Две черные дыры звездной массы находятся слишком близко к нашей планете.
Спутник Gaia Европейского космического агентства (ЕКА) занят созданием самой подробной карты звезд Млечного Пути. Именно его наблюдения помогли открыть две ближайшие к Земле черные дыры. И это не просто очередные интересные объекты - они могут даже быть новым классом черных дыр.
Ближайшая к Земле черная дыра
Названные соответственно Gaia BH1 и Gaia BH2, они расположены на расстоянии 1560 световых лет и 3800 световых лет от нас. Учитывая, что наша галактика имеет протяженность в 105 000 световых лет, эти два объекта довольно близки к нам. И это не единственная характеристика, которая отличает их от других черных дыр.
"Что отличает эту новую группу черных дыр от тех, о которых мы уже знали, так это их большое расстояние от звезд-компаньонов. Эти черные дыры, вероятно, имеют совершенно иную историю формирования, чем рентгеновские двойные ", - говорится в заявлении ведущего автора Карима Эль-Бадри из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики и Института астрономии Макса Планка.
Рентгеновские двойные системы - это обычный тип системы с черной дырой и звездой-компаньоном. В этих двойных системах два объекта вращаются очень близко друг к другу, и черная дыра крадет материал у звезды. Этот процесс высвобождает много энергии, поэтому объекты обычно сначала наблюдаются в рентгеновских лучах или радиоволнах.
Но две черные дыры, наблюдаемые Gaia, отличаются от этого типа. Миссия ЕКА обнаружила странные колебания в двух звездах, которые позволили предположить, что они вращаются вокруг невидимого компаньона. Масса черных дыр примерно в 10 раз больше массы нашего Солнца, но они находятся на орбитах, намного более широких, чем было замечено в других рентгеновских двойных системах.
Команда обработала полученные данные при помощи наземных оптических телескопов, и они подтвердили, что черные дыры были невидимыми спутниками. Дальнейшие наблюдения с помощью рентгеновской обсерватории НАСА "Чандра" и южноафриканского радиотелескопа MeerKAT показали, что эти объекты чрезвычайно спокойны: они ничего не поглощают.
"Мы подозревали, что в более широких системах могут существовать черные дыры, но мы не были уверены, как они могли образоваться. Их открытие означает, что мы должны адаптировать наши теории об эволюции двойных звездных систем, поскольку пока не ясно, как формируются эти системы ", - объяснил Эль-Бадри.