиво рассказывать о том, что котик пропал. Вера рыдала.
-Ну подожди, подожди, - успокаивал ее Иван. - Ты везде искала?
-Да. Все просмотрела. В каждый угол залезла.
-Вер, а окно у тебя открыто?
Вера ойкнула:
-Вань, а я и не подумала. В кухне открыто. Вань, я перезвоню.
Через несколько минут раздалась веселая трель звонка. Ваня снял трубку. Вера радостно щебетала.
-Ты представляешь, у меня водосточный жёлоб совсем рядом с окном проходит. Кот туда прыгнул. А уж оттуда под козырёк подъезда залез. Вот он там сидит, Вань. Я его вижу. Как мне его оттуда выманить?
-Ну дурья твоя башка, - не удержался Иван. - Вкусненьким конечно. Ты когда его кормила? Сытый он?
-Утром только.
-Ну так и дай рыбки кусочек.
Ещё через пару минут звонок.
-Ой, Вань, все хорошо. Спасибо тебе. Вот оно счастье мое. Ест. Приманила рыбкой его.
-Ну и хорошо! - Иван положил трубку.
В ту ночь он плохо спал, вспоминал своего Ваську, Верочку и Лиду.
Ему снились странные сны. Будто сидят они с Верой на диване, а на полу Васька разлёгся, а маленькая Лидочка бегает вокруг. Но в то же время внуки тут же, рядом.
«Приснится же такое», - подумал Иван, проснувшись достаточно поздно в тот день.
Позавтракал как обычно двумя бутербродами с кофе. На него напала такая хандра, что хоть вой. «И гулять не пойдём с Нюрой как назло. Муж у неё тоже захандрил. Она вообще теперь минут на десять заходит. Вот и остался я один!»
Но тут вдруг в замочной скважине завозился ключ.
«Ох, Нюра! - обрадовался Иван, - Все таки пришла!»
Но это была не Нюра. Иван Андреевич напрягся. Давно забытый запах. Тонкое женское дыхание. И ещё чьё-то.
Родной запах приближается к нему. Тихонько.
«Думает, что я не услышу. Но я незрячий, а не глухой!»
И в этот самый момент ему на руки ложится пушистый тёплый комочек и сразу начинает мурчать.
-Васька? - удивляется Иван.
-Васька и Верка. Примешь нас? Вань?
Татьяна Алимова
