19 апреля 1967 года юная двадцатилетняя Катрин Швитцер стояла на старте Бостонского марафона. На груди был номер 261. Тогда еще ни одна женщина не принимала участия в подобных забегах. Этот смелый вызов положил начало переменам в отношении к женскому бегу навсегда.
Услышать эту историю в аудио-версии можно в подкасте «Храбрые сердцем».
Катрин Вирджиния Швитцер родилась 5 января 1947 года в Амберге, в Германии, в семье майора американской армии. Когда девочке было всего 2 года, семья вернулась в Соединенные Штаты. Все ее детство было связано со спортом. Одно время ей хотелось стать черлидершей, но по совету отца она решила попытаться попасть в школьную команду по хоккею на траве. Желание было огромным, а вот сил и подготовки не хватало. И уже тогда бег стал для Катрин способом преодоления себя. Отец предложил девочке бегать регулярно - сначала километр, затем больше.
Каждый день Катрин выходила на пробежку, в любую погоду. В результате ее взяли в школьную команду по хоккею на траве, а потом еще и по баскетболу.
Но она уже тогда говорила: «играть в хоккей и баскетбол хорошо, но лучше пробежки для меня нет ничего».
Кроме занятий спортом, Катрин еще писала статьи для школьной газеты, подписывая их «К.В. Швитцер», ей нравилось немного подражать любимым авторам, например, Джерому Сэлинджеру.
По окончании школы Маршалла девушка поступила в Сиракузский университет, изучать спортивную журналистику. Студентка очень быстро поняла, что для женщин, которые хотят заниматься бегом, в учебных заведениях нет никаких условий. И тогда она убедила тренера зачислить ее в мужскую команду.
«Забавно было видеть его лицо, он сказал: за тридцать лет, что я здесь тренер, девушек у нас не было. По правилам ассоциации вам нельзя бегать в мужской команде».
Национальная ассоциация студенческого спорта действительно жестко контролировала спорт в американских вузах. Это не остановило Катрин, и упрямую студентку взяли в команду бегунов. Но девушке разрешили тренироваться только отдельно от всех, с пожилым тренером-волонтером Арни Бригсом. Он был почтальоном в Сиракузах, и каждое утро разносил почту, а во второй половине дня тренировал мужскую команду по кроссу. Арни Бригс когда-то смог 15 раз пробежать Бостонский марафон и теперь каждый день рассказывал об этом Катрин.
Бостонский марафон - один из самых престижных марафонских забегов в мире. Впервые его провели в 1897 году. Уже более 125 лет каждый третий понедельник апреля участники преодолевают дистанцию в 42 км 195 метров, устанавливая новые рекорды. В 1897 году в марафоне бежали 18 человек, а в 2019 году гонку завершили 30234 марафонца. Соревнуются бегуны в любую погоду. Забег проводится в условиях беспрецедентных мер безопасности, так как в 2013 году на финише произошел крупнейший теракт. Отменен марафон был всего лишь однажды, в 2020 году из-за пандемии.
Правилами марафона не регламентировалось участие женщин в забеге, но 42 километра традиционно считались мужской дистанцией.
Вообще впервые женщинам разрешили соревноваться в беге на Олимпиаде в Амстердаме, в 1928 году. Установленными дистанциями для них были 100 и 800 метров. Кстати, тогда оказалось, что женщины отлично бегают. В те годы считалось, что женщины не могут бежать на более длинные расстояния, так как это изнурительно и трудно, а еще такая нагрузка непременно отразится на женском здоровье.
«У тебя волосы на груди вырастут, в мужика превратишься или еще в кого, никогда не выйдешь замуж, детей не будет».
Но у Катрин кроме невероятной любви к бегу был еще вдохновляющий пример.
В 1966 году девушка по имени Роберта Луиза Гибб, или Бобби, как ее все называли, бегала по 65 километров, что позволило ей решиться на участие в марафоне, ведь 42 километра она могла пробежать легко. Бобби решила отправить заявку в Бостонскую спортивную академию.
«Я попросила прислать бланк заявки. Ответил Уилл КлОуни, координатор пробега. Он написал, что женщины физиологически неспособны пробежать 42 километра, и правила союза спортсменов-любителей запрещает им бегать на соревнованиях с дистанцией свыше 2,5 километров. Но я уговорила мать привести меня к старту. Она думала, что я сошла с ума. Я сказала ей, что это не для меня, это для всех женщин».
Бобби не получила официальный номер для соревнований, но в день марафона надела шорты брата, его бейсболку и спряталась в кустах недалеко от старта. Она смогла незаметно присоединиться к бегущим. Конечно, девушку заметили. И о Роберте Гибб объявили по радио. По окончании забега первые полосы газет разместили фотографию Бобби. Но так как она не была официально зарегистрированным участником…..ее результат не засчитали.
«Я росла в 50-60-е годы, когда бытовали представления о том, что женщины не способны изучать медицину, что им нельзя иметь свою кредитку, люди судачили: будешь бегать, ноги будут большие».
Марафон продолжали считать исключительно мужской дистанцией.
До того самого момента, пока Катрин Швитцер не решила доказать всем, что имеет право пробежать его.
Итак, Катрин Швитцер решила, что если она каждый день пробегает по 20 километров, то способна, потренировавшись еще, участвовать в Бостонском марафоне.
Как-то в декабре 1966 года, в сильную метель, во время шестимильной пробежки, слушая в очередной раз истории тренера о Бостонском забеге, Катрин вступила в спор.
— Слушай, Арни, мне надоело просто слушать твои истории о Бостонском марафоне. “А вот когда я обогнал этого парня перед холмом разбитого сердца, то я….” Давай, пробежим уже этот чертов марафон!
— В сотый раз повторяю тебе: ни одна женщина не может пробежать Бостонский марафон.
— Господи, Арни, да почему нет? Я бегаю по 10 миль за ночь! Роберта Гибб смогла присоединиться к забегу и пришла к финишу!
— Ни одна женщина не участвовала в Бостонском марафоне! Докажешь мне на тренировке, что можешь пробежать эту дистанцию, сам лично отвезу тебя в Бостон.
С этого момента Катрин бегала каждый день, увеличивая время пробега и расстояние, пока не смогла пробежать необходимое количество километров.
За три недели до марафона Катрин и Бригс бежали пробную дистанцию в 26 миль. Девушка была на таком подъеме, что предложила тренеру преодолеть еще пять миль, чтобы на соревнованиях чувствовать себя уверенно. Арни согласился, но чувствовалось, что он устал и соглашается нехотя. К концу 31 мили он буквально упал на землю.
На следующий день тренер сам пришел к Катрин и сказал девушке регистрироваться на забег. Они вдвоем внимательно изучили правила и форму заявки — там не было ни слова о гендере участников. Катрин заплатила вступительный взнос и подписалась привычными К.В.Швитцер, что не давало возможности определить пол спортсмена.
Парень Катрин, Том Миллер, метатель молота, тоже решил бежать марафон. Вскоре к ним присоединился еще Джон ЛеонАрд из команды по бегу.
В среду 19 апреля 1967 года должен был состояться долгожданный забег. Накануне Катрин позвонила родителям, сообщив о предстоящем марафоне. И услышала от отца «Черт возьми, малыш, ты можешь это сделать. Ты сильная, ты много тренировалась, ты отлично справишься!»
Это было колоссальной поддержкой для Катрин, которая прокручивала в голове постоянные сомнения: хватит ли сил, хватит ли смелости завершить задуманное.
Утро забега началось безрадостно: шел дождь со снегом и дул сильный ветер. Плохая погода не пугала Катрин, но она расстроила ее, потому что нарушила ее планы выглядеть красивой и женственной в бордовых шортах и топе. Но девушка нанесла макияж и надела сережки.
Катрин получила номер 261, который прикрепила к толстовке, и который позже стал символом борьбы женщин за свои права.
Во время разминки перед забегом многие участники обращались к Катрин со словами поддержки, отовсюду доносилось «Как здорово видеть здесь девушку!», «Не могли бы вы посоветовать, как убедить мою жену бежать?»
И вот раздался выстрел к старту.
Первые мили дистанции обычно легкие. Толпа кричит, приветствуя бегунов, участники улыбчивы и разговорчивы. Катрин бежала рядом с Арни и Томом, которые были в отличном настроении.
Примерно через четыре мили послышался предупредительный сигнал и появился автобус с фотографами и координаторами марафона. Корреспонденты были потрясены, увидев среди бегунов девушку, они восторженно фотографировали ее, а Катрин и ее спутники смеялись, махали рукой и передавали приветы мамам.
Внезапно посреди дороги появился человек в пальто и шляпе — он со свирепым видом что-то закричал Катрин, потом схватил ее за руку и сорвал с девушки перчатку. Катрин в недоумении продолжила бежать, как вдруг услышала совсем близко от себя скрип обуви и обернулась. Она увидела прямо перед собой злобное лицо организатора марафона, Джока Семпла. Он закричал: «Отдай мне номер и убирайся из моего забега!»
Затем Джок Семпл попытался сорвать с Катрин номер. Девушка была очень напугана, но попыталась вырваться. Этот момент запечатлели фотографы, и эти снимки потом облетели весь мир.
Джок Семпл крепко держал Катрин за толстовку, не давая ей возможности двигаться. Как вдруг появился Том Миллер, налетел на Джока, отбросив его на обочину дороги.
Затем Том повернулся к Катрин и закричал, чтобы она бежала изо всех сил.
Все вокруг шумели, журналисты пытались задавать бегунье вопросы.
Но потом Том вдруг начал винить невесту в том, что из-за нее у него теперь будут неприятности, и он лишится спортивной карьеры, а в завершение сказал, что она все равно бежит слишком медленно. Он сорвал с себя номер и ушел.
Катрин не выдержала и расплакалась. Но тренер поддержал ее, сказав забыть об этом инциденте, собраться с силами и сделать то, ради чего они оказались здесь.
«Арни, несмотря ни на что, я должна закончить эту гонку. Даже если вы не можете, я должна - даже если буду ползти на руках и коленях. Если я не закончу, люди скажут, что я просто делала это для рекламы или что-то в этом роде».
Катрин, Арни и Джон шли рядом. Пока они двигались, Катрин думала о том, почему другие женщины не хотят бегать, о том, как ей повезло, что родители и Арни дали ей такой шанс, о том, что в крупных университетах нет спорта для женщин. И о том, что у женщин нет шанса почувствовать свою силу и свои возможности.
Она думала обо всем этом и чувствовала, как к ней возвращаются силы и желание бежать.
19 апреля 1967 года Катрин Швитцер стала первой женщиной, официально пробежавшей Бостонский марафон.
Финишную прямую Катрин, Арни и Джон пересекли вместе, крепко обнявшись за чертой.
Их встречала ревущая толпа. Репортеры, перекрикивая друг друга, задавали Катрин вопросы «Что заставило тебя это сделать?», «Ты вернешься, чтобы снова бежать?», «А что, если они теперь запретят ваш клуб?»
Катрин раздражали эти вопросы, но она была так счастлива, что мягко отвечала на них.
Вскоре к ним подошел врач, чтобы проверить ноги девушки. Когда она сняла обувь, все увидели, что носки пропитаны кровью.
На следующий день первые страницы всех газет разместили фотографии Катрин: бегущая девушка, девушку хватает за кофту организатор, счастливая девушка в кровавых носках на финише. Фотографию с бегущей Катрин журнал «Life» позже объявил одной из «100 фотографий, изменивших мир».
Но после четырех с половиной часов изнурительного забега результат Катрин Швитцер был аннулирован, спортсменка дисквалифицирована пожизненно и исключена из союза атлетов-любителей, а организаторы марафона изменили регламент, запретив женщинам участвовать в нем.
Не смотря на такие последствия, о Катрин заговорила вся Америка и не только. Многие убедились, что девушка, занимающаяся бегом, может выглядеть привлекательно и женственно. Сама же Катрин Швитцер, окончив университет, занялась спортивной журналистикой, привлекая женщин в спорт и разрушая стереотипы. Еще пересекая финишную черту марафона, она поняла, что хочет посвятить свою жизнь тому, чтобы показать женщинам, каким прекрасным может быть бег.
Журналист Ноэль Домени помог Катрин принять участие в следующем в ее жизни марафоне. Он прочитал об этой смелой девушке в американских журналах и решил помочь ей поучаствовать в забеге в Швейцарии. Журналист хотел снова показать людям женщину, которая бегает. В то время в Швейцарии, как и везде, женщинам было запрещено участвовать в марафонах. Поэтому Катрин снова бежала инкогнито, под поддельным номером. После пробега о спортсменке снова написали газеты, и это вызвало колоссальный резонанс в обществе. Все помнили фотографии с Бостонского забега. Именно тогда появился журнал о беге Спиридон, в котором отстаивались права бегунов, прежде всего, женщин, и в котором Ноэль ДоменИ пытался объяснить, что бег не только не вредит телу, а делает его красивым.
В 1972 году удалось добиться официального разрешения на участие женщин в Бостонском марафоне. И большую роль в изменении правил сыграл…. тот самый Джок Семпл, с которым Катрин в итоге, как это ни удивительно, подружилась и который в 1973 году на первом официально разрешенном женщинам забеге поцеловал девушку перед стартом и сказал ей «Детка, покажи им!»
Катрин, узнав об идее крупной компании Avon Cosmetic создать беговую трассу исключительно для женщин, использовала все свои навыки журналиста, чтобы пролоббировать этот проект. Новости были потрясающими: «Сегодня утром в Аризоне более четырехсот женщин-бегунов приняли участие в первом женском забеге на 15 километров», «650 женщин намерены совершить то, что когда-то считалось невозможным», “более тысячи женщин вышли на старт полумарафона». Забеги прошли в 27 округах с участием миллиона бегунов.
В 1984 году женский марафон стал частью Олимпиады.
«Помню: как Моник Берлиу встала и объявила это непростое и очень важное решение. Я повернулась к своей подруге в зале и сказала “никто не поймет, как важен этот момент, пока первая женщина не вбежит по туннелю на олимпийский стадион»
Тогда, во время Олимпиады-84 телеканал ABC попросил Катрин Швитцер прокомментировать женский марафон. Она согласилась. Во время забега все зрители ждали появления из туннеля Джан БенуА. Толпа взревела так, что комментарии были излишни. Для Катрин этот момент был невероятно важным. Ведь это было полное признание обществом прав женщин.
«Не только 90 тысяч человек на стадионе, но миллионы зрителей по всему миру поняли, что кто-то только что пробежал 42 километра, самую трудную олимпийскую дисциплину. И пробежал героически, изящно и быстро. Это было историческим моментом и навсегда изменило мнение о том, на что способна женщина».
Катрин Швитцер еще 8 раз участвовала в Бостонском марафоне. Всего марафонов в ее биографии было 40.
«Бег научил меня стойко принимать вызовы и становиться сильнее. Марафонцем я стала по простой причине: чем дольше я бежала, тем сильнее себя ощущала».
«Бег научил меня стойко принимать вызовы и становиться сильнее. Марафонцем я стала по простой причине: чем дольше я бежала, тем сильнее себя ощущала».
Спортсменка написала книгу “Марафонка”, стала постоянным телекомментатором женских марафонов, за что получила премию Эмми, и стала организовала проект “261 Бесстрашная”, который поддерживает бегуний по всему миру.
Катрин Швитцер включена в национальный зал славы женщин.
Сейчас ей 75 лет, и она по-прежнему занимается бегом. В 2017 году в возрасте 70 лет она вновь участвовала в Бостонском марафоне, спустя 50 лет после дебюта, под тем же номером 261, который Бостонской спортивной ассоциацией закреплен за спортсменкой и не будет присваиваться другим бегунам, чтобы воздать должное первой женщине, завершившей этот марафон.
