Разделить территорию Курильской гряды между Россией и Японией стороны пытаются уже почти 2 столетия. Причем мнение коренного населения островов (айнов) не интересует ни Санкт-Петербург с Москвой, ни Токио.
Первый документ касательно разграничения Курильской гряды (Симодский трактат) был подписан между империями в 1855 году. Согласно ему гряда Хабомаи, в нее входят острова Хабомаи, Шикотан, Итуруп и Кунашир, признавалась принадлежащей Японской империи, остальные Курильские острова были закреплены за Россией.
Война 1904-05 гг. привела к поражению Российской империи и переходе всей Курильской гряды (и половины Сахалина) в состав Японской империи, что было закреплено Портсмутским мирным договором. Затем государства побыли союзниками в Первой мировой войне и стали врагами во Второй.
Поражение Японии во Второй мировой войне привело к ее капитуляции, в результате которой РСФСР вернула все утраченное в 1905 году, да еще в ее состав (автоматически и в состав СССР) попали все 4 острова гряды Хабомаи. Вслед за капитуляцией между СССР и Японией следовало подписать мирный договор, но он заключен не был.
Прошло около 10 лет и Москва с Токио опубликовали Декларацию 2 держав, на основе которой планировалось заключение официального мира. Советский Союз был согласен вернуть Японии ради заключения мира острова Хабомаи и Шикотан, однако японцы надеялись получить еще и Итуруп с Кунаширом. На этом переговоры и зашли в тупик.
Десятилетия шли одно за другим, а мирный договор между странами заключить все не удавалось. Это не мешало сотрудничеству между государствами, но определенные неудобства все-таки были.
В 2018 году в Сингапуре состоялась встреча главы Российской Федерации Путина и Японии Синдзо Абэ. Политический глава Страны Восходящего Солнца на этих переговорах заявил, что его страна готова вернуться к вопросу о заключении мира между государствами, используя в качестве основы Декларацию 1956 года. Так впервые прозвучало мнения японской стороны о достижении компромисса с передачей Токио только Шикотана и Хабомаи.
7 февраля из уст японского премьера Кисиды прозвучало официальное заявление, что его страна готова к заключению мирного договора на условии возвращения только 2 островов. Однако эта инициатива пропала втуне вместе со скорым началом СВО. Япония официально объявила гряду Хабомаи оккупированной территорией, теперь никакой речи о мирных переговорах не идет.