Боевые животные – это тема неожиданно всплыла на заседании Орловского законодательного собрания – при обсуждение закона об обращении с бездомными животными. Один из депутатов, Виктор Макаров, выступил с таким предложением:
«Воспитать бесхозных собак и отправлять их в зону боевых действий для подрыва украинских танков».
Можно предположить, что депутат вспомнил книги о Второй мировой войне – о том, как готовили специальных «противотанковых собак».
В частности, этим занимался дрессировщик Константин Константинов, женой которого была Маргарита Назарова – та самая известная дрессировщица тигров, сыгравшая главную роль в известной комедии 1961 года «Полосатый рейс».
Фильм появился с подачи Хрущева. В 1959 году он увидел в цирке Назарову с тиграми и пришел в восторг. Хрущев тогда сказал: «Такая смелая женщина, а фильма про нее нет», - и это киночиновниками было воспринято как указание.
Но тигры больше подходили для фильмов и цирков - а вот дрессированных собак действительно удалось после долгих попыток удалось приспособить к борьбе против немецких танков. Собак обучали бежать на шум двигателя, возле таких двигателей им давали еду.
И вот во время боя собаки со взрывчаткой бежали на шум двигателей немецких танков. Правда, в какой-то момент немцы поняли этот трюк, и стали выключать двигатели. Тогда многие собаки поворачивались и бежали назад, к своим хозяевам – и взрывы происходили уже там.
Одна из собак так вернулась к Константиновскому, и взорвалась недалеко от него. Дрессировщику чуть не оторвало руку, его контузило и он долго лечился.
Но постепенно собак выдрессировали так, чтобы они оставались возле немецких танков, и взрывы происходили там. Противотанковые собаки наводили такую панику на немцев, что часто просто появление в зоне видимости собаки заставляло танки разворачиваться и отступать. По утверждениям историков, такими собаками за время войны была уничтожена более 300 немецких танков.
Кроме собак на борьбу с танками бросили и мышей. Зимой мышей доставляли к месту действия на маленьких почти бесшумных самолетах По-2. Мышей сбрасывали в клетках на парашютах - и они от холода стремились забраться в более теплые танки и там начинали грызть электропроводку.
Все это звучит довольно фантастично, но, например, по воспоминаниям немецкого писателя Пауля Кареля, который во время войны был пресс-атташе Риббентропа, министра иностранных дел нацистской Германии, в одном из полков вермахта из 104 танков мыши вывели из строя 62. Мышей использовали и на Западном фронте, и там это тоже давало довольно неплохие результаты.
В борьбе против мышей немцы стали использовать кошек, которых возили в танках и специально не кормили перед боем.
Ну а затем в ходе войны была изобретена кабельная изоляция, несъедобная для мышей, и на этом проекте была поставлена точка.
Впрочем, борьба с танками – это лишь одна из множества попыток использовать животных на войне. Попытки это начались еще в далекой древности. В Библии, в Книге Судеб описывалось как древний еврейский богатырь Самсон придумал использовать против врагов лисиц:
«И пошел Самсон, и поймал 300 лисиц, и взял факелы, и связал хвост с хвостом, и привязал по факелу между двумя хвостами; и зажег факелы, и пустил их… Так он устроил пожары у филистимлян».
А, например, в римской армии использовали боевых слонов – чтобы они топтали и разбрасывали бивнями строй вражеской пехоты. Но против слонов нашлось свое оружие – боевые свиньи. Римский историк Плиний Старший описывал, как это работало: слоны пугались, когда слышали визг свиней, и начинали отступать, не слушаясь всадника.
Сами римляне тоже взяли на вооружение эту тактику – и использовали свиней во время завоевания Малой Азии, чтобы пугать слонов царя Пирра в 275 году до нашей эры.
Боевые свиньи были весьма популярны в древнем мире, и об этом напоминает эпизод комедии Аристофана «Лисистрата» — когда один персонаж кричит другому:
«Вот свинью моей отваги на тебя спущу я!»
Появлялись новые виды вооружения, и тут же появлялись новые инициативы по военному использованию животных. Но об этом - уже в следующих публикациях.