В Смоленске сегодня можно увидеть три храма домонгольского периода - чудом дошедшие до нас свидетели "давно минувших дней", три каменных "преданья старины глубокой". Один из этих древнейших храмов - Церковь Иоанна Богослова на Варяжках.
Она была построена смоленским князем Романом Ростиславовичем ещё в 1173 году на высоком холме, у переправы через реку Днепр.
Сначала нужно разобраться с названием храма: что за "Варяжки"? Варяги здесь, конечно, совершенно ни при чëм. Речь идёт о слове "вражек" - овраг, у которого и был возведён храм. Подобные упоминания особенностей рельефа местности нередко можно встретить в названиях церквей. Например, я уже рассказывала о московском Храме Успения Пресвятой Богородицы на Успенском вражке:
Но вернёмся в Смоленск. Церковь Иоанна Богослова на Варяжках была создана как дворцовый княжеский храм: рядом с ним когда-то стоял загородный дом князя Романа. И вообще здесь располагался целый комплекс зданий, но до нашего времени, увы, сохранилась лишь одна постройка. Зато какая!
В своём первозданном виде храм просуществовал до 1611 года, когда поляки захватили Смоленск. В это время Богословская церковь, как и другие в городе, была превращена в костёл и стала опять православной лишь в 1654 году, когда Смоленск вновь вошёл в состав Московского царства. На средства из царской казны, при участии царя Алексея Михайловича, в храме был установлен иконостас.
В дальнейшем Богословская церковь не раз перестраивалась: в XVIII веке еë ожидала масштабная, глобальная реконструкция. Очень многое было изменено. Историки пишут, что от древнего здания XII столетия осталась, по сути, лишь "коробка внешних стен", но и они подверглись изменениям. А после разорения французами в 1812 году вновь потребовались восстановительные работы. Каждая следующая эпоха оставляла свои следы на стенах древнего храма, всё более изменяя его первозданный облик...
В годы советской власти храм действовал до 1933 года, после чего был закрыт и разграблен. Здесь разместились музей и библиотека. (Всё лучше, чем овощной склад или фабрика.) В военное время бывший храм ожидали новые испытания: в ходе боёв за город были полностью разрушены колокольня, трапезная и придел. Первые работы по восстановлению древнего храма начались в 1970-е годы. Была сбита поздняя штукатурка, восстановлены нижние части полуколонн, разобрана закладка окон.
В 1980-е здесь размещался склад строительных материалов, принадлежащий реставрационным мастерским. В 1993 году многострадальное здание Богословской церкви было передано Смоленской епархии. Предстояла долгая работа по восстановлению, по "оживлению" этого места. По информации с официального сайта храма, реставрационные работы ведутся и по сей день.
Давайте посмотрим, как сегодня выглядит этот храм. Сначала издали - поднимемся повыше, на склон старинного кладбища. Отсюда будет хорошо видно:
Заодно и оглядимся вокруг. За спиной у нас заросшее кладбище с покосившимися от времени крестами.
К нему ведут вполне современные ступени:
Спускаемся обратно вниз, чтобы рассмотреть храм более внимательно.
Ещё ближе, но с другой стороны:
На одной из стен можно заметить мемориальную доску: памятник XII века, охраняемый государством.
... Читаешь историю этого древнего храма и диву даёшься: как он смог выстоять, как смог сохраниться вопреки стольким тяжелейшим испытаниям, выпавшим на долю Смоленска - а значит, и на долю этих стен?! Польская оккупация, французы, антирелигиозная кампания 1920-х, немцы...
Выстоял этот храм и продолжает стоять - на высоком холме, заметный издалека. Настоящий оловянный солдатик - не сломленный невзгодами и не побеждённый врагами.