Болгария для советских граждан была самым близким по духу государством из представителей социалистического лагеря. Все помнят старую шутку из СССР: «Курица – не птица, Болгария – не заграница». Некоторые не самые образованные граждане до сих пор считают, что страна была частью Советского Союза.
До начала Второй мировой войны это балканское государство имело монархическую форму правления, в котором с 1918 году правил царь Борис III. Несмотря на то, что Болгарское царство было союзником Гитлера, в войне на восточном фронте против СССР болгарские войска участие не принимали. После смерти царя в начале сентября 1944 года болгарские коммунисты совершили государственный переворот, а советские войска вошли в столицу государства.
После победы Советского Союза в войне Болгария стала одной из стран социалистического блока и после референдума 1946 года была провозглашена Народная Республика Болгария.
НРБ практически до самого распада СССР была одним из самых верных союзников нашей страны. И для этого были все основания. Исторически болгары хорошо относились к русским и почитали царя Александра II в качестве освободителя от османского гнета.
Вопрос вхождения Болгарии в состав Советского Союза постоянно обсуждался, а балканская страна несколько раз даже подавала официальное прошение на такое объединение. Особенно активно продвигал этот вопрос генеральный секретарь болгарской компартии Тодор Живков, который правил солнечным краем почти 35 лет.
Советские лидеры были против включения Болгарии в состав союза по следующим причинам. Во-первых, после Второй мировой войны у балканской страны был весьма большой по тем меркам внешний долг перед Грецией в размере 70 миллионов долларов, который пришлось бы платить СССР. Во-вторых, у нашей страны не было общей границы с НРБ, что могло в дальнейшем усложнить защиту этой территории в случае нападения стран НАТО. Ну и главной причиной было банальное отсутствие объективных причин для вступления страны в СССР. Советские туристы могли практически свободно ездить на отдых в эту солнечную страну, а высшие партийные чиновники КПСС и так отслеживали и направляли в нужное русло все важные решения курортной страны. Советский Союз старался расширить свое политическое влияние, а не обзаводиться новыми территориями. Своих хватало.
После подписания Хельсинкских соглашений в 1975 году как странами НАТО, так и всем социалистическим блоком, вопрос вступления Болгарии в СССР перестал подниматься вовсе. Данные соглашения фиксировали окончательное мироустройство после войны, а также устанавливали принципы нерушимости границ и территориальной целостности государств Европы.