В современном мире образ единорога прочно закрепился как символ милоты, магии и детских дней рождения. Блогеры, работающие на “девчачью” подростковую аудиторию, вовсю эксплуатируют свою “няшность”, обнимаясь с мягкими игрушками. А создатели детских фильмов снимают целые мультсериалы с единорожками:
Однако таким единорог был не всегда
Впервые человечество узнало о неведомом звере еще во времена Древней Греции.
Некий грек Ктесий в IV веке до нашей эры обретался при дворе персидского царя в качестве лекаря. Сам он сиднем сидел во дворце, но обожал слушать рассказы путешественников о дальних краях. А на досуге эти байки записывать. Вот и старались персидские Синдбады, чтобы рассказы выходили поярче, пострашнее и подиковиннее. Особенно буйно цвела фантазия путешественников при описании чудес Индии.
В числе прочих, Ктесий записал рассказ о неких “диких ослах, размером с лошадей и даже больше. У них белое туловище, а голова красная, глаза же голубые. На лбу у них красуется рог, в один локоть длиной. На расстоянии восьми пальцев от своего основания рог имеет совершенно белый цвет, на острие он багряно-красный, остальная же, средняя, его часть — черная. Из этих рогов изготовляются кубки. Говорят, что те, кто пьют из них, избавляются и от судорог, и от падучей; и даже яд не действует, если до его принятия или после выпить из такого кубка вина, воды или чего-нибудь другого.»
Разумеется, современники Ктесия не догадывались, что прототипом такого полезного чудовища послужило вполне реальное животное — азиатский носорог:
Другие авторы описывали немало случаев гибели лошадей и всадников во время охоты. Что неудивительно, ведь носорог — мощный дикий зверь.
В разных странах единорог представал в образах дикого быка, тура, крылатого коня — аликорна. Все они отличались агрессивностью и сразу же пускали в ход свое "оружие".
В период мрачного Средневековья образ единорога пополнился новыми яркими красками
Во-первых, внешне он стал напоминать лошадь, только с длинным витым рогом. Как и все представители этого семейства, единорог тоже травоядный, только есть предпочитает цветы, а пить утреннюю росу:
Во-вторых, люди искренне верили, что если в густонаселенной Европе еще никто и никогда не встретил это существо, то это не значит, что его не существует. Просто оно очень осторожно и хорошо прячется.
В-третьих, единорог проник в Библию и стал символом чистоты и непорочности. Иногда он даже описывался в виде кроткого молчаливого козленка, который не подпускает к себе охотников. Усмирить его способна только девственница:
В многочисленных легендах и сказках чародеи и чародейки ездили исключительно на единорогах, запряженных золотой уздечкой.
Впрочем, люди, искренне верившие в существование мифического создания, предпочитали видеть его скорее мертвым, чем живым.
Чудесные свойства
Средневековая медицина явно проигрывала рогу единорога, который считался панацеей от всех болезней. Даже королевские особы, в чьих семьях смертность была не меньше, чем в семьях бедняков, мечтали заполучить хотя бы один такой рог. Он считался самым надежным средством избавления от любой болезни. Достаточно было чайной ложки тертого порошка и человек излечивался от чего угодно: горячки, лихорадки, морового поветрия, эпилепсии и даже укуса ядовитой змеи. Особый интерес у богатых и знатных людей вызывала способность удалять яд из пищи. Нравы в средние века царили жестокие. Богатых дядюшек и неугодных венценосных особ травили направо и налево. Поэтому чашечки из рога, которые якобы удаляли яд из пищи, держали в своем доме все, кто был в состоянии заплатить за них сумасшедшие деньги. Правда, к этим чашечкам прикладывались обычно специальные люди, которые пробовали пищу. Однажды королева Елизавета I Английская приобрела целый рог! Заплатила она за него целое состояние — 10 тысяч фунтов. К слову, разнорабочий в те годы получал 4 фунта в год.
Придворные использовали чудесный порошок для определения яда в королевской еде.
В 16 веке спрос на рога в Европе достиг невиданного размаха. Каждый вельможа, у которого водились деньги, носил с собой небольшой кусок рога как средство против возможного отравления. Толченый порошок продавали исключительно за золото. А уж целые рога были редкостью и потому стоили целое состояние. По легенде, Ватикан преподнес в дар французскому королю Франциску I рог в оправе из золота и серебра, который стоил 17000 дукатов. В те времена на эти деньги можно было купить небольшой городок.
Откуда же появлялись волшебные рога?
Спрос, как известно, рождает предложение. Скандинавы и русские поморы издавна охотились на нарвала — морского кита. У нарвалов, в отличие от других китов, есть клыки. Правда, правый совсем не прорезается, зато левый…Витой, с отполированной верхушкой, длиной до трех метров — чем не рог единорога? Правда, добывать его, даже в наше время, невероятно трудно. Живет он в Северном Ледовитом океане. Зимой подходит ближе к берегу, а летом уходит в глубины океана. На маленьких деревянных корабликах не очень-то побороздишь просторы Арктики. Тем более, что нарвал может пробыть под водой минут 25. Поэтому добыть нарвала в то время было большой удачей. Мясо, как правило, шло в пищу местным жителям, а клыки — на продажу:
Из них, кроме “лекарств”, делали царские и королевские скипетры(посохи). Например, посох Ивана Грозного “из цельной кости единорога, осыпанный яхонтами, затмевал все драгоценное в мире”:
В 1584 году, во время коронации, Федор Иоаннович держал в руках метровый витой жезл. Рог для его изготовления купили у немецких купцов аж за 7000 серебряных рублей!
В Московском царстве-государстве единорог был известен как индрик или инърог.
В русских азбуковниках XVI—XVII вв. он выглядел весьма сурово:
“Зверь, подобен есть коню, страшен и непобедим, промеж ушию имать рог велик, тело его медяно, в роге имать всю силу. И внегда гоним, возбегнет на высоту и ввержет себя долу, без накости пребывает. Подружия себе не имать, живёт 532 лета. И егда скидает свой рог вскрай моря, и от него возрастает червь; а от того бывает зверь единорог. А старый зверь без рога бывает не силён, сиротеет и умирает.”
Правители допетровской Руси частенько помещали изображения единорога на монеты, гербы и предметы обихода. Например, Иван Грозный восседал на троне, украшенном таким рисунком. И на личной печати царя тоже был единорог. Видимо, этот зверь был символом божественности царской власти и ее побед:
В средневековье культ единорога особенно процветал в Германии
В 1663 году природа бросила еще один камешек в копилку доказательств существования мифического создания.
В пещере Айнхорхоле, которая находится в горах Гарц, нашли кости животного, среди которых был череп с рогом во лбу. Местные жители тут же стали растаскивать находку на сувениры. Так что спешно прибывшему ученому Отто фон Герике пришлось собирать скелет из того, что осталось. Разумеется, у него получился единорог!
С тех пор немцы всячески поддерживают имидж Гарца как заповедника единорогов и возят сюда туристов:
Их не смущает даже тот факт, что недавно ученые провели ДНК-анализ костей скелета и выяснили, что не менее восьми тысяч лет назад в пещере мирно скончался шерстистый носорог.
Однако, животные с одним рогом встречаются и сегодня. Правда, это всегда результат либо хирургического вмешательства либо генетическая мутация.
Известны случаи, когда козлам имплантировали рог посредине лба, после чего они благополучно здравствовали и даже выступали в цирке.
А в 2008 году в заповеднике около итальянского города Прато родилась однорогая косуля:
Так что источником вдохновения для фанатов мифического зверя служили не только вымершие и ныне здравствующие носороги, но и крайне редкие мутанты.
В растительном мире есть цветущая лиана, которую часто называют “единорогом”. Научное название ”Стефания эректа”. Растет в Азии и Австралии и используется местными жителями как лечебное растение:
Сегодня единорожки утратили свою агрессивность и религиозное значение. Это просто символ волшебства и детской веры в чудо.
Кстати, в США 9 апреля празднуется Национальный День единорога.
В общем, милое создание поселилось почти в каждой семье. У меня тоже уже лет десять живет. Дети выросли, а он остался:
А у вас тоже есть? Напишите в комментариях, посмотрим, действительно ли единороги так популярны.