В его жизни был счастливый старт, стремительный, но короткий по продолжительности взлет в кино, такой же недолгий успех в личной жизни, а потом долгое и медленное падение. К концу жизни актер потерял все, включая память, но миллионы кинозрителей будут помнить его хотя бы только по одной роли.
Трудно поверить в то, что наш любимый Василий Алибабаевич в реальности был самым настоящим мажором, то есть происходил из очень влиятельной семьи. У него было сытое детство и роскошная по тогдашнему уровню жизни юность. Особенно если учесть, что выпала она прямо на войну, ведь Муратов родился в 1928 году. Даже в самые тяжелые и суровые военные годы лишений, смертей, голода и карточек Раднэр проблем не знал и полностью соответствовал своему имени. Кстати, хотя актер и татарин, его имя вовсе не татарское. Оно относится к новоязу той эпохи и именам вроде Марксенов, Марленов, Виленов и Госпланов с Электронами. Раднэр - сокращение от призыва "радуйся новой эре". Носитель этой имени действительно радовался жизни вовсю.
Его отец был ответственным партийным работником, который в 1944 году возглавил родную республику, став первым секретарем Татарского обкома КПСС. Тогда в сталинском руководстве решили, что национальные республики все-таки должны управляться представителями титульной национальности, ведь до Зинната Муратова этот пост занимал Владимир Никитин, а после него - Семен Игнатьев, которого сняли с должности министра госбезопасности СССР. Партийный лидер республики неофициально считался ее хозяином с огромными, практически царскими полномочиями. Муратовы жили в лучшем доме Казани - в самой большой квартире, имели дачу, прислугу, а юного Раднэра возили в выбранную для его карьеры отцом специальную школу ВВС на автомобиле. Папа видел своего старшего сына (у Раднэра были младшие братья с красивыми именами Лир и Родэс) только летчиком, как Василия Сталина. Однако Муратов в небо не рвался - он был слишком большим недотепой.
Муратов решил связать свою судьбу с кино, поэтому уехал в Москву и пошел во ВГИК на актерско-режиссерский курс Сергея Юткевича и Михаила Ромма. Естественно, что никаких проблем с поступлением у сына первого секретаря обкома возникнуть не могло, несмотря на то, что в 1946 году ВГИК старался принимать исключительно фронтовиков в знак признательности перед их подвигами. Логично было бы предположить, что Муратова не сильно любили однокурсники вроде кавалера трех боевых орденов, геройского военного летчика Владимира Гуляева, который и жизнью своей на войне рисковал, и через все тяжелые экзамены прошел при конкурсе в сотни человек на одно место. Мажоров, как правило, недолюбливают. Но в ситуации с Раднэром все было наоборот.
Парень отличался удивительным характером, который принято называть душа нараспашку. Ну и его семья также играла значительную роль. Почти все тогдашние студенты ВГИКа терпели нужду, не всегда была у них возможность в послевоенной стране покушать досыта на крошечную стипендию, а на разгрузку вагонов не хватало времени и сил. Но у Муратова с этим никаких проблем не было. Его однокурсник режиссер Виталий Мельников впоследствии вспоминал: "Радик был ужасающим неряхой и лентяем. Его частенько доставляли в Казань на самолете, только для того чтобы там отмыть и переодеть. Чистенький, отутюженный Радик являлся во ВГИК и радовал всех своей щедростью. Он раздавал приятелям деньги и кормил их обедами по лимитным карточкам в цековской столовой". Иметь такого друга было элементарно выгодно - он всегда мог помочь, вытащить из самой сложной ситуации.
Вскоре Раднэр добился и еще одной легкой победы - завоевал сердце красавицы Изольды Извицкой. Некоторое время они жили в незарегистрированном браке. Сложно сейчас понять, что именно нашла Извицкая в Муратове - была ли это настоящая любовь или же ее пленили возможности родителей жениха. Однако впоследствии звезда фильма "Сорок первый" совершила роковую ошибку, когда увлеклась студентом ВГИКа Эдуардом Бредуном, который учился на несколько курсов младше ее. Извицкая под конец жизни жаловалась, что не могла вынести патологической страсти Муратова - ставок на московском ипподроме. Но у Бредуна была страсть еще хуже, он регулярно пил и привлек к этому супругу, что стало причиной краха ее блистательно начинавшейся карьеры. Первая большая любовь Муратова Изольда Извицкая умерла от голода в своей "хрущевке" на Мосфильмовской улице в возрасте всего 38 лет. К тому моменту она уже много лет не общалась с Раднэром.
Муратов создал еще одну семью - на этот раз с актрисой Еленой Довлатбековой, которая работала в том же Театре киноактера, что и сам Раднэр. У них родился сын Леонид, но и этот брак вскоре распался. Выдержать игроманию Муратова, который все свободные деньги относил на ипподром, оказалось не под силу и Елене. По-крупному Раднэр на скачках не выигрывал, но он вытащил главный лотерейный билет в жизни на съемках фильма Александра Серого "Джентльмены удачи". Именно роль недотепы Василия Алибабаевича и стала главной в его судьбе.
Муратова Серый позвал играть начальника среднеазиатской колонии, и актер с удовольствием согласился. Он и играл в кино тогда одни эпизоды и небольшие роли. Однако Фрунзик Мкртчян, под которого писали роль Василия Алибабаевича, никак не мог приехать - в Армении гремели национальные праздники, и любимый артист был нарасхват. Нужно было подбирать другой восточный типаж. Баадур Цуладзе отказался прилетать из-за смерти матери, Владимир Этуш слишком уж повторял в кадре рисунок роли "товарища Саахова", да и смотрелся больно уж интеллигентно для любителя добавлять ослиную мочу в бензин. Илья Рутберг оказался недостаточно убедительным Алибабаевичем, то есть не выглядел восточным человеком. Серый хотел иметь равноценную по "звездности" четверку, и в дополнение к Леонову, Крамарову и Вицину взять еще одного знаменитого актера, но такового все не находилось. Муратов предложил себя, дождался проб и блестяще их прошел.
После "Джентльменов удачи" актер проснулся знаменитым. Можно было бы подумать, что на него посыпались предложения от других режиссеров, но это не так. Ни одной главной роли он больше никогда не получал, следовали эпизоды и небольшие работы. К примеру, можно вспомнить Муратова в роли милиционера в комедии Гайдая "Не может быть", который приходит за героем Михаила Пуговкина в первой новелле. Актерски Муратов в каждом фильме тиражировал удачно найденный в "Джентльменах" штамп восточного простака с лукавой улыбкой, но спрос на такой образ просто не мог быть большим. В 1987 году он исполнил свою последнюю эпизодическую роль кондуктора поезда у Михаила Швейцера в "Крейцеровой сонате" (когда-то у этого же режиссера Раднэр блестяще сыграл в фильме "Время вперед"), после чего окончательно перестал сниматься. А в следующем году умер и его когда-то очень влиятельный отец.
Наступил последний, самый страшный период его жизни. С распадом страны единственным источником дохода Муратова стали встречи со зрителями, на которых он "включал" все того же Василия Алибабаевича и легко вызывал овации в любом зале. Захватив знаменитую папаху, актер много ездил по стране, но почти все заработанные деньгу упрямо тащил на ипподром, все еще убежденный в том, что его ждет настоящий успех. Потом начал продавать вещи из квартиры, спал на расстеленных на полу газетах. Оставил дома только книги, которые очень любил. И тут началось новое испытание - стала пропадать память. После долгих метаний по врачам Муратов услышал окончательный диагноз - болезнь Альцгеймера.
Теперь ни о каких встречах со зрителями уже не могло быть и речи. Заботу об отце взял на себя его сын Леонид, ведь пациента с такой болезнью нужно контролировать 24 часа в сутки. Недуг прогрессировал, Муратов начал забывать имена самых близких людей, потом и простые слова. Вырывался на улицу, так как любил гулять, но тут же терялся и не мог найти дорогу домой. Конечно, даже в таком виде его узнавали люди и помогали. Месяца за два до смерти Муратов снова ушел из дома и пропал надолго. Когда сын уже отчаялся найти отца, его вдруг привезли в милицейской машине. Оказалось, что Муратов добрался до Преображенской площади, где и был найден милиционерами в состоянии полной прострации - он ничего не понимал вообще. Эта прогулка имела роковые последствия, вскоре у актера произошел инсульт, от последствий которого он и умер в 68-й московской больнице в возрасте 76 лет. Раднэра Муратова похоронили на Николо-Архангельском кладбище в Балашихе.