16
Эрнейла беспокоило здоровье Ляли. Он часто посылал к ней целителя. А потом устраивал почти допрос.
Помимо здоровья расспрашивал, во что она была одета, носит ли украшения, что ела, что и как говорила и о чем.
Однажды целитель сказал, что ему не очень нравится настроение госпожи Олании, а, вернее, не нравится совсем и порекомендовал подарить ей домашнее животное. Он слышал, что есть магический зверек, которого дарят женщинам, попавшим в такую же беду. Зверек помогает восстановить здоровье, поднять настроение и вернуть радость. Только, предупредил он, животное заграничное, редкое и очень дорогое. Наследник связался с Правителем дружественной страны и вскоре в Замке появилась корзинка с невиданным зверьком. К нему прилагался свернутый в рулончик и перевязанный золотым шнурком с кисточками на концах свиток с текстом на оригинальном языке и перевод: чем кормить, как лечить и ухаживать.
Эрнейл и сам бывал в маленьком Лялином городке, оставаясь при этом незамеченным. Он с удовольствием наблюдал за девушкой, гуляющей по узкой улице с Солнцем на руках. Его забавляло Лялино желание подсмеяться над "старыми ведьмами". Он невольно улыбался ее проделке. Смотрел, как царственно и плавно двигается Ляля, изящно кивает улыбающимся ей людям. Особенно ласкова и нежна была с "ведьмами".
Когда из миленькой девочки появилась эта красивая, грациозная, уверенная в себе молодая женщина? Почти незнакомая, далекая , как звезда. И ведь держал эту звезду в своих руках, владел ею.
И ему надоело прятаться. Эрнейл начал появляться у Ляли на виду. А она, едва заметив, гордо разворачивалась и уходила прочь. Он появлялся перед ней все ближе и ближе, но она по-прежнему, не оказывая никакого почтения, даже просто не склонив своей головы, чтобы поприветствовать великого владыку, разворачивалась и уходила. Наследник молча стоял и скрипел зубами.
Свидетели таких сцен попросту немели от ужаса и страха и потихоньку-потихоньку старались незаметно исчезнуть.
А так как эти встречи всегда происходили в одно и то же время в любую погоду, то именно тогда улицы города становились пустынными.
Ляля, придерживая Солнце, в одиночестве шла по парковой аллее. На ней было очередное новое платье, у Солнца на шее висел женский браслет с яркими камушками.
Открылся портал, из него вышел Наследник.
- Что это ты одна во всем парке?
Внимательно посмотрел, остановив взгляд на украшении Солнца.
- Ну ты же сам сделал меня городским пугалом.
- Если тебе не нравится, возвращайся домой.
- Мой дом здесь.
- Твой дом у меня дома.
Она поджала губы и пошла дальше. А у него на сердце стало тепло - она с ним разговаривала!..
После этой их встречи, Ляля перестала со злостью думать о Наследнике. Она начала ловить себя на очень даже нежных мыслях о нем. Ложась спать, стала вспоминать его глаза, ресницы, очертания губ. Какие красивые у него волосы и руки. Бабочка мягко пульсировала под кожей, принося ей успокоение и потерянную нежность.
Когда через несколько дней Эрнейл появился возле скамейки у дома, где она сидела с Солнцем - не выразила ни удивления, ни негодования.
Он подошел ближе, присел на корточки, прижался губами к ее ладоням.
- Лялечка, родная, прости меня. Клянусь, никогда больше не обижу тебя.
Ляля недоверчиво посмотрела ему в глаза.
- Лялечка. Я хочу все исправить. Правда. Поверь мне.
Она долго молча смотрела. Потом, вздохнув, погладила его щеку.
- Я тоже скучаю по тебе.
- Лялечка, счастье мое.
Он целовал ее колени, она несмело гладила его волосы.
Он помог ей встать.
- Может пойдем домой, в Замок? Что-то хочешь забрать сейчас с собой?
- Нет. Я просто хочу с тобой погулять. Только маму предупрежу.
- Хорошо. Просто погуляем..
Эрнейл первым шагнул в портал.
Они гуляли в красивой роще. Он срывал цветы и дарил ей. А еще читал стихи. О любви. И о звездах.
Через неделю он забрал ее с Солнцем в Замок.
Когда жители городка узнали из первых уст, что госпожи Олании нет дома и неизвестно когда вернется - стали чрезвычайно рады. Теперь опять на улицах было шумно. И никто, даже в кругу своей семьи, не вспоминал соседскую девушку плохим словом.
Ник рос единственным ребенком в своей семье. Конечно, у него были друзья - те же Дэни и Его Высочество. Но, одно дело, встречи, а другое- когда всегда рядом родной человек. Родители не в счет. Не всегда есть желание поделиться с ними. А раньше, будучи совсем маленьким, хотелось с кем-то просто поиграть, когда на улице плохая погода и тебя не выпускают за порог. И он помнит, как просил себе братишку или, на худой конец, сестренку. А когда начала проявляться магическая Сила - вообще возникло неудержимое желание кого-то защищать, опекать. И еще тогда решил, что у него обязательно будет двое детей, чтобы они не чувствовали себя одинокими, как он.
Ник все ждал, когда наконец Со, смущаясь, скажет, что он скоро станет папой. Но время шло, а Со молчала. Ник недоумевал. Когда же он спросил напрямую, то получил ответ:
- Ну...Не у всех же сразу получается.
И именно потому, что Со выпалила слова даже не задумавшись и глаза у нее при этом были честные-честные, Ник понял - что дело тут нечистое.
В своем рабочем кабинете во дворце распорядился принести все документы по интересующему вопросу. И вскоре пухлая папка легла ему на стол. Он бегло просмотрел бумаги. Наконец, некоторые из них отобрал, сделал с этих бумаг копии и вернул папку . Сам принялся изучать то, что скопировал. Теперь, по крайней мере, он знал, где и что можно искать.
Продолжение следует