Внутри здания городского морга всегда стояла гробовая тишина и ощущалась промозглая температура воздуха. Александр Скворцов работал здесь патологоанатомом уже несколько лет. Поэтому молодой человек привык к особенностям этого заведения и воспринимал окружающую его действительность адекватно.
— Так, посмотрим, что у нас здесь происходит! – сотрудник морга привык общаться вслух со своими неразговорчивыми подопечными.
Хозяин помещения бросил беглый взгляд на аккуратно стоящие столы с трупами. После этого он переключил своё внимание на столик, с чайными и кофейными принадлежностями.
— Рабочий день нужно начинать с правильно заваренного зелёного чая! – Александр продолжал разговаривать вслух.
Скворцов принялся исполнять сложившийся за долгие годы однообразной работы утренний ритуал. После того как помещение наполнилось свежим ароматом горячего напитка, патологоанатом глубоко втянул в себя воздух и сделал первый глоток.
— Хм-м, недурно! Действительно, в этом магазинчике продают приличный чай из Китая! А на первый взгляд и не скажешь!.. – молодой человек поставил отпитую чашку с горячим напитком на стол.
Теперь он подошёл к ноутбуку и включил его. Когда на экране появилась рабочая таблица с актуальной информацией, Александр принялся её изучать.
— Так, у нас тут свежая гостья! Ещё не успели внести персональные данные в базу. Видимо, привезли незнакомку на пересменке!.. – в голосе патологоанатома чувствовалось незначительное удивление.
Сделав какие-то пометки в графе «Важно», Скворцов снова подошёл к столу, выступавшему в роли обеденного. Теперь гурман погрузился полностью в чайную церемонию. Этот ритуал обычно занимал минут десять-пятнадцать. В голове был наведен полный порядок.
— Ну, теперь можно и поработать! — молодой мужчина подошёл к «незнакомке».
На высунувшейся из укрывающей тело простыни ноге женщины висела бирка. Александр заботливо поправил её. Патологоанатом был большим педантом и во всём любил безупречный порядок. Вот и сейчас он заметил незначительно сдвинутый в сторону картонный прямоугольник, нарушающий «правильную геометрию».
— Вот так будет лучше! – с этими словами он взялся за краешек полога у изголовья женщины.
После последней произнесённой фразы помещение морга на несколько секунд погрузилось в полную тишину. Патологоанатом с буквально отвисшей челюстью «завис». Впервые за свою практику «специалист по почившим» наблюдал невиданное. «Незнакомка» открыла глаза и стала вращать зрачками по сторонам. Было очевидно, что женщина пыталась понять, где она, и что с ней происходит. Через несколько секунд её взгляд сфокусировался на стоящем напротив мужчине.
— У меня есть… пара вопросов! – очнувшаяся стала приподниматься, не замечая отсутствия одежды.
— По-по-дождите!.. Как же так-то?!.. – патологоанатом с трудом удерживался на ногах.
Девушка уже успела сесть. По её ясному взору можно было понять, что она пришла в себя.
«Надо же! Последнее, что я помню перед этим жутким местом, было…» — «незваная гостья» погрузилась в воспоминания…
В мыслях Елены Кировой возникла картина. Девушка гуляла по парку. Стоял яркий солнечный день. Взрослые с детьми отдыхали в тени деревьев, сидя на скамейках вдоль аллеи. Вот один мальчик-непоседа отбежал от родителей на газон.
— Валера-Валера! – мать пыталась докричаться до семилетнего сына.
Ребёнок увидел, как кошка охотится за сорокой, сидящей на нижней ветке разлапистой ели. Он, насколько можно, приблизился к месту, где притаился полосатый хищник. Мальчик с горящими глазами наблюдал за сценой из дикой природы. Наверное, он и сам чувствовал себя причастным к охоте. Ведь на его глазах разворачивалась не игра, а самая настоящая жизнь. Пернатая громко кричала своим скрипучим голосом на весь парк. Кое-где её собратья откликались на знакомый звук. Миниатюрный лес стал настоящей ареной для птичьего концерта. На людей же такая атмосфера тоже производила благостное впечатление. Гуляющие здесь прохожие как бы попадали в естественную природную среду. Здесь можно было не просто насыщаться кислородом и отсутствием городской суеты, но и получать сеанс настоящего релакса. Лена сидела на скамье, расположенной напротив небольшой лужайки, где находилась в засаде полосатая кошка. Хищница так была увлечена сорокой, что даже не заметила, как мальчик практически вплотную подобрался к ней. Получалась достаточно забавная картина.
«Вот наглядный пример из, так называемой, пищевой цепочки. Кошара хочет пообедать сорокой, а малыш поймать хвостатого зверя!.. Наверное, очень скоро этот Валера на уроке в школе ознакомится, с аналогичным примером…» — мысли девушки были преисполнены жизненного позитива.
Но не столь рассудительными были действия озабоченной матери этого мальчика. По всей видимости, ей было жалко испачканных в зелени штанишек ребёнка. Потому что женщина после неудачных попыток докричаться до сына, встала со своего места и направилась к нему. Тучная мамаша не отличалась грациозностью ни движения, ни речи.
— Валерка!.. Я же тебе новенькие джинсы одела…. Ты на кого похож-то, сорвиголова?! – женщина громко говорила, перемежая речь паузами из-за одышки.
— Мама… не шуми… — сын шёпотом пытался спасти ситуацию.
— Я тебе сейчас дам… «не шуми, мама»… — родительница стояла около газонного бордюра, не решаясь ступить на траву и возможно испачкать обувь.
Мальчишка приложил к губам указательный палец правой руки, а левой показывал в сторону полосатого кота.
— Я кому сказала, иди ко мне! – мать не отличалась щепетильностью в вопросах воспитания сына.
Женщина в первую очередь во всём усматривала исключительно собственные интересы. Сейчас ей не так важно, чтобы сын наблюдал поведение животного мира, в условиях относительно естественной природы. Её особенно интересовал вопрос о чистоте одежды ребёнка.
«Эх, мамаша! Неужели штанишки сына важнее его опыта выживания?! Если бы у меня был такой малыш, то я бы…» — мысли девушки прервались развязкой этой сцены.
Кошка, которая уже смогла максимально приблизиться к увлеченной своей трелью сороке, готовилась к роковому прыжку. Полосатая спина животного была выгнута, уши навострены, а хвост прижат к земле. Валерка с очарованием наблюдал эту картину. Мальчик буквально затаил дыхание и неподвижно замер.
— Быстро ко мне!.. – женщина не собиралась входить в положение ребенка и уже начинала злиться.
Громкий человеческий голос тут же привлёк внимание сороки. Белобокая птица вспорхнула с нижней ветки дерева и перелетела выше. Теперь у кота не было ни единого шанса на успешную охоту. Полосатый хищник ещё несколько секунд понаблюдал за несостоявшейся жертвой и, кинув презрительный взгляд на женщину, скрылся в кустах.
— Мама, что ты наделала!.. – в разочарованном голосе ребёнка слышался прямой упрек.
— Иди ко мне! Посмотри на свои колени! На кого ты похож?! – матери было абсолютно всё равно, что она нарушила всю цепочку взаимоотношений между человеком и природой.
— Да, иду-иду! – мальчик, понурив голову, лениво брёл к недовольной родительнице.
— Сейчас домой пойдем вместо кафе с мороженым! – мать придирчиво осматривала состояние одежды ребёнка.
Елена наблюдала за мальчиком и его матерью. Внутри девушки происходило душевное смятение. С одной стороны она завистливо смотрела на женщину, у которой есть такой замечательный сын. А с другой….
Она бы никогда не обвинила своего ребёнка за такое поведение. Ведь любознательность в этом возрасте является залогом успешной реализации, во взрослой жизни…
Вот только у девушки не было ни детей, ни собственной семьи. И про продолжение рода она уже давно даже не мечтала…
После окончания школы и института Елена устроилась на работу бухгалтером в одну небольшую, но успешную компанию. Жизнь приобрела совершенно чёткий распорядок. Сейчас она проживала вдвоём с матерью-пенсионеркой. Кстати, она всю жизнь была с ней вместе. Отца девушка плохо помнила. Потому что родители развелись, когда ей было лет пять. Причём он не просто съехал от них с матерью, но и вскоре перебрался в другой город где-то на Дальнем Востоке. Связь прервалась.
«Но почему привлекательная на внешность и умная девушка жила с матерью?» — этот вопрос часто задавали её знакомые и друзья.
И каждый раз Елена смущалась и прятала взгляд от собеседника.
«Не вижу претендентов на мое хрупкое сердце!..» — отшучивалась она.
На последнем курсе финансового института у неё завязался было роман, с однокурсником, но он так и не перерос во что-то большее. В памяти возник последний перед разрывом отношений разговор.
— Леночка, ты будешь кофе или зеленый чай? – спросил Саша у девушки, сидя с ней в кафе.
— Ну, ты-то, ясно дело, будешь китайский чай зелёного цвета!.. – она забавно скосила глаза у переносицы, изображая таким образом удивление.
Парень весело засмеялся и жестом руки подозвал официанта.
— Нам чашку «Американо» и чайник зелёного чая. Думаю, что пирожное с клубникой нам тоже подойдёт. Две порции, пожалуйста! – в довольном голосе Александра чувствовалась уверенность в завтрашнем дне.
Когда официантка отошла для выполнения заказа, разговор продолжился.
— Ты какая-то невесёлая, Ленусик! Что-то случилось?.. – молодой человек встревожено посмотрел прямо в глаза девушки.
— Да, всё нормально! – собеседница рассеяно взглянула выше головы парня.
— Можно подумать, я не знаю, когда нормально, а когда не очень!.. – Александр протянул руку через столик, чтобы взять кисть Елены.
Девушка от прикосновения теплых пальцев парня невольно отдернулась и как-то сжалась. Конечно же, это не осталось без внимания молодого человека. Александр уже всерьёз подумывал сделать предложение руки и сердца. Наверное, его поведение говорило само за себя. Потому что Елена почувствовала это и твердо решила поговорить на серьезную тему первая.
— Саша, мне кажется, что… — голос девушки задрожал от волнения.
— Так-так! Давай-ка, ты сейчас успокоишься и расскажешь обо всем!.. – Александр с тревогой посмотрел на потенциальную невесту.
К столику подошла официантка и, улыбаясь в первую очередь парню, расставила чашки, чайник и тарелки с десертом.
— Что-нибудь ещё? – девушка в светлой униформе приветливо смотрела на молодого человека.
— Спасибо! Пока ничего не нужно! – Александр улыбнулся в ответ.
«Как же всё-таки жаль нарушать этот счастливый мир благополучия. Уверена, что Саша уже обегал не один ювелирный магазин, в поисках помолвочного кольца. Уже и дату, и место для судьбоносного предложения выбрал! Но разве я могу принять это? Ведь тогда моя проблема станет общей. А потом еще и этот вопрос о продолжении рода. Ну, какая из меня будет мать!.. Не могу я ломать жизнь этого прекрасного молодого человека. Пусть он будет счастлив с другой женщиной. Вон, как на него смотрят девушки! Пора решиться и сделать уже это!..» — от нерадостных мыслей голова закружилась, и Елена опустила глаза.
— Дорогая, мне кажется, что сладкий десерт прибавит гормонов радости. Пять минут приятного гурманства, и мир снова заиграет радостными красками!.. – Александр просто искрил оптимизмом и позитивной энергией.
— Хорошо! Нужно съесть то, что заказали!.. Не пропадать же добру… — в голосе девушки чувствовалось почти отчаяние.
— Так, не хочу видеть мрачную красоту! Быстро попробуй пирожного!.. – парень взял в руки десертную вилку и тут же показал, как нужно производить дегустацию на личном примере.
При этом молодой человек забавно закатывал глаза, выражая крайнее удовольствие от гастрономического изыска. Елена не выдержала и улыбнулась.
«Ну, вот! Упустила момент! Теперь не смогу высказать уже приготовленную фразу!..» — девушка смутилась и принялась, молча, есть пирожное, делая небольшие глотки обжигающего кофе.
Александр что-то с увлечением рассказывал. Молодой человек был хорошо начитан и эрудирован. Лена считала его прекрасным рассказчиком и могла слушать часами. Вот и сейчас он сопровождал свою очередную увлекательную историю, жестикуляцией и мимическими выражениями. В другое время девушка бы перебивала его уточняющими вопросами, и весело смеялась шуткам. Но сейчас настроение было совершенно иное.
— Лена, ты меня вообще слушаешь? – молодой человек с удивлением смотрел на свою возлюбленную.
— Да-да! Конечно! – автоматически ответила она.
— И что я сказал последнее? – парень решил уличить девушку.
— Интересная история, Саша!.. – Елена рассеяно мешала ложечкой внутри чашки с кофе.
— Послушай, Леночка! Я хочу знать, что тебя так тревожит? В какой реальности ты сейчас находишься? – на лице молодого человека выразилась явная озабоченность.
— Нам нужно расстаться! – выпалила, как ошпаренная, девушка.
Сказав страшные слова, она резко замолчала и впилась глазами в человека, которого очень любила. Через мгновение взгляд затуманился от слёз.
Александр сидел в полном недоумении. Его мозг отказывался принимать полученную информацию. Такое состояние называют «прострацией». Нервное потрясение было столь высоким, что парень не мог вымолвить ни слова. Он лишь уставился в какую-то точку выше головы собеседницы и, не моргая, смотрел туда. Когда прошло несколько минут такого положения, уже Елена стала беспокоиться о здоровье несостоявшегося жениха. Девушка несколько раз окликнула его. И только, встав со своего места и подойдя к нему вплотную, она смогла привести Александра в чувство.
— Ты это серьёзно? – парень спрашивал бесцветным голосом.
— Да, Саша! – после этих слов девушка буквально выбежала из кафе.
А потом была куча звонков и СМС сообщений от Александра, на которые Елена решила не отвечать.
«Ничего не понимаю. Все произошло как в страшном сне! Неужели все это случилось именно со мной?!» — в голове кружилось множество вопросов, на которые не было ответов.
Тогда Александр решил поговорить с матерью отвергнувшей его невесты.
— Марья Ивановна, может, вы мне скажете, почему Лена меня бросила?! – в голосе молодого человека была паника.
— Сашенька, поверь! Так будет лучше для всех! Больше я тебе ничего сказать не могу! – седовласая женщина с печалью смотрела на несостоявшегося зятя.
— Но почему?! – буквально выкрикнул Александр.
— Извини, это все, что я могу тебе сказать! – голос Марьи Ивановны дрожал от волнения.
— Это просто невероятно! – выкрикнул парень и выскочил в дверь.
— Какая жалость, что всё так происходит! Бедный Саша, бедная Леночка! – прошептала вслед ему разочарованная родительница.
Когда вечером мать рассказала дочери, вернувшейся с работы, о случившемся, девушка ушла к себе в комнату и закрылась там. В этот вечер она не ужинала и не включала у себя свет. А утром перед тем, как уйти в офис, она подошла к матери. Поцеловав её в щёку, дочь произнесла свою обычную фразу:
— Всё будет хорошо!
Сильное потрясение, которое свалилось на голову пожилой женщины не прошло бесследно. Когда Елена была на работе, у родительницы случился сердечный приступ. Соседи позвонили той на мобильный телефон, но было уже поздно. Пенсионерку в беспамятном состоянии увезли в больницу. Девушка оформила отпуск за свой счёт, и всё время проводила в приемном отделении. Мать целую неделю пролежала в реанимации. И только, когда её перевели в общую палату, Елена могла вздохнуть с облегчением. Стало понятно, что жизни дорогого человека теперь ничего не угрожает.
— Ты езжай домой, моя девочка!.. – мать с благодарностью смотрела в глаза дочери, — Тебе выспаться нужно! Потом и приедешь. Привези мне что-нибудь почитать…
— Хорошо, мамулечка!.. – в слабом голосе девушки слышалась настоящая любовь к родному человеку.
Даже врачи с удивлением смотрели на Елену, под глазами которой от бессонных ночей чернели круги.
— Если не хотите вслед за матерью попасть к нам, то быстро домой и спать! – строго сказал тогда заведующий отделением девушке во время своего обхода больных.
— Я скоро, мамочка!.. Не успеешь соскучиться! – дочь на прощание поцеловала родительницу.
А потом случилось то, что и должно было в этой ситуации. Придя домой, девушка приняла тёплый душ и легла в кровать, чтобы выспаться. Только вот проснуться она не смогла ни через пять часов, ни через десять, ни через два дня…
В семье Кировых кроме пожилой матери с молодой дочерью воспитывался ещё и домашний питомец Джек. Эта старая дворняга была очень предана хозяевам, и те любили ее как полноценного домочадца.
И вот когда Елена не проснулась через два дня, собака стала громко