На протяжении всей истории мировой литературы было создано множество знаковых произведений, оказавших неоценимую помощь в восприятии и осмыслении древних цивилизаций. Ниже приведены некоторые из наиболее известных и древних произведений литературы, которые, несмотря на то, что их можно определить нечетко, сыграли значительную роль в формировании наших представлений о прошлом.
Эпос о Гильгамеше // Возраст произведения примерно 4000 лет
Хотя "Эпос о Гильгамеше" не является самым древним записанным текстом, он считается самым древним литературным произведением в мире, обнаруженным на сегодняшний день. Его происхождение можно проследить по более ранним шумерским историям и поэзии, которые связаны с правлением Гильгамеша, по оценкам, около 2500 года до нашей эры. Многие версии "Эпоса о Гильгамеше" были написаны в течение длительного периода, начиная с 1700 года до нашей эры и заканчивая 127 годом до нашей эры. Однако наиболее известной и важной версией является аккадская версия, которая была переписана клинописью примерно между 1300 и 1000 годами до нашей эры.
Таблички с этой историей были частью библиотеки, которая была уничтожена вавилонянами в 612 году до нашей эры. Позже они были обнаружены, хотя и поврежденные, на территории современного Ирака в середине 19 века. (12-я табличка, которая является неполной и повторяющейся, по-видимому, была добавлена позже, чем первые 11). Некоторые эксперты считают, что "Эпос о Гильгамеше" мог также повлиять на более поздние эпические сказания, такие как "Одиссея".
Сказка о потерпевшем кораблекрушение моряке // Почти 4000 лет назад
Написанная на папирусе в 2000-1900 годах до нашей эры, "Сказка о моряке, потерпевшем кораблекрушение" широко известна как "самая древняя из сохранившихся древнеегипетских историй", согласно книге Джеймса П. Аллена "Среднеегипетская литература". Его подлинное происхождение остается загадкой, но в 19 веке он был обнаружен в музее в российском городе Санкт-Петербурге и в настоящее время хранится в Москве. Это сверхъестественное повествование написано египетским иератическим письмом, и его полнота является предметом споров, хотя недавние исследования показали, что начало, которое современному читателю кажется начинающимся в середине истории, является вполне приемлемым способом начать древнеегипетскую историю, и текст, который мы имеем, в основном полный.
Книга Иова // Возраст от 2500 до 4000 лет
Дата создания Книги Иова является спорным вопросом: некоторые утверждают, что древнееврейский язык (со следами арамейского) указывает на время написания книги после вавилонской эпохи (около 540 года до н.э.), в то время как многие другие факты, включая богатство Иова, измеряемое в животных и слугах, а не в валюте, указывают на более раннюю дату создания книги (некоторые утверждают, что ближе к 2000 году до н.э.). Кроме того, ведутся споры о личности автора: одни предполагают Моисея, другие - Соломона, большинство же ученых утверждают, что личность автора установить невозможно.
Кодекс Хаммурапи, Возраст 3700 лет
Кодекс Хаммурапи, возраст которого составляет 3700 лет, был написан в конце правления Хаммурапи (1792-1750 гг. до н.э.) и начертан на аккадском языке на нескольких стелах из черного камня. Из этих стел только одна сохранилась почти полностью. Хотя это не первый юридический документ в истории - Законы Ур-Намму на несколько веков старше, а есть еще более древние эдикты - законы Хаммурапи считаются самым последовательным и продуманным решением вопросов правосудия в ранней мировой истории, не имеющим аналогов на протяжении более тысячелетия, по мнению историка Марка Ван де Миероопа. Проза кодекса сравнима с библейской книгой Исход, в нем восхваляется благочестие и справедливость Хаммурапи, но при этом он основан на существовавшей в ту эпоху вере в законность "око за око". Поэтому наказания были суровыми, включая отрезание языка, руки, глаза или уха, причем суровость наказания варьировалась в зависимости от социального класса преступника.
Книга мертвых // 3500 лет
Книга мертвых, также известная как "Книга прихода дня", - это значительное произведение древнеегипетской литературы, датируемое 3500 годами. Она состоит примерно из 200 листов папируса, которые были составлены около 1500 года до нашей эры, черпая вдохновение из гораздо более древних трудов. Книга использовалась в основном в период Нового царства, и авторов у нее было много. Каждый отрывок был написан специально для того, кто его заказал, в результате чего не было двух одинаковых экземпляров. Цель книги заключалась в том, чтобы служить путеводителем для умерших на их пути в загробную жизнь.
Веды // 3500-3200 лет
Веды, обычно называемые "книгами знаний", были написаны на ведическом санскрите между 1500 и 1200 годами до нашей эры. Однако точно определить дату их возникновения не представляется возможным. Эти тексты состоят из гимнов, поэм, ритуалов и других форм знаний, которые первоначально передавались в устной форме. Веды имеют большое значение в индуизме, являясь одними из самых важных произведений священной литературы. Всего существует четыре Веды: Риг Веда, содержащая гимны; Сама Веда, содержащая песни и песнопения; Яджур Веда, дающая понимание того, как проводить религиозные ритуалы; и Атхарва Веда, посвященная защитным заклинаниям.
Одиссея // Около 2700 лет назад
Одиссея Гомера - это эпическая поэма, состоящая из более чем 12 000 строк, написанная древнегреческим поэтом Гомером около 725-675 гг. до н.э. В поэме повествуется о путешествии Одиссея домой после Троянской войны. Поэма повествует о путешествии Одиссея на родину после десятилетнего сражения в Троянской войне. Гомер, которого греки называли "поэтом", написал "Одиссею" в несколько ином стиле, чем "Илиаду". Считается, что более простые выражения и меньший акцент на силе богов можно отнести к разным этапам жизни Гомера. Однако некоторые предполагают, что авторами двух произведений могли быть разные люди и что представление о едином гении по имени "Гомер" - очень старая выдумка. Говорят, что Александр Македонский держал копию "Илиады" под подушкой, когда спал, но, по словам Плутарха, эта история не так проста, как может показаться.
Медея // 2450 лет
"Медея", великая драма, написанная Еврипидом около 431 года до н.э., является отражением социальной и политической борьбы той эпохи. Пьеса считалась опасной, поскольку в ней изображалась женщина, защищающая себя и оспаривающая власть мужчины в то время, когда это противоречило установленным нормам. Считается, что имя Медеи произошло от слова "хитрость", которое использовалось для изображения ее как ведьмы. Существует предположение, что близкий друг Еврипида Сократ мог повлиять на его творчество, учитывая философские аспекты его сюжетов, особенно тех, в которых исследуются последствия страсти.
Симпозиум // 2400 лет назад
В Древней Греции симпозиумы были оживленными собраниями, где высокопоставленные друзья-мужчины собирались вместе, чтобы поделиться поэзией, обсудить текущие события, послушать музыку и спеть песни в честь богов, а также посплетничать и рассказать анекдоты о знакомых, чтобы избежать монотонности повседневной жизни. "Симпозиум" Платона, написанный около 385 года до н.э., был воображаемым изображением одного из таких интеллектуальных собраний, на котором он углубился в философские дискуссии с теми, кого боготворил в юности. Другие современные ученики Сократа, учителя Платона, писали подобные рассуждения.
Сказка о Гендзи // 1000 лет назад
Повесть о Гэндзи", роман, написанный неизвестной женщиной под именем Мурасаки Сикибу, многие считают первым в истории романом, хотя мнения могут разниться в зависимости от определения жанра. Несмотря на то, что роман намного моложе других древних произведений, представленных в этом списке, он остается важным произведением литературы. История охватывает почти 1300 страниц в переводе и состоит из 54 книг, написанных около 1000 года н.э. в период Хэйан в Японии, когда у придворных женщин было свободное время и образование для создания поэзии и художественной литературы. В то время как мужчины в эту эпоху писали на ученом китайском языке, женщины писали слоговой японской письменностью. Высокий уровень образования этих женщин привел к тому, что в это время китайцы называли Японию "страной королевы".