На углу улиц Большая Советская и Козлова, через дорогу от Дома книги
(бывший дом купца Павлова) находится здание Смоленской государственной сельскохозяйственной академии, которое известно также как бывший, один из первых в стране Дом Красной Армии.
Но далеко не все знают, что история здния на этом месте начинается ещё в 15-м веке, когда наш город входил в состав Великого Княжества Литовского. В 15 - 16 веках на этом месте располагалась городская ратуша.
После пожара 1715 года здесь был построен одноэтажный дом, в котором помещались вначале губернская канцелярия, а затем — наместническое правление и казённая палата.
В фонде Канцелярии Смоленского губернатора, в выписке из «описи гимназического дома и имущества Смоленской гимназии, составленной в августе месяце 1820 года» встречается описание дома тех времен, когда он был еще одноэтажным.
В документе, который приводится ниже, сообщается следующее: «Первоначальное построение оного дома неизвестно, кроме того, что он до открытия губернии был в одном этаже, с таким же внутренним расположением, какое и теперь находится в нижнем оного этаже, и служил для помещения губернской канцелярии; а подвалы или погреба, под ним находящиеся, для хранения денежной казны, состоявшей в звонкой монете.
Кровля на нем была деревянная, зонтовая, выкрашенная мумией на масле. На верху кровли, против главного с улицы входа, находилась деревянная круглообразная башенка или каланча, оканчивающаяся острым шпицем, на верху которого водружен был двууглавый железный орел, для означения, что дом был казенный.
В башенке повешен был немалый колокол: первое – для означения часов для городских жителей, по столовым часам, находившимся в присутственной камере; второе – во время несчастных пожарных случаев для оповещения о том городу.
https://gaso.admin-smolensk.ru/
Но не только воеводская казна находилась в подвалах одноэтажного здания...
В последней четверти 18-го века, при строительстве здания народного училища, были обнаружены скелеты в кандалах, а в сводах подвалов – железные кольца и цепи. Здесь в старину находился пыточный застенок.
С 1794 года на протяжении 67 лет здание занимала мужская гимназия, открытая по велению Екатерины Великой - одно из старейших учебных заведений в России, история которого началась в 1786-м году. После её переезда здесь разместилась Мариинское женское училище, которое в 1870 году было преобразовано в 1-ю Смоленскую Мариинскую женскую гимназию под Ведомством учреждений императрицы Марии Александровны. Получение образования в стенах гимназии считалось престижным, здесь учились девушки из состоятельных семей.
Последним годом существования 1-й Смоленской Мариинской женской гимназии стал 1918 г.
В 1923 году в здании обосновался один из первых в стране Дом Красной Армии. Заработали военные и стрелковые кружки, читались лекции, показывали кино. В кабинете вооружения демонстрировалось оружие советской и иностранных армий. Дом Красной Армии стал одним из очагов культурной жизни довоенного Смоленска.
В период с 1923 г. по 1941 г. здание неоднократно реконструировалось.
Наиболее масштабные работы велись в 1929-1930 годах.
В годы Великой Отечественной войны от дома остались только почерневшие от копоти стены, межэтажные перекрытия были
разрушены. Восстановление бывшего Дома Красной Армии планировалось сразу после освобождения города, однако работы по возрождению дома затянулись. Восстановлено здание было в 1952 году, здесь разместилась Совпартшкола.
После 1975 года по сегодняшний день здание принадлежит Смоленской государственной сельскохозакадемии. Исторически уж так сложилось, что дом на месте ратуши 15-го века более 200 лет размещает учебные заведения для детей и взрослых.