Александр II родился в Москве более двух столетий назад, как первенец великого князя Николая Павловича и великой княжны Александры Федоровны. С рождением Александра возросли шансы на трон, так как его старшие дяди не имели наследников. С самого детства он получил выдающееся образование, в том числе от Василия Жуковского.
В 19 лет Александр II вместе с учителем посетил 29 губерний России, включая Сибирь, где встретился с декабристами и другими бунтовщиками. После этого последовали два года путешествий по Европе, где Александр получил обширные знания в разных областях и развил свои собственные представления об устройстве мира и общества.
Когда Александр Николаевич вступил на трон в 37 лет, он был готов к руководству Россией и стал одним из наиболее успешных и деятельных государей в истории России. За его правление Россия победила в русско-турецкой войне, продала Аляску американцам, подавила Польское восстание и отменила крепостное право, расширив границы государства. Его величественные памятники сохранились в двух европейских столицах до наших дней.
Александр II был почитаем финнами и болгарами. Финны благодарны ему за восстановление парламентаризма, а болгары за освобождение от турок в 1877-1878 годах. Однако поляки испытывали неприязнь к Александру II за жестокое подавление Польского восстания 1863-1864 годов. Это привело к ярко выраженной антипольской политике российских властей. Несмотря на то, что Александр ожидал нападения со стороны польских националистов, на него напал русский террорист Дмитрий Каракозов, что было для него неожиданным и сильно удивительным.
Александр II заслуженно считается одним из самых выдающихся реформаторов России. Он стремился к радикальным изменениям в жизни страны, но не всегда удавалось реализовать свои идеи из-за нехватки личных качеств и черт характера его предшественника. Вместо жесткой авторитарной политики Александр II предпочитал милосердие, что иногда приводило к неудовлетворительным результатам его реформ. Не все крестьяне поверили в отмену крепостного права, так как не получили землю, и возникли бунты, которые привели к большим жертвам.
Однако Александр II смог достигнуть многих положительных результатов внутренней и внешней политики России. Благодаря талантливым сановникам, таким как дипломат Александр Горчаков, герой трех войн Михаил Лорис-Меликов, военный министр Дмитрий Милютин, реформатор Петр Валуев и идеолог отмены крепостного права Сергей Ланский, он сумел добиться ликвидации тяжелых условий Парижского мира, вернуть русский флот и военные базы на Черное море, заключить «Союз трех императоров» с Австро-Венгрией и Германией, а также укрепить позиции на Кавказе после победы над Османской империей в 1878 году.
Во время его правления произошло несколько внешнеполитических неудач, например, продажа Аляски США за $7,2 млн в 1867 году, которая показалась на тот момент неважной сделкой, но позже оказалась несколько неудачной. Однако Александр II оставил заметный след в истории России, и его правление считается одним из успешных периодов в истории страны.