Стать летчиком наш прославленный земляк решил еще в детстве. Тогда, в начале прошлого столетия, о небе грезили сотни мальчишек. Путь к мечте был непростым.
В начале ХХ века Новосибирск был небольшим городком. На месте Ипподромской магистрали в те годы тянулись сотни деревянных построек. На улице Лескова, недалеко от речки Каменки, жило семейство Покрышкиных.
Из шести детей Саша был вторым ребенком в семье. У подростка сформировался независимый честный характер. Соседские мальчишки крепко дружили, друг за друга стояли горой. В уличных боях, порой, с чужаками шли стенка на стенку.
«Драка улица на улицу была стандартной ситуацией. Существовали неписанные правила: если идут стенка на стенку, значит ─ лицо на лицо, со спины бить нельзя, лежачего бить нельзя, с ножом приходить нельзя», ─ рассказал заведующий музеем Новосибирского района «Закаменка» Игорь Костылев.
Саша отлично учился, много читал. С десяти лет грезил небом и самолетами. Он ежедневно тренировался, пытался отрабатывать прыжки с парашютом, надев бабушкину юбку. Родители за такие эксперименты его отругали и велели учиться на счетовода-бухгалтера. После школы Александр Покрышкин ушел из дома, поступил в училище при заводе «Сибкомбайн» на слесаря. Но ему выпал шанс получить профессию авиамеханика в летном училище по комсомольской путевке. К началу войны Покрышкин стал летчиком-истребителем.
Стремление достичь цели заставило его заниматься физической подготовкой, учебой, собственным развитием, отметил историк Владимир Шумилов.
На фронте летчик воевал с первых дней войны. По официальным данным, на счету Покрышкина ─ 650 боевых вылетов, 65 сбитых вражеских самолетов. За годы войны новосибирский летчик получил три Звезды Героя, третью ─ за разработку тактики воздушного боя «высота ─ скорость ─ маневр ─ огонь».
После войны Александр Покрышкин стал помогать мальчишкам воплощать мечту о небе. Заслуженный летчик-испытатель России, новосибирец Владимир Барсук с героем не был знаком лично, но именно маршал авиации помог ему сесть за штурвал еще подростком, в планерной школе. Способный школьник теорию освоил в 11 лет, а летать не позволяли правила. Покрышкин согласовал полеты ему и еще двум таким же мечтателям.
«Способность все преодолеть и остаться в живых, выйти победителем стимулирует к работе. Кроме того, летчик видит много того, чего не видит простой человек», ─ поделился заслуженный летчик-испытатель РФ, директор СибНИА им. С. А. Чаплыгина Владимир Барсук.