Много ли вы знаете книг, где действие происходит в Сьерра-Леоне - небольшой стране на берегу Атлантического океана? Я - нет. Тем интереснее было погрузиться в историю 12-летней девочки по имени Мариату.
Читая «Вкус манго», чувствуешь себя так, будто погружаешься на пару столетий вглубь, хотя действие происходит в конце 1990-х годов. Но в маленькой африканской деревне дети, как и их далёкие предки, помогают родителям в поле, пасут коз, а по вечерам вместе с другими жителями поселения пляшут у костров.
Африканская сказка заканчивается с приходом войны. В округе появляются банды повстанцев, которые нападают на деревни, убивают и калечат людей. Мариату и её семья прячутся в лесу, но однажды девочка попадает к бандитам. Они калечат её на всю жизнь - отрезают ей обе руки. Но это ещё не самое страшное. Мариату ещё предстоит родить ребёнка от насильника, привязаться к малышу и пережить его смерть, скитаться по улицам в поисках подаяния, прежде чем в её жизни наступит просвет. А он наступит! Когда войной в Сьерра-Леоне заинтересуются журналисты, история девочки получит огласку и Мариату уедет в Великобританию. Но это не конец истории.
Книга подкупает искренностью. Читая её, мы смотрим на мир глазами девочки, которая не знает многих привычных нам вещей: что такое алфавит, снег, и где находятся Германия и Канада. Язык повествования простой, но не примитивный. Заметно, что редакторы старались сохранить оригинальную манеру речи рассказчицы. Из минусов - небольшая скомканность повествования.
В книге много жестоких сцен, но финал у неё очень светлый. И она помогает бороться с отчаянием. Маленькая искалеченная девочка выжила и нашла своё место под солнцем, а это значит, что надежда есть всегда.