Племена печенегов в 1091 году были разгромлены ромейским императором Алексеем I.
Анна Комнина, дочь византийского императора Алексея I, в своём историческом труде «Алексиада» довольно подробно описала события конца апреля 1091 года, когда печенежские воины, в сопровождении своих семей, были разгромлены греками в союзе с половцами.
Печенеги и Русь
Страшная засуха на широких просторах евразийских степей в конце 9-го века привела к движению кочевых племён на Запад. Печенеги, теснимые родственными племенами огузов и кимаков, пришли на территорию Хазарского каганата, способствовали его падению и стали новой политической и военной силой, с которой приходилось считаться.
С печенегами связаны многие события в истории Древней Руси. Первые столкновения славянских племён с пришельцами относятся ко времени правления князя Игоря, когда Хазария ещё не сошла с исторической сцены. Ну, а о том, какую роль сыграли печенеги в судьбе князя Святослава Игоревича, знает каждый школьник.
Кочевники активно участвовали в междоусобных войнах в Древней Руси и поддержали Святополка Окаянного в его борьбе против Ярослава Мудрого. Однако причиной их участия во внутренних делах восточнославянского государства были не деньги или какое-то особое отношение к старшему сыну Владимира Святого. Уже в первой половине 11-го века с Востока печенегов начали теснить другие кочевые племена, также впоследствии сыгравшие большую роль в истории Восточной Европы — половцы. Эти миграции незамедлительно сказались на Руси — нашествий кочевников становилось всё больше и больше.
Нападения печенегов закончились в 1036 году. Тогда под стенами Киева Ярослав Мудрый, подошедший на помощь своей столице с варяжской дружиной, наголову разбил осаждавших. С тех пор летописи не фиксировали нашествия печенегов на русские города.
Печенеги и Византия
В начале 11-го века печенеги активизируются в бассейне Дуная. Первое Болгарское Царство стремилось заручиться поддержкой кочевников в борьбе против Византии, однако этому не суждено было сбыться — по всей видимости, греки сделали печенегам более выгодное предложение.
Гости с северо-востока ускорили падение государства болгар, однако не ограничились на этом и продолжали опустошать области, подконтрольные Византии. Это происходило на протяжении нескольких лет: кочевники брали укреплённые крепости, уводили в рабство множество людей и умудрялись пленять византийских военачальников.
В конце концов византийский базилевс Константин Мономах позволил расселиться печенегам на берегах Дуная. Кочевники стали федератами греческой империи и смогли оказать сопротивление огузам. Печенеги стали служить в византийских войсках и приняли участие во многих событиях внутренней политики империи, переживавшей тогда не самые лучшие времена.
Договор с Константином подписал вождь Кеген, незнатного происхождения, но глубоко почитаемый среди соплеменников. Часть печенегов расселилась на территории Византии, тогда как другие кочевники во главе с Тирахом, принявшим на тот момент ислам, продолжали воевать против ромеев. Несмотря на это, грекам удалось ненадолго ослабить печенежское давление на свои границы.
Битва под Левунионом — разгром печенегов
К концу 11-го века давление огузов на печенегов становится невыносимым для последних. Они начинают продвижение во Фракию, несмотря на своё положение федератов. На протяжении нескольких десятков лет печенеги разоряют земли Болгарии и выигрывают в многочисленных сражениях против ромеев.
В 1087 году, уже в правление императора Алексея I Комнина, грекам удалось победить кочевников в битве у Голои. В сражении погиб вождь Челгу, имя которого внушало ужас в сердца ромеев. Император, поддерживаемый своими молодыми полководцами, решил раз и навсегда покончить с проблемой северных рубежей и разгромить кочевников для того, чтобы освободившиеся силы перебросить в Малую Азию, на борьбу с сельджуками.
В 1088 году Алексей во главе большого войска вторгся на территории печенегов и начал осаждать Силистрию. Именно под стенами этого города ромеи потерпели наиболее болезненное поражение, позволившее кочевникам не только временно справиться с новым противником — половцами, наседавшими с востока — но и продолжить разграбление имперских фем вплоть до Фракии.
Уже под стенами Константинополя, весной 1091 года состоялась известная битва под Левунионом, воспетая дочерью императора Алексея, Анной. Для того, чтобы покончить с бывшими федератами, греки пошли на союз с половцами — те прислали на помощь императору значительные силы.
Сражение окончилось в пользу греко-половецкого войска. «Страшные удары мечей поражали уже постигнутых божьим гневом скифов, а разящие устали непрерывно размахивать оружием и, утомлённые, ослабили натиск». Печенеги были разгромлены, множество людей вместе с семьями погибло. Именно об этих событиях Анна Комнина впоследствии вспоминала, как о гибели целого народа.