Глэм-метал-вокалист привык зажигать на стадионах, но его вторая карьера в качестве ютьюбера, разбирающего известные песни, стала жить своей собственной жизнью — и раздражать адвокатов Maroon 5
«Это я, Джастин Хокинс из группы Darkness», — сказал певец 23 октября 2021 года, открыв свой YouTube-канал Justin Hawkins Rides Again. В последовавшем за этим коротком ролике рокер объяснил, что каждую неделю он будет загружать несколько видео, в которых будет разбирать классические и новые песни или комментировать проблемы музыкальной индустрии. Он не ожидал, что шоу станет популярным. «Я беспокоился, что люди могут подумать, будто я выгляжу отчаявшимся», — объясняет он, ведя видеосвязь из своего коттеджа в Хайлэнде, после стадионного тура с Darkness. — «Или что я сошел с ума».
Триста тридцать два видео, 375 000 подписчиков и 47 млн. просмотров спустя, певцу не стоить так волноваться. Джастин Хокинс снова «на коне», охватывает аудиторию, выходящую далеко за пределы фанатской базы Darkness. Но несмотря на то, что 20 лет назад группа была наиболее известна благодаря своему хиту № 2 «I Believe in a Thing Called Love», эти довольно язвительные рокеры и сегодня забивают стадионы. Когда он только начал вести канал, он заметил, что другие музыканты начали упоминать о нем. «И теперь, если люди останавливают меня в аэропорту, то вовсе не для того, чтобы поболтать о Darkness. Они говорят: "Мне нравится твой YouTube"».
Идея создания канала возникла в результате локдауна. После того как он провел вынужденный отпуск, снимая фитнес-видео и уроки игры на гитаре, его давний креативный продюсер Дженни Мэй Финн заметила, что он стал «чувствовать себя комфортно перед камерой. Чего я никогда ранее не делал». Так родился Джастин Хокинс «Снова на коне». Он был заинтригован перспективой заполучить то, что он называет «удивительным окном в мир» — где он имеет полный контроль, без каких-либо фильтров или компромиссов, требуемых музыкальной индустрией. «Я могу сидеть здесь и говорить все, что захочу».
Формат довольно однообразен от эпизода к эпизоду. Хокинс читает небольшую биографию ("музыкальная группа Oasis"), затем берет акустическую гитару, чтобы понять, как построена песня. В видеоролике «Is This the Best Oasis Song?!» он отмечает, что «Wonderwall» отражает переход ритм-секции Oasis с "бум-биш" ритмов Тони Маккэрролла на более быстрые паттерны Алана Уайта, что «расширило возможности [автора песен] Ноэля Галлахера». Он даже демонстрирует, как это могло бы звучать с "бум-биш". Хокинс считает, что канал понятен, «потому что я не слишком углубляюсь в теорию», но это также заслуга его выигрышной смеси знаний, теплой иронии и забавной фотогеничной личности.
Видеоролик «This Is Why the Bee Gees Rock» начинается с его физиономии, наложенной на всех трех "королей диско" Bee Gees. Он объясняет, что стать Морисом Гиббом было бы «восхитительно, потому что это значит, что при правильной укладке волос я могу оставаться лысым... и пока вы сочетаете этот образ с шелковой рубашкой и медальоном... вы все еще выглядите мужественно». Он сравнивает "свинговый грув" «You Win Again» с «Rag Doll» группы Aerosmith, играет ее, чтобы продемонстрировать, что делает ее великой («It's all about the doodle doodle») и даже поет «Ohhhh girl» фальцетом Робина Гибба.
«Лирически, похоже, автор говорит о том, как заставить кого-то стать твоим партнером», — говорит Хокинс в камеру, безупречно приподнимая бровь. — «Если бы это было написано сейчас, они, вероятно, постеснялись бы с обнародованием некоторых из этих вещей... но они серьезные авторы песен и мужчины с реальными желаниями».
Невероятно, но сценария не существует. За исключением пары ранних видео, для которых потребовался второй проход, все снято одним дублем. «Моя продюсер [Финн] присылает мне задание. Я нажимаю кнопку записи и начинаю», — говорит он, что означает, что камера фиксирует спонтанные озарения, когда он впервые заглядывает под юбку песни. «Больше всего мне нравится, когда мне что-то приходит в голову, и я такой: "О, да!"».
Съемки проходят в любом месте, где бы он ни находился: это может быть коттедж, его домашняя студия, репортаж «только что из душа» или съемка в туре (одно видео было прервано обслуживанием номеров). Техника довольно простая. «Последние несколько лет я полагался на веб-камеру», — говорит он. — «Возможно, я обновлю кое-что, но все это должно помещаться в сумку. Я не хочу таскаться с декорациями для спектакля».
Темы варьируются от «Переоценивают ли Лану Дель Рей?!» до «Как богатые разрушают музыкальную индустрию». Будучи сам на острие музыкальных журналистов, Хокинс стремится найти положительное и предпочитает мягкое высмеивание откровенной критике. Ему удалось расстроить фанатов Foo Fighters, признавшись — шок, ужас — что он не слушает их дома, но после видеоролика с вопросом «Ну что, действительно ли Foo Fighters настолько великие?!», он приходит к выводу, что да. Он говорит, что в эпоху, когда большинство групп используют на сцене программное обеспечение, группа Дэйва Грола — это «настоящая рок-н-ролльная группа».
Больше всего он презирает артистов, которые «упрощают свою музыку, чтобы повысить свой статус». Он выделяет Coldplay и Maroon 5. Но даже тогда он хвалит ранний хит первых «Yellow», в то же время ругает их за более позднюю совместную запись с BTS. «Это не может быть связано с чем-то, кроме цифр, — вздыхает он, — и это означает, что мне легче их возненавидеть». Дефенестрация (выбрасывание политического противника из окна — ред.) Coldplay особенна эффективна, поскольку Хокинс произносит ее в блестящем серебряном анораке, «в котором я похож на индейку, запекающуюся в духовке».
После того, как Хокинс отметил, что Адам Левин из Maroon 5 двигается на сцене не как Джаггер, а «как Мод Джаггер, двоюродная бабушка Мика», их «люди» обвинили его в нарушении авторских прав, будто бы он сделал кавер на их песню. «Чего я не делал», — настаивает он. — «Но они оспорили это, а YouTube всегда идет навстречу правообладателю». Так что теперь каждый раз, когда кто-то смотрит видео Хокинса под названием «I'm Sorry. It's Just Sh*t», доход от рекламы получает группа Maroon 5. «Я обзываю их, а они еще и получают деньги за эту почесть».
Канал приносит Хокинсу неплохой доход, но он считает, что это скорее «побочная ветвь», чем прибыль. В основном это позволяет ему копаться в вещах, которыми он увлечен. В таких видео, как «Правда о том, как стать наркоманом» (поводом послужило интервью Джеймса Хэтфилда из Metallica о зависимости от славы), Хокинс рассказывает о своем опыте «музыкальной торговли, на вершине, внизу и посередине».
Некоторые, как, например, его недавний некролог Джеффу Беку, серьезны или эмоциональны. Хокинс находит грубую, исповедальную песню «Hi Ren» певца Рена — он же Рен Джилл, страдавшего болезнью Лайма и прикованного к постели в течение нескольких лет — «правильным подходом к челленджу» и был взволнован, прочитав комментарии «медсестер и людей из психиатрической клиники, говорящих, как полезно отразить это видение в песне». Он нашел жестоко честную, самоаналитическую песню «Part of the Band» группы 1975’s, в которой есть такие строки, как «Так много кризов в героиновых запоях / Я срывался с катушек, жил на задворках», настолько трогательной, что «плакал перед камерой. Но я просто обожаю, когда меня что-то так задевает».
Певец не хочет, чтобы Justin Hawkins Rides Again стал «рутиной» или снизил его творческий потенциал для основной работы. «Но самое удивительное, что после прослушивания всего этого материала я действительно хочу создавать музыку».
Justin Hawkins Rides Again находится на YouTube.com/@JustinHawkins RidesAgain