— Он смотрит на меня, когда я сплю, и знает, когда я просыпаюсь. Только это Злой Санта. Так я его называю.
Ее пальцы рвали мокрый от слез бумажный платок. В ее карточке было сказано, что ей девять, но она выглядела младше. Светлые пушистые волосы, кукольные ручки и ножки. Только заплаканное личико покраснело.
Хани.
Она плакала в его кабинете битых полчаса, пока не начала говорить связно. Истерика. Учительница привела ее в его кабинет, когда Хани узнала, что ее близкая подруга, Клер, разбила голову на перемене.
Никто не видел, как это случилось. Клер была в спортзале одна. Но Хани почему-то решила, что она в этом виновата. Тем, что она рассердилась на Клер.
Она не толкала ее, не грубила. Хани даже не виделась с ней со вчерашнего дня.
Доктор Торрес подал ей салфетку.
Долго еще? Обед придется отменить. Да и запах больницы, который привезла с собой скорая, заставил его желудок скрутиться. Сколько уже времени прошло?
Часы слишком громко тикали на стене. Хани прервала их.
— Это все Злой Санта. Он всегда наказывает тех, на кого я злюсь.
Доктор Торрес едва сдержал улыбку.
— Многие дети твоего возраста верят в то, что могут влиять на жизнь других.
— Я могу.
Ни капли сомнения в голосе. Упрямый ребенок!
— Я уверен, что если хорошенько покопаться, то ты увидишь, что это не так.
Часы, кажется, начинали тикать медленнее. Он бросил на них взгляд. Долго ли еще будет продолжаться эта пытка? До конца рабочего дня десять минут. Галстук удавкой впился в шею. Глаза Хани прожигали его как сигарета. Он не верил ей, и это ее явно злило.
— База, соседского пса, который меня укусил, сбила машина. Насмерть, — в голосе плохоскрываемое самодовольство. Очевидная защитная реакция.
— Мне жаль, — сказал он. — И тебя, и пса.
— До этого умерла миссис Чедвик. Она, конечно, была очень старой леди. Никто из детей ее не любил. Она меня жутко обидела, когда ей не понравилось мое платье. И после этого она умерла. Ее нашли на следующий день.
Он подавил раздражение.
— Послушай, Хани, мне жаль…
— Это было два месяца назад. А Баз умер на той неделе.
— Сожалею, что вокруг тебя столько смертей, но Клер не умрет…
Он прикусил себе язык. Он не мог этого знать наверняка. Было много крови. Девочка была без сознания. Он еще не знал, в каком она состоянии.
— Злой Санта может убить ее в больнице, — Хани смахнула слезу. — Ну как мне ему объяснить, что я больше не злюсь на Клер? Я ее простила!
— Простила? — подтолкнул доктор. Он едва ее слушал. Ужасный стук часов давил на него. Они всегда были такими громкими? И такими медленными? С ними что-то не так. Однозначно. Неужели он торчит с этой странной девочкой всего сорок минут? Ему казалось, что прошло уже часа три. Из-за нее он пропускает все самое интересное. Что сказали доктора? Стало ли известно хоть что-то новое? Выветрился ли из спортзала запах больницы? Запах, из-за которого он бросил медицинский после практики. Лекарства, стоны боли и тишина секционного зала. Кажется, он испытывает к ним что-то сродни стокгольмского синдрома.
— Я ее простила! — уверенно заявила Хани. — Мы поругались из-за сока! Она выпила мой, потому что ей дали клубничный, а она его не любит. Нельзя злиться из-за сока так долго. Я простила ее в тот же день.
Интересно, выжила ли Клер?
Доктор смотрел на Хани. Клер была одного с ней возраста. Такая же маленькая и кукольная.
— Я изо всех сил стараюсь никогда ни на кого не злиться, — сказала Хани. — Иначе с ними что-то произойдет. Что-то страшное. Обида — отвратительное чувство. Мама говорит, что обиду надо выжигать из своей души.
— “Выжигать” — сильное слово.
— Мама говорит, что нужно молиться. И я молюсь.
— Хорошо, — доктор больше не мог этого выносить. Тиканье часов отдавалось в его позвоночнике как маленький разряд электрошока. — Думаю, на сегодня мы можем закончить. Твоя мама придет за тобой?
— Нет. Она работает.
— Отец? — он проклинал себя за то, что не мог вспомнить, что было сказано о ее отце в ее личном деле.
— Нет. Он тоже умер.
— Умер?
— Моя мама говорит, что он не умел со мной обращаться. Я думаю, что Злой Санта и его убил.
Нелепый страх мазнул его изнутри. Откуда идет запах больницы? Может, он задел рукавом кого-то из санитаров?
— А как умер твой отец?
— На работе. Несчастный случай. Нам выплатили страховку. Страховка — это как бы подарок от Злого Санты, — она всхлипнула. — Я боюсь, что он может забрать и маму. Я иногда злюсь на нее. Но я очень-очень это скрываю.
— Понимаю.
Он потянулся за ручкой и бланком. С девочкой явно не все в порядке. Ее бы направить к специалисту. К кому-то, кто сможет поставить диагноз. Ох, как же не хочется с этим возиться…
— Вы думаете, что я сумасшедшая, — выпалила она.
— Нет, — ответил доктор и снова прикусил язык. Возможно, он в очередной раз соврал ей.
— Но это не правда! — она вскочила. — Вы думаете, что у меня не все в порядке с головой!
— Хани, не мне решать. Есть специальный доктор…
— Но я нормальная! Нормальная! Я не сумасшедшая! Ух, как я зла! Как же вы меня злите!
Она тут же упала на стул, будто весь воздух из нее вышел. Закрыла лицо руками и разрыдалась.
— Мне нельзя злиться, нельзя…
Она раскачивалась на стуле как маятник. Он подошел к ней, чтобы подать чистую салфетку. Девочка схватила его за руку. Маленькие цепкие пальчики. Он не мог поверить, что у такого крошечного существа может быть такая хватка.
— Вы должны мне поверить, — она зашептала. — Есть Злой Санта, который охотится на тех, кто меня обижает. Мы переезжаем из города в город. Не первый раз. Люди умирали и до этого. Мама не хотела, чтобы я из-за этого расстраивалась. Лина жила по соседству. Она выпала из окна. Она всего-то не дала мне поиграть со своей куклой. Но я тогда очень расстроилась, потому что была еще очень маленькой…
— Хани, это…
— Или кухарка в предыдущей школе. Проверьте! Она перевернула на меня кашу. Случайно. Но она не извинилась. Она поскользнулась позже на мокром полу.
— И она умерла?
Тишина секционного зала. Запах больницы.
— Нет, но она теперь парализована.
— Это все совпадения.
— Да что же вы глупый такой! Мальчишки меня дразнили. Позже они играли в заброшенном доме. Угадайте, что случилось потом? Обвал! Я не знаю, сколько выжило. Мама мне не говорит, чтобы я не огорчалась.
— Хани, это нонсенс! — он выдернул руку. — Я бы хотел поговорить с твоей мамой. Эти выдумки надо прекратить.
Она всхлипнула.
— Вы же говорили, что вам можно доверять. Вы же говорили, что все останется между нами?
— Я не скажу больше, чем следует, я…
— Вы хотите рассказать ей о Злом Санте?
— Я хочу рассказать, что у тебя могут быть фантазии, которые…
— Вы мне солгали! Разве вам не страшно злить меня?
Доктор вздохнул. Часы на стене перестали стучать. Батарейка села? Он повернул голову, чтобы проверить. Нет. Идут. Все еще.
Интересно, выжила ли Клер?
Хани встала и подобрала свой рюкзак. В ее глазах было столько ненависти, сколько не было в глазах его бывшей жены, когда он пригласил своего адвоката.
Часы снова стали стучать громко. Или это его сердце?
Доктор машинально ослабил галстук. Ему не хватало воздуха.
***
Мама пришла пожелать ей доброй ночи. Она задержалась на работе. Няня уже уложила Хани спать. Милая девочка. На нее было так легко не злиться.
— Как прошел день? — мама ласково поправила золотые локоны своего ангелочка. — Что за лицо? Ты чем-то расстроена?
— Это все доктор Торрес. Он расстроил меня. Он меня обманул! И ему было совсем не интересно то, о чем я говорила!
Слезинка скатилась по щеке Хани. Мама прижала ее к своей груди.
— Милая. Обида — такое противное чувство. Нужно выжигать ее в себе. Нужно помолиться.
— Я молилась.
— И не помогло?
— Не очень.
— Тогда нужно записать в книжечку имя того, кого ты прощаешь.
Она подала девочке самодельный дневник. Стразами на нем было выложено “ПРОЩЕНИЕ”.
— Он думает, что я сумасшедшая, что я все выдумываю, — пожаловалась Хани, вписывая полное имя доктора Торреса. Сразу за псом Базом и миссис Чедвик.
— Ну-ну, завтра будет лучше.
Мама поцеловала ее. Глаза Хани тут же сомкнулись. Мама умела успокаивать.
Проверив по справочнику адрес доктора Торреса, она открутила номерной знак и села за руль безликой машины.
Мне нужно торопиться. Надо быть рядом, когда Ханни проснется.
***
Спасибо вам за внимание к моему рассказу!
Если вы хотите узнавать о выходе других моих произведений, тогда вы можете подписаться на меня по этой ссылке.
Еще раз спасибо!
Ваша Юля “Обратная Сторона Библиотеки” Шендер